霍刚与韩廷两人耳闻刘惑已然首肯，心中虽对这与画舫风格格格不入的和尚来历有所疑惑，但刘公子金口已开，在这画舫之上便是规矩，无论如何也得暂且按下火气，听上一听。
霍刚身为海沙帮副帮主，乃是刀头舔血、尸山血海里闯出来的老江湖，反应何等迅捷。他觑见韩廷被自己方才那番诛心之言噎得尚未完全回神，立刻抢先一步，对着不敬抱拳拱手，声若洪钟，显得坦荡无比。
“大师慈悲！您有何疑惑，但问无妨。俺霍刚是个粗人，不懂那些弯弯绕，但行事光明磊落，但凡小人知晓的，必定是知无不言，言无不尽。”
他这番话说得又快又响，既表了态，又隐隐压了韩廷一头。
韩廷被霍刚这声若洪钟的抢白震得一凛，瞬间从羞愤中惊醒，暗骂自己险些又被这莽夫抢了先机。他到底是读书人出身，心思玲珑，当下强压怒火，也朝着不敬深深一揖，脸上挤出几分诚恳，声音也刻意放得平稳恭敬。
“大师所言极是。小可韩廷，方才一时激愤，失礼了。大师既有垂询，小可自当洗耳恭听。大师放心，小可必当将所知一切内情，尽数相告，绝无半分隐瞒。”
他姿态放得低，言语也更文雅，力图扳回一城。
不敬双手合十，口宣佛号，目光平和地在两人身上扫过，仿佛并未察觉这言语间的机锋暗涌。他微微颔首，声音依旧温和如初，抛出一个疑问。
“阿弥陀佛。善哉，善哉。二位施主皆是一方豪强，海沙帮与漕帮更是洛阳地面上响当当的字号。按常理而论，纵有纠纷龃龉，无论闹到何种地步，终究是贵两帮自家之事。退一万步说，即便需要外人调停，这洛阳城中卧虎藏龙，德高望重、能为两帮说和之人，想来也不在少数。小僧百思不得其解的便在此处。为何此事，偏偏就落在了刘施主这位昨夜舟车劳顿，甫抵洛阳的松江府首富公子身上，来为二位调解。有道是强龙不压地头蛇，刘施主远来是客，岂有让客人甫一落脚，便卷入本地江湖恩怨的道理？”
刘惑乍闻此言，心头猛地一沉，仿佛被一盆冰水兜头浇下，瞬间透体生寒。他素来自诩机敏过人，方才看戏时只觉一切尽在掌握，却浑然未觉自己竟也成了他人棋盘上的一枚棋子！
自霍刚登船以来，那一番番恭维奉承，如醇酒般令人醺然，竟让他疏忽了此事最根本的蹊跷之处。他刘惑，一个昨夜才踏足洛阳的外乡富商之子，凭什么能卷入并“调解”本地两大帮派的生死恩怨？此刻被挚友一语点破，心中警铃大作，立刻看向霍刚与韩廷二人，他倒要听听他们如何自圆其说。
不敬禅师这一问甫落，霍刚那虬髯密布的脸上顿时阴晴不定，肌肉微微抽搐，显是触及了要害，有难言之隐。而韩廷则如溺水之人抓住浮木，脸上瞬间掠过一丝狂喜，抢着开口，声音带着刻意的急切与无辜。
“大师明鉴！此事小可实不知情啊！”
他语速极快，马上就要将所有责任都泼出去。
“只因近日小可为了防备这霍老贼再施诡计，特遣了几名得力手下，日夜紧盯着他的行踪。今晨探得他天不亮便鬼鬼祟祟直奔这通济渠的画舫而来，小可唯恐他又要搅动风雨，祸及无辜，这才心急火燎地带人尾随而至。到了河边，听那摆渡的艄公言道，霍刚已然上了刘公子的画舫。小可忧心如焚，深恐刘公子初来乍到，不明就里，被这老贼的花言巧语所蒙蔽，这才不请自来，冒昧登船！一切皆因这霍刚而起，小可实是情非得已，只为护刘公子周全！”
一番话将自己摘得干干净净，全副干系都推到了霍刚头上。
霍刚听着韩廷这颠倒黑白的言语，脸色愈发难看，嘴角紧抿，额头青筋微跳，眼神中充满了挣扎与难言的苦楚，仿佛有什么巨大的秘密哽在喉头，吐不出又咽不下。
不敬禅师目光如古井无波，静静注视着霍刚脸上的变化，缓缓开口，声音依旧平和。
“阿弥陀佛。霍施主，你若实在有难言之隐，不愿吐露实情，小僧与刘施主皆是外人，自然不便强求。只是如此一来，难免令人生疑，恐施主心中另有丘壑。这后面的忙，小僧与刘施主纵然有心，恐怕也是无从帮起了。”
刘惑闻言，面上虽不动声色，心中却已雪亮。他不再看霍刚，修长的手指轻轻拈起面前那只羊脂白玉酒杯，却并非饮酒，而是将其缓缓置于案几之上，发出清脆的一声轻响。随即，他伸手便要去取那温在一旁的紫砂茶壶，这分明是端茶送客的朝堂规矩。
霍刚虽是个粗犷汉子，但混迹江湖多年，这些场面上的门道岂能不懂？眼见刘惑这无声的逐客令即将出口，他心头大急，知道今日若不能坦诚相告，非但前功尽弃，更会彻底得罪这位背景深厚的刘公子，日后海沙帮恐有大难。
他猛地一跺脚，踩得画舫地板都似微微一震，急声道：“慢来！慢来！公子且慢！大师……唉！小人说！小人说便是了！”
他抬起头，目光复杂地看向不敬，眼中充满了无奈、羞愧，甚至还有一丝不易察觉的恐惧。他深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，声音低沉而艰涩。
“此事……此事说来惭愧！小人也是得了高人指点！”
他艰难地吐出“高人”二字，仿佛重逾千斤。
“高人？”
刘惑眉峰骤然一挑，口中反复咀嚼着这两个字，一股寒意顺着脊椎悄然爬升。他心中凛然：这位“高人”竟对他们双方的行踪了如指掌。不仅知道霍刚的困境和行踪，更可怕的是，连他刘惑昨夜方至洛阳，今早一时兴起包下画舫戏弄不敬这等临时起意，绝无第三人知晓的私密举动，竟也在那“高人”的预料之中。
此人若非真有推演天机之能，不逊于眼前这位深藏不露的不敬小和尚，那便是自己一行人从踏入洛阳城的那一刻起，甚至更早之前，一举一动便已落入了对方的严密监视之中。
无论是哪一种可能，都足以令这位素来智珠在握的松江贵公子感到一股刺骨的凉意，毛骨悚然！
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