就在南洲大陆的地面部队进行着冰火两重天般的整编和训练时，一项更高级别的、绝对机密的行动，正在悄然进行。
一支由数艘悬挂着中立国巴拿马旗帜的普通货轮组成的船队，避开了所有繁忙的航线，选择了一条异常偏僻的、穿越太平洋南部风暴带的航路。它们的目的地，不是盟军云集的里约港或布宜诺斯艾利斯港，而是位于南洲大陆最南端、巴塔哥尼亚地区一处荒凉而隐秘的峡湾。
这里人迹罕至，风大浪急，被盟军秘密改造成了一个最高戒备等级的军事基地，代号“暴风眼”。
货轮在海军驱逐舰的严密护航下，于深夜时分抵达。整个港口实行了严格的灯火管制，巨大的浮动船坞将货轮与码头连接起来，形成一个封闭的空间。卸下的货物，全都被厚重的帆布包裹着，形状奇特，由专人直接运往基地深处一座被群山环抱的、伪装成山体的巨大机库。
几天后，麦克阿瑟和英吉利帝国空军元帅阿瑟·哈里斯，以及少数几位最高级别的空军将领，乘坐一架没有任何标志的运输机，秘密抵达了“暴风眼”基地。
当那座巨大的机库大门在他们面前缓缓打开时，即使是见惯了大场面的将军们，也忍不住倒吸了一口凉气。
机库内，整齐地停放着一排排造型科幻的银色飞机。它们与盟军现有的任何一种飞机都截然不同——没有螺旋桨，机身呈流线型的雪茄状，平直的机翼位于机身下方，翼尖上挂着副油箱，座舱罩是光滑的水滴形。整架飞机充满了简洁而致命的未来感。
“先生们，”新大陆联邦空军的代表，一位负责此项目的准将，语气中充满了难以抑制的骄傲，“我向你们介绍，p-80‘流星’战斗机。这是我们联邦最高国家机密，第一代喷气式战斗机！”
“喷气式……”哈里斯元帅喃喃自语，他走上前，像抚摸情人一样抚摸着“流星”冰冷的金属蒙皮。“它……它能飞多快？”
“在最优高度，它的时速可以超过800公里。”准将回答道，“它装备了6挺12.7毫米重机枪，火力凶猛。最重要的是，它的爬升率和瞬间加速能力，是任何螺旋桨飞机都无法比拟的。”
这意味着，这种飞机一旦投入战场，将对樱花国所有的“零式”或“疾风”战斗机形成代差级的屠杀。它们就像来自未来的幽灵，可以随心所欲地选择攻击时机和脱离方式，让螺旋桨飞机毫无还手之力。
“我们倾尽了国内最顶尖的实验室和工厂，才在这么短的时间内生产出了这500架。”准将继续说道，“总统的命令是，它们是我们的‘王牌’，非到决定性战役的关键时刻，绝不能轻易动用。”
麦克叼着玉米芯烟斗，围绕着一架“流星”走了一圈。他心中的狂喜几乎要溢于言表。这是他手中，唯一一张不受大夏帝国控制的底牌。在“浮碧亭条约”的屈辱和龙宸将军的强势压制下，这张底牌给了他一丝宝贵的、能够维持自身战略独立性的希望。
“飞行员的训练怎么样了？”麦克阿瑟问道。
“我们从国内挑选了最顶尖的王牌飞行员，他们已经在本土的秘密基地完成了换装训练。他们将是驾驭这批‘风神雷霆’的骑士。”
然而，麦克阿瑟和他的盟友们都低估了他们的“盟友”——大夏帝国，那无孔不入的影响力。
就在“暴风眼”基地的喷气机部队进行着紧张的适应性训练时，一份看似毫不相关的后勤报告，送到了龙宸将军的案头。
报告的内容，是关于南洲大陆各基地近期的燃料消耗和申领情况。龙宸的参谋，一位戴着金丝眼镜、气质儒雅的李姓上校，在报告的某一页上用红笔画了一个圈。
“将军，请看这里。”李上校指着数据说，“‘暴风眼’基地，就是我们地图上标注的那个巴塔哥尼亚的后备气象站。他们近期申领了大量的航空煤油，数量足以支撑一个航空团进行高强度训练一个月。但据我所知，我们部署在那里的，只有几架用于气象侦测的老式运输机，它们使用的是高辛烷值的航空汽油。”
龙宸将军的目光瞬间变得锐利起来。他盯着地图上“暴风眼”的位置，那里远离主战场，位置偏僻，易守难攻，是个隐藏秘密的绝佳地点。
“煤油……而不是汽油……”龙宸缓缓说道，“看来，我们的盟友，得到了一些不需要螺旋桨的新玩具啊。”
几天后，在一次关于盟军整体空防计划的例会上，龙宸将军仿佛是不经意间提了一句：“麦克阿瑟将军，我听说南方的天气最近不太好，我们的气象侦察机似乎遇到了些技术问题。为了确保整个南洲空域情报的完整性，我建议，由我们顾问团派出一个技术小组，前往‘暴风眼’基地，协助维护设备，并加强该区域的防空力量。”
麦克的心猛地一沉。他知道，这绝不是巧合。“暴风眼”这个名字，他确信从未在任何有大夏顾问参加的会议上提起过。他们是怎么知道的？
他试图搪塞：“龙宸将军，不必劳烦贵方的专家。那只是个小问题，我们自己的技术人员可以解决。”
龙宸笑了，那笑容里带着一丝洞悉一切的淡然：“将军，战争没有小事。任何一个情报的疏漏，都可能导致全局的失败。或者说……那个基地里，有什么不方便让我们知道的东西吗？盟友之间，应该开诚布公，不是吗？毕竟，我们的命运已经捆绑在了一起。”
最后一句话，像一把冰冷的匕首，抵在了麦克的喉咙上。他明白，对方已经知道了。如果他再强行拒绝，就等同于公开承认双方的猜忌和不信任，这在樱花国大军压境的前夕，是致命的。
会议室里的空气仿佛凝固了。麦克感到了深深的无力。他以为的底牌，在对方翻开之前，就已经被对手看穿了。
“当然……当然没有。”麦克阿瑟艰难地挤出一个微笑，“我们欢迎任何有助于赢得战争的帮助。我会安排飞机，送您的技术小组过去。”
会议结束后，龙宸将军站在窗前，看着一队队进行训练的大夏飞行员，对身边的李上校淡淡地说：“告诉国内，新大陆联邦的喷气机，性能数据与我们‘潜龙’项目的一号验证机相近，技术上并无代差。但他们的实战经验是零。派我们最好的几个‘种子’过去，加入那个所谓的‘技术小组’。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹深邃的笑意：“去‘帮助’他们训练。我很好奇，当这些新大陆的王牌飞行员，在模拟空战中被我们的‘教官’用他们自己的喷气机击败时，会是什么样的表情。”
麦克的王牌，在他打出之前，就已经被大夏帝国悄然地盖上了龙的印记。
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