离黑水河三十里外有座破庙，名唤“静心寺”。据说百年前香火鼎盛，后因一场大火烧了大半，只余下几间残破的禅房和半座钟楼。丫蛋扶着沈青竹走到寺门口时，夕阳正斜斜地照在钟楼的铜钟上，锈迹斑斑的钟体反射出微弱的光，像颗蒙尘的星子。
“就歇在这儿吧。”沈青竹的声音还有些虚，腰侧的伤口虽已包扎好，却仍牵动着气血。他靠在寺门的石柱上，看着丫蛋去禅房清理蛛网，目光落在她腰间的油灯上——那盏灯被水浸过，灯芯却依旧完好，此刻正随着她的动作轻轻晃。
禅房里积着厚厚的灰，墙角结着蜘蛛网，唯有供桌上的香炉，炉底还留着些未燃尽的香灰，像是不久前还有人来过。丫蛋用镰刀挑破蛛网，又找来些干草铺在地上，刚想让沈青竹坐下，就听见钟楼传来“咚”的一声闷响，像是有人在敲钟。
“这钟不是早锈死了吗？”沈青竹皱眉，扶着墙站起身，短刀下意识地握在手里。
丫蛋也握紧了镰刀，掌心的功德印记微微发烫——不是妖邪，却有种说不出的滞涩感，像被什么东西堵住了心口。两人一前一后往钟楼走，楼梯朽得厉害，踩上去“咯吱”作响，仿佛下一秒就要塌掉。
钟楼顶层的铜钟果然在晃，钟摆上缠着些黑褐色的布条，像是被人故意系上去的。钟旁站着个穿灰袍的和尚，背对着他们，手里拿着根撞钟的木槌，身形枯瘦得像根柴禾。
“大师傅？”丫蛋试探着喊了一声。
和尚缓缓转过身，脸上沟壑纵横，眼睛却浑浊得像蒙了层雾。“施主们来了。”他的声音嘶哑，像砂纸磨过木头，“贫僧了尘，是这静心寺最后的守钟人。”
沈青竹打量着他，见他身上没有妖气，只有股浓重的死气，不由皱了皱眉：“钟为何会自己响？”
了尘和尚叹了口气，举起木槌又往钟上撞了一下，“咚”的声响里，竟夹杂着些细碎的哭嚎，像有无数人被困在钟里。“此钟能镇心魔，”他指着钟摆上的布条，“这些都是被心魔所困者的遗物，贫僧每敲一次钟，便是替他们超度一次。”
丫蛋心里一动：“心魔？”
“是啊，心魔。”了尘和尚的目光落在沈青竹身上，“施主身上戾气重，执念深，当心被心魔趁虚而入。”他又看向丫蛋，“小施主功德在身，却也藏着惊惧，若不勘破，迟早会被心魔吞噬。”
沈青竹的脸色沉了沉。他想起林小满倒在砖石下的模样，想起那些撕咬活人的厉鬼，心口像是被什么东西攥住，闷得发疼。就在这时，铜钟又响了一声，他眼前忽然闪过幻象——林小满浑身是血地站在他面前，质问他为何没能护住她，声音怨毒得像淬了冰。
“小满……”他下意识地伸手去抓，却扑了个空，短刀“当啷”掉在地上，额角渗出冷汗。
“青竹叔！”丫蛋惊呼，想去扶他，却被了尘和尚拦住。
“让他自己过这关。”和尚的声音平静，“心魔源于执念，若不能直面，终究是隐患。”
丫蛋咬了咬牙，握紧镰刀守在一旁。她看见沈青竹在幻象里挣扎，时而痛苦嘶吼，时而喃喃自语，身上的戾气越来越重，眉心的功德印记都黯淡了几分。她忽然想起自己在地窖里的恐惧，想起那些扑向她的厉鬼，心口也跟着发紧——原来她也有挥之不去的心魔。
铜钟再响时，丫蛋的眼前也出现了幻象。她看见二柱家的婶子被厉鬼撕碎，看见沈青竹倒在黑水河底，看见自己孤零零地走在满是鬼怪的路上，镰刀断成两截，功德印记彻底消失……
“不——！”她尖叫着挥刀，却砍在空处，镰刀险些脱手。
“别怕。”一只手忽然按住她的肩，是沈青竹。他不知何时已挣脱幻象，脸色虽白，眼神却清明得很，“那都是假的。你看，我们都好好的。”
丫蛋看着他，又看了看自己的手，掌心的功德印记虽淡，却依旧在发光。幻象像被戳破的泡泡，瞬间消散了。
了尘和尚看着他们，浑浊的眼睛里闪过一丝赞许：“能勘破心魔，实属不易。”他指着铜钟，“此钟镇了百年心魔，如今力竭，怕是撑不了多久了。这撞钟的木槌，就交给你们吧。”
他将木槌递给沈青竹，自己则盘坐在钟旁，闭上眼睛，嘴里念起了经文。随着经文声，他的身体渐渐变得透明，化作点点金光融入铜钟，钟体上的锈迹竟褪去了几分，露出底下青黑色的铜皮。
“他……”丫蛋愣住了。
“他把自己的功德都渡给了铜钟。”沈青竹握紧木槌，声音有些沉，“想用最后的力量，再多镇些心魔。”
铜钟忽然发出一声清亮的长鸣，响彻云霄，震得钟楼的灰尘簌簌落下。钟声里，那些缠着钟摆的黑布条渐渐化作飞灰，远处林子里传来几声凄厉的尖叫，像是有什么东西被钟声净化了。
沈青竹和丫蛋对视一眼，都从对方眼里看到了坚定。他们知道，心魔就像附骨之疽，只要还在降妖除魔的路上，就永远无法彻底摆脱。但只要能直面恐惧，守住本心，再深的执念，也能化作前行的力量。
夜色降临时，两人坐在禅房的干草上，就着油灯的光啃着麦饼。沈青竹忽然说：“明天去后山看看，了尘大师说那里有株百年何首乌，能治外伤。”
丫蛋点头，看着油灯的火苗在他脸上投下的光影，忽然觉得，这古刹的钟声，不仅镇住了心魔，也敲醒了藏在执念深处的勇气。前路或许还有更多幻象，更多心魔，但只要他们还在一起，只要掌心的功德印记还在，就没有闯不过的关。
钟楼的铜钟又轻轻响了一声，像是在为他们祝福。月光从禅房的破窗照进来，落在地上的干草上，泛着淡淡的银辉，将这一夜的安宁，悄悄织进了往后的岁月里。
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