流云之域,中央腹地。
天隙谷。
这是一条绵延百里的巨大裂谷,两侧山壁高耸入云,谷底终年笼罩在灰白色的雾气中。传说上古时期曾有流星坠入此地,击穿地脉,形成了这条连接地心与天空的“天隙”。
此刻,天隙谷的景象与传说大相径庭。
灰白雾气已被染成暗红色——那是浓郁到实质化的古星怨力,如同粘稠的血浆般在谷中翻涌。谷底深处,一道直径超过百丈的暗红色光柱冲天而起,直插云霄,与天空中那片庞大的星怨天幕相连。
光柱表面,无数扭曲的面孔浮现、哀嚎、消散,周而复始。那是被献祭给天幕的无辜生灵,他们的怨念成了天幕成长的养料。
黄一梦站在天隙谷边缘的一座山峰上,远远望着那道恐怖的光柱。
即使隔着数十里,她也能感觉到那股令人窒息的压迫感。识海中的混沌虚婴左眼微微刺痛——那是星辰湮灭之力对同源但被污染的星辰能量的本能排斥。
“这就是……天幕核心。”她低声自语。
比预想的更糟。
光柱周围的空间极不稳定,肉眼可见的空间裂缝如同蛛网般蔓延。偶尔有怨灵从裂缝中钻出,在谷中游荡片刻,又被光柱吸回。
这些怨灵比她在无尽沙海见过的血怨灵更强,每一只都有金丹期的实力,而且数量……成千上万。
“硬闯是找死。”黄一梦很清醒。
她取出星衍给的那张星光地图。
地图上,天隙谷区域标注着密密麻麻的红点和绿线。红点是怨灵聚集区,绿线是相对安全的“能量流动间歇带”。
按照地图指引,天隙谷深处有一座上古遗迹——“观星台”。那是星轨布置天幕核心阵法的地方,也是控制天幕的关键节点。
“得先到观星台。”黄一梦收起地图。
她没有直接飞入天隙谷——那等于活靶子。而是沿着山壁向下攀爬,利用岩石和雾气隐藏身形。
越往下,古星怨力越浓。
暗红色的雾气粘稠得如同实质,呼吸都变得困难。黄一梦不得不撑起混沌真元护罩,将怨力隔绝在外。
混沌虚婴右眼的幽冥死亡之力微微跳动,似乎对这些怨力很“感兴趣”。
“想吞?”黄一梦挑眉,“不怕撑死?”
虚婴传达出模糊的意念:能吞,但需要时间消化。
“等安全了再说。”黄一梦拒绝。
现在不是冒险的时候。
她继续下潜。
大约下降到谷深一半时,前方突然传来打斗声。
黄一梦立刻收敛气息,躲到一块凸出的岩石后。
透过雾气,她看到大约三百丈外,一队修士正在与怨灵交战。
是幽冥的人。
大约二十人,修为从金丹到元婴不等,为首的正是那个笼罩在黑雾中的元婴九层修士——之前在云渺宗外围攻时见过的。
他们似乎想强行突破怨灵群,往谷底深处去。
“幽泉大人,怨灵太多了!”一个金丹修士惨叫着被几只怨灵撕碎。
“闭嘴!”黑雾修士——幽泉厉喝,“继续前进!必须在天黑前赶到观星台!”
观星台?
黄一梦心中一动。
幽泉也要去观星台?
为什么?
她仔细观察。
幽冥修士们结成一个奇特的阵法,阵法中心悬浮着一块暗红色的晶石——那晶石散发着与星怨天幕同源但更精纯的气息,所过之处,怨灵纷纷避让。
“那是……‘怨核’?”黄一梦想起幽冥的某种秘法,能将大量怨念压缩凝聚成晶体,用来操控或强化怨灵。
看来幽冥为了进入天隙谷,做了不少准备。
“正好。”黄一梦嘴角勾起,“让他们开路,我跟着。”
她远远吊在幽冥队伍后方,保持约五百丈的距离。
这个距离既能看清他们的动向,又不容易被发现——天隙谷的怨力雾气对神识有极强的干扰,元婴修士的神识探查范围被压缩到百丈以内。
幽泉的队伍推进得很艰难。
怨灵太多了,杀了一批又涌来一批。而且越往深处,怨灵越强,开始出现相当于元婴初期的“怨灵将”。
幽冥修士不断减员。
当队伍来到谷底时,二十人只剩十二人,个个带伤。
谷底景象更恐怖。
这里没有地面,只有一片暗红色的“怨力海”。海水由液态的古星怨力构成,表面漂浮着无数尸体——人类的、妖兽的、甚至还有几具庞大的上古遗骸。
怨力海中,矗立着七根高达千丈的黑色石柱。石柱呈环形排列,柱身刻满扭曲的符文,顶端各悬浮着一颗不断搏动的暗红色“心脏”。
七颗心脏同时跳动,发出沉闷如鼓的声响,每响一声,上方的光柱就膨胀一分。
而在七根石柱中心,就是那座“观星台”。
那是一座巨大的圆形平台,通体由某种银白色金属铸造,表面镶嵌着数以万计的星辰宝石,即使在暗红色的怨力海中,依然散发着清冷的星辉。
平台中央,悬浮着一枚直径三丈的暗紫色晶球——那是天幕核心的“控制枢纽”。
“到了……”幽泉声音中带着激动,“快!登上观星台!”
幽冥修士们催动怨核,强行在怨力海中开辟出一条通道,朝着观星台冲去。
黄一梦没跟上去。
她停在怨力海边缘,皱眉看着那七根石柱和七颗心脏。
混沌虚婴传来强烈的预警——那里有危险,大危险。
她相信自己的直觉。
果然。
当幽冥修士们冲到观星台边缘时,异变突生。
七根石柱上的符文同时亮起!
七颗心脏剧烈搏动!
怨力海翻腾,涌起百米高的巨浪!
巨浪中,无数怨灵融合、凝聚,化作一尊高达三百丈的暗红色巨人!
巨人没有五官,只有一张布满利齿的巨口。它发出无声的咆哮,一掌拍向幽冥修士。
“不好!”幽泉脸色大变,“是‘怨海守卫’!启动秘法!”
幽冥修士们同时喷出精血,注入怨核。
怨核光芒大盛,化作一道血色光幕,勉强挡住巨掌。
但巨人另一只手又拍了下来。
轰——!!!
血色光幕破碎。
三名幽冥修士当场被拍成肉泥。
幽泉吐血倒飞,黑雾散去,露出真容——是个脸色苍白、眼眶深陷的中年男子,左脸有一道狰狞的疤痕。
“撤!快撤!”他嘶吼。
但已经晚了。
怨力海中又涌出十几只稍小的巨人,将幽冥修士团团围住。
惨叫声此起彼伏。
黄一梦冷眼看着。
她没有出手相救的意思——幽冥是敌人,死了活该。
她在等。
等巨人守卫的注意力被完全吸引。
等一个机会。
三十息后。
幽冥修士全灭。
幽泉拼死重创了一只小巨人,自己也身受重伤,燃烧精血才勉强逃出包围圈,狼狈地朝着谷外遁去。
巨人守卫没有追,它们缓缓沉回怨力海,重新化作普通怨灵。
机会来了。
黄一梦取出混沌镇狱锏。
混沌虚婴双眼同时亮起。
左眼星辰湮灭,右眼幽冥死亡。
两股力量在锏身融合。
她深吸一口气。
“断连之契——空间置换!”
身形消失。
再出现时,已在观星台上!
不是瞬移,而是强行扭曲了自身与观星台某个“空间标记”的联系,实现短距离跳跃。
这招消耗极大,以她现在的状态,最多再用一次。
但足够了。
黄一梦落在观星台边缘。
平台中央,那枚暗紫色晶球静静悬浮,表面流淌着粘稠如液的暗红色能量。
她警惕地环顾四周。
没有守卫。
似乎所有防御力量都在外面。
“太顺利了……”黄一梦反而觉得不对劲。
她走到晶球前,仔细观察。
晶球内部,隐约能看到无数细小的符文流转,按照某种玄奥的轨迹运转,维持着天幕核心的稳定。
混沌虚婴左眼刺痛加剧。
这晶球……给她一种熟悉又危险的感觉。
熟悉,是因为它散发着与星骸吞噬者同源的气息。
危险,是因为其中蕴含着足以毁灭整个流云之域的能量。
“怎么破坏?”黄一梦皱眉。
强行攻击可能引发爆炸,把自己搭进去。
她想起星衍的留言。
从储物戒中取出那枚星光符箓——星衍留下的传信符。
符箓刚取出,就自动亮起。
星衍的虚影再次浮现。
“黄长老,当你到达观星台时,本座应该已经离开此界了。”
他的声音比上次更显疲惫。
“天幕核心不能直接摧毁,否则会引发古星怨力全面爆发,流云之域将化为死地。唯一的办法是‘置换’——用纯净的星辰之力,替换掉被污染的怨力。”
“你手中的星核碎片,就是置换的关键。将它嵌入晶球正上方的‘星槽’,配合本座留下的‘净化阵图’,可逐渐净化天幕。”
“但这个过程需要时间,至少三个月。期间你不能离开观星台,否则阵法中断,前功尽弃。”
“另外……小心‘天外窥视者’。星怨天幕的异变,已经引起了某些存在的注意。他们可能会试图干扰或抢夺天幕控制权。”
“流云之域的未来……拜托了。”
虚影消散。
符箓化作一张复杂的阵图,烙印在黄一梦识海中。
同时,晶球正上方三寸处,浮现出一个凹槽——星槽。
黄一梦沉默。
三个月。
独自守在观星台,不能离开。
外面有怨灵、幽冥、星轨余孽、还有那个神秘化神……
“这是让我当活靶子啊。”她苦笑。
但没得选。
她取出星核碎片,犹豫片刻,还是按入星槽。
碎片嵌入的瞬间。
晶球剧烈震颤!
暗紫色的光芒转为银白!
整个观星台亮起无数星辰纹路!
净化开始了。
黄一梦能感觉到,晶球内部的怨力正在被缓慢但坚定地转化为纯净的星辰之力。
天空中的暗红色天幕,也开始出现细微的波动。
“希望来得及……”
她盘膝坐下,混沌镇狱锏横在膝上。
开始漫长的守护。
但她不知道的是——
天隙谷外,百里处。
那个摇着羽扇的锦衣中年,正笑眯眯地看着谷中亮起的银白光芒。
“开始了呢。”
他身后,站着十几道身影。
有幽冥的幽泉——他居然没死,只是伤势更重了。
有星轨的独臂老者。
还有几个黄一梦没见过的陌生修士,个个气息强横,最低也是元婴后期。
“大人,黄一梦已经开始净化天幕,我们什么时候动手?”幽泉小心翼翼地问。
“不急。”锦衣中年摇着羽扇,“让她先净化一段时间。等天幕被净化到七成左右……才是夺取控制权的最佳时机。”
他看向天隙谷方向,眼中闪过贪婪。
“纯净的星怨天幕……可是连接‘上界’的绝佳通道啊。”
“到时候,此界的所有生灵,都将成为吾等踏入上界的……”
“踏脚石。”
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