“催命符”木牌带来的寒意，在营地中迅速蔓延，却并未浇灭战士们眼中刚刚被胜利点燃的战意，反而将其淬炼得更加冰冷锐利。恐惧？或许有，但更多的是一种被逼到墙角、退无可退的决绝。
萧彻的命令迅速得到执行。外出骚扰的小队被召回，营地防御工事以最快的速度加固，通往山谷的三条小径险要处，不仅原有的陷阱被检查和重置，还新增了更多隐蔽而致命的机关——利用云薇提供的【简易毒物辨识】知识，一些带麻痹或强烈刺激性的植物汁液被小心地涂抹在削尖的木刺或竹签上。了望竹楼加高加固，安排了最警觉的战士轮班值守。
西头村落，石老大带回了紧急命令。恐慌不可避免地再次笼罩了村民，但这一次，石老大的态度异常强硬：“怕？怕有个屁用！黑风寨的刀子已经架在脖子上了！想活命的，就听安排！老人、女人、孩子，立刻收拾紧要东西，粮食藏好，准备随时撤到后山老洞！能拿得动刀枪的汉子，都给老子站出来！东头的贵人们肯帮咱们出头，咱们自己也得有卵子！”
或许是萧彻昨夜的反击给了他们一丝底气，或许是石老大的强硬镇住了场面，也或许是黑风寨“鸡犬不留”的威胁彻底断绝了妥协的幻想，村民们在短暂的混乱后，竟也迅速行动起来。几十个还算健壮的青壮年山民，拿着简陋的武器，在石老大的组织下，开始配合东头战士，在山谷入口及村落外围设置路障和预警装置。
东西两侧，因为共同的、迫在眉睫的生存威胁，第一次开始了真正意义上的协同防御。
然而，萧彻和云薇都清楚，被动防御，永远是最下策。黑风寨熟悉地形，人数占优，一旦他们决定不惜代价强攻，仅凭山谷现有的防御力量，即便能造成巨大杀伤，最终也难逃陷落的命运，尤其是当对方可能采用火攻这种极端手段时。
必须主动出击，打乱对方的部署，甚至……在其发动总攻之前，先发制人。
核心营地内，萧彻、云薇、秦苍、石老大以及几名核心队长围在地图前，气氛凝重。
“黑风寨的老巢‘恶狼坳’，三面环崖，只有一条狭窄的‘一线天’隘口可以进出，易守难攻。”石老大用粗糙的手指在地图上点出一个位置，脸上刀疤抽动，“他们寨子里常驻的匪徒至少有百人，加上分散在外的，总数怕是有两百出头。硬攻，我们这点人填进去都不够。”
“强攻自然不可取。”萧彻的目光在地图上黑风寨老巢外围区域游移，“昨夜我们袭扰了其外围哨卡和巡逻队，黑风寨必已警觉，会加强戒备。但正因如此，他们内部也会更加紧张和猜疑。独眼彪受伤，威信受损，其他头目未必服气。他们给出三天期限，与其说是给我们时间，不如说是给他们自己集结人手、统一内部意见的时间。”
“将军的意思是，利用他们内部不稳？”秦苍问。
“不止。”萧彻的指尖点向地图上另一个方向，距离恶狼坳大约十里，位于另一条出山要道上，“这里是‘野猪岭’，是黑风寨另一处比较重要的窝点，据说储存了不少抢来的财物和一部分粮食，守备力量相对老巢薄弱，但位置关键，连接着他们与山外的一些隐秘渠道。”
他抬起头，眼中寒光闪烁：“如果我们放出风声，甚至做出佯动，让黑风寨以为我们的目标是野猪岭，或者……我们确实派一支精锐小队，对野猪岭发动一次真正的、但规模有限的袭击，你们说，恶狼坳里的匪首们，会如何反应？”
“围魏救赵？调虎离山？”秦苍眼睛一亮。
“是引蛇出洞。”云薇接口道，她已然明白了萧彻的意图，“野猪岭遇袭，黑风寨主力若倾巢来救，我们便可半路设伏，以逸待劳，在其必经之险要处予以重创。若他们只派部分兵力救援，我们便可视情况，或吃掉援军，或趁恶狼坳空虚，直捣黄龙！”
她的思路与萧彻不谋而合，甚至想得更远一步。
石老大听得心潮澎湃，但又有些担忧：“这……能行吗？黑风寨的匪首也不全是傻子。”
“正因为他们不是傻子，才会更加猜忌。”萧彻冷静分析，“独眼彪新败，威信动摇。若野猪岭有失，他的地位将更加岌岌可危。其他头目也可能觊觎野猪岭的财物。内部有分歧，决策就会迟疑，甚至可能出现争功或推诿。这便是我们的机会。”
他看向云薇：“需要一场足以乱真的‘表演’，将他们的注意力牢牢吸引到野猪岭方向。公主……”
云薇点头：“交给我。我需要一些特别的材料，以及几个擅长伪装和制造声势的兄弟。”
她心中迅速盘算。系统商城里还有一些人气值，可以兑换【初级幻象生成（一次性）】或者【大型声响模拟（定向）】，再配合一些物理手段，足以在夜间制造出大队人马调动、甚至短暂攻城的假象。
“秦首领，挑选二十名最精锐、最擅长山地奔袭和潜伏的战士，由你亲自带队，秘密前往野猪岭附近潜伏。”萧彻开始分派任务，“你们的任务不是强攻，而是制造混乱。时机一到，听我号令行动，动静要大，造成我军主力欲攻占野猪岭的假象，然后迅速撤离，不可恋战。”
“是！”秦苍肃然领命。
“石老大，请你挑选几名对野猪岭周边地形最熟悉的向导，配合秦首领。同时，在你们村里散布一些消息，就说……东头来的人马不少，正在暗中集结，可能要打大仗，方向不明，但有人看见往野猪岭那边探路了。”萧彻补充道。真假混杂的消息，往往最容易让人相信。
“明白！”石老大重重点头。
“其余人马，随我行动。”萧彻最后看向地图上恶狼坳与野猪岭之间的一片险峻山谷，“我们在这里，等蛇出洞。”
计划敲定，众人立刻分头准备。营地进入了战前最后的、也是最紧张的忙碌阶段。
云薇带着苏文兄弟和几个手巧的战士，开始搜集材料，准备她的“特效”。她利用有限的资源，结合兑换的知识，制作了一些能发出巨大声响的“爆竹”（用竹筒和火药替代物），以及一些能在夜间产生诡异光影的简单装置（利用镜片反光和特制燃料）。
秦苍挑选好人手，在石老大提供的向导带领下，借着夜色掩护，悄然离开了山谷，向着野猪岭方向潜行。
萧彻则亲自检查了剩余战士的装备和状态，将其中最能打硬仗的五十人集中起来，进行最后的战前动员和战术讲解。他们的任务最重，也最危险，将在预设的伏击点，迎击可能出动的黑风寨主力。
时间在无声的紧张中流逝。第二天，山谷内外异常安静，连鸟鸣都稀少了许多，仿佛连动物都预感到了即将到来的血腥。
潜伏在野猪岭附近的秦苍小队传回了消息：野猪岭的黑风寨匪徒加强了警戒，但并未大规模增兵，似乎还在观望。
恶狼坳方向，斥候也回报，黑风寨外围活动频繁，有几股匪徒似乎在向某个方向集结，但动向不明。
“蛇，开始动了。”萧彻站在崖壁上，望着远山缭绕的云雾，对身边的云薇说道。
是夜，月黑风高。
野猪岭方向，突然火光冲天！巨大的爆炸声（云薇特制“爆竹”的功劳）和喊杀声（秦苍小队伪装）在寂静的山岭间回荡，甚至隐隐有兵刃交击和惨叫传来！几处诡异的、如同鬼火般的光影在岭上林间窜动，忽明忽灭！
几乎在同一时间，潜伏在恶狼坳外的暗哨发现，恶狼坳那狭窄的“一线天”隘口处，火把骤然大亮，人影憧憧，喧嚣不已！
“报——！”一名斥候飞奔而至，向萧彻汇报，“将军！恶狼坳方向，约有七八十人，打着火把，正快速向野猪岭方向移动！看旗帜和架势，像是主力！”
蛇，终于被惊动，出洞了！
萧彻眼中精光爆射，豁然转身，对身后屏息以待的五十名精锐战士低喝道：
“按计划，出发！”
“目标——斩蛇七寸！”
冰冷的杀意，如同出鞘的利刃，刺破了苍云山沉沉的夜幕。设伏的猎手，终于等来了他们的猎物。一场决定山谷命运的血战，就此拉开序幕。
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