夜幕为追踪提供了最好的掩护。
林风三人远离大路，借助丘陵地带的灌木丛和土坡隐蔽身形，远远跟着那辆沉重的马车。
车轴发出的吱呀声在寂静的夜风中传出很远，车辕上挂着的防风灯摇晃着，投下晃动的光斑。
两名护卫骑马跟在车旁，眼神警惕地扫视着黑暗。
“他们运的不是矿石。”
凯伦如同鬼魅般从前方潜回，压低声音报告，“是经过初步提炼的水晶碎块，能量反应很集中。车上有暗影之握的标记，很隐蔽，刻在车底板下面。”
“果然和矿坑有关。”
老鱼骨啐了一口，攥紧了手中的斧柄，“这帮阴魂不散的家伙。”
林风默默感受着怀中细胞硬币的微弱悸动，它们似乎对远处马车上的共鸣水晶产生了某种感应。
他压下体内力量因这种感应而产生的一丝涟漪，低声道：“跟上去，看他们到底要去哪里。注意保持距离。”
马车沿着颠簸的土路向北行驶了约莫一个小时，最终拐进了一个位于两座丘陵之间的废弃矿场。
这里显然已经荒废多年，矿洞口被坍塌的岩石半封着，但矿场边缘的一排木屋却透出灯火，外面还有几名守卫巡逻。
马车径直驶入最大的那间木屋，那屋子看起来像是个旧仓库，门被打开后又迅速关上。
“不是最终目的地。”
凯伦观察着仓库的结构，“像个中转站。他们在把水晶从这里转运到别处。”
“仓库守卫比路上多了一倍。”
老鱼骨数了数明处的哨兵，“而且暗处可能还有。”
林风的目光扫过整个矿场，最后落在那个半塌的矿洞入口。
那里没有人看守，黑黢黢的洞口像一张等待吞噬的嘴。
直觉告诉他，那里或许有答案。
“我和凯伦进去看看。”林风做出决定，“老鱼骨，你在外面接应，注意信号。”
老鱼骨点点头，无声地滑入一旁更深的阴影中，架好了他的斧头。
林风和凯伦借着夜色的掩护，如同两道轻烟般绕到矿场侧面，利用废弃的矿车和杂物作为掩体，悄无声息地接近那个半塌的矿洞。
靠近后，他们发现洞口虽然被落石堵塞了大半，但侧面有一个被刻意清理出的、仅容一人弯腰通过的缝隙，地上还有新鲜的脚印。
洞内一片漆黑，空气中弥漫着尘土和一丝若有若无的、与共鸣水晶同源的能量气息。
凯伦点燃了一根微光照明棒，柔和的光芒照亮了前进的道路。
洞壁上有明显的人工开凿痕迹，但并非为了采矿，更像是在原有矿道基础上进行的加固和拓展。
他们小心翼翼地向深处行进，通道逐渐向下倾斜。
走了大约十几分钟，前方隐约传来了说话声和工具碰撞的声响。
两人立刻熄灭光源，屏息凝神，借助洞壁的凸起隐藏身形。
前方是一个较为开阔的洞窟，被改造成了临时的工作站。
几名穿着与矿坑守卫相似黑袍的人正在忙碌，他们将马车运来的共鸣水晶碎块投入一个冒着泡的、散发着刺鼻气味的巨大金属容器中。
容器下方燃烧着幽绿色的火焰，里面翻滚的紫色液体正在侵蚀、溶解着水晶，提取着其中的能量。
提取出的能量通过几根粗大的导管，汇入洞穴深处一个被黑布遮盖的、不断发出低沉嗡鸣的装置。
“这是在…提纯能量？”凯伦用极低的气声说，眼神锐利，“那个被盖住的东西…”
林风心中一动，他感觉到怀中的细胞硬币变得更加活跃，仿佛在渴望着什么。
他小心地探出头，目光试图穿透那层黑布，看清装置的轮廓。
就在这时，一名似乎是头目的黑袍人掀开了黑布的一角，进行检查。
借着幽绿的火光，林风看到了那装置的局部——那是一个由未知金属构成的、布满复杂凹槽和插口的基座，中央有三个明显的、硬币形状的凹陷槽。
“核心硬币容器…的雏形？或者…是某种仿制品？”林风心中剧震。暗影之握不仅在收集共鸣水晶能量，他们也在尝试制造或使用类似核心硬币容器的装置。
突然，洞穴深处传来一声尖锐的警报鸣响。
一名黑袍人看着手中一个闪烁的水晶球，大喊：“有入侵者！能量探测法阵被触发了！”
“暴露了！”凯伦瞬间反应过来，“是那些细胞硬币！它们和这里的能量场产生了共鸣，触发了警报！”
“快走！”林风低喝一声，两人毫不犹豫地转身向洞口冲去。
身后传来了急促的脚步声和敌人的叫喊：“拦住他们！别让他们跑了！”
洞口的光亮已经就在眼前，但几名黑袍守卫已经闻声从外面堵住了那个狭窄的缝隙。
林风眼神一凛，体内力量虽然不能全力动用，但短暂的爆发…
他猛地提速，右手瞬间泛起微弱的红光，一记蕴含着些许Faiz力量的直拳轰向挡在最前面的守卫。
砰，那名守卫如同被重锤击中，胸口凹陷，倒飞出去撞在岩壁上。
趁此间隙，凯伦的匕首如同闪电般划过，逼退了另一侧的敌人。
两人如同利箭般冲出矿洞。
外面传来了老鱼骨的怒吼和兵刃交击的声音，他已经和闻讯赶来的外围守卫交上了手。
“撤！”林风喊道，三人汇合，毫不犹豫地向着来时的黑暗丘陵深处狂奔而去。
身后，整个废弃矿场如同被捅了的马蜂窝，人声鼎沸，火把的光亮迅速汇聚，追兵已然出动。
他们没能拿到容器，却意外发现了暗影之握另一个秘密据点，以及他们试图利用共鸣水晶制造或驱动某种类似容器装置的惊人企图。
葛朗的线索指向这里，绝非偶然。这条水晶踪迹，似乎正将他们引向一个更大的阴谋漩涡。
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