五月，庐江舒县的码头已是一派繁忙景象。巢湖剿匪后，水路畅通无阻，每日往来的商船从三五艘增至二三十艘，码头边的货栈堆得满满当当——吴郡的丝绸、九江的粮米、蜀地的药材，还有本地刚产出的精盐、肥皂，搬运工们吆喝着号子，将货物从船上卸到马车上，尘土与水汽混在一起，透着蓬勃的烟火气。
辰时刚过，码头尽头忽然传来一阵整齐的马蹄声。数十辆黑漆马车由四匹骏马拉着，排成一列缓缓驶来，车帘上绣着暗金色的字纹；马车两侧跟着五十名劲装护卫，腰间佩着环首刀，肩背长弓，步伐稳健，一看便知是常年走商路的精锐。
徐州糜家的商队又来了！码头上顿时热闹起来，商贩们纷纷驻足观望。一位老商贩感叹道：去年来时还只是试探，这次竟是少主亲率大队前来，看来是要做大买卖了！
糜竺从容下车，一袭月白锦袍衬得他愈发儒雅。其弟糜芳紧随其后，好奇地打量着愈发繁华的码头，低声道：兄长，这庐江发展之速，实在令人惊叹。
待会见了许都尉，你多看多学。糜竺微微颔首，目光中透着赞赏，此人非但善于用兵，更精通治理之道。
此时许褚已带着吕岱、周泰等人快步迎来。他今日特意身着便服，以示亲近之意。
子仲兄远道而来，蓬荜生辉！许褚笑容真诚，执手相迎。
糜竺连忙回礼：仲康兄太客气了。不过半年光景，舒县竟已如此繁华，商旅云集，货殖流通，实乃治国良才！
许褚谦和一笑，侧身引路：这都是将士用命，百姓勤劳之功。子仲兄且随我来，看看咱们新出的几样货物。
一行人先往精盐工坊而去。沿途但见街道整洁，市井有序，糜竺不禁暗暗点头。到了工坊，只见工匠们正在忙碌，雪白的精盐在日光下熠熠生辉。
糜竺捻起一撮细看，赞叹道：这精盐纯度极高，比徐州市面上的好了不知多少。去年带回的那些，在彭城、下邳供不应求，连陶谦刺史府上都特意来采购。
我们改进了工艺。许褚亲自解说，除了三道过滤，还加了竹棚防尘，确保洁净。子仲兄不妨尝尝用这盐煮的肉汤。
侍从奉上肉汤，糜竺品后连连称赞：果然鲜美无比，毫无涩味！
众人又参观了白酒和肥皂工坊。糜竺越看越是心惊，这三样货物，样样都是独步天下的精品。他心知这是千载难逢的商机，当即郑重提出：仲康兄，我愿取得这三样货物在江北的独家经销权。
许褚与吕岱对视一眼，吕岱立即递上早已备好的文书：糜先生，我们确有三个条件......
待吕岱说完条件，糜竺沉吟片刻。许褚却在这时开口：子仲兄的为人，我信得过。预付货款之事，不必拘泥。
此言一出，连吕岱都略显诧异。要知这可是笔巨款，寻常商贾往来，无不要求预付全款。
糜竺更是动容：仲康兄如此信任，竺感激不尽！既然如此，我糜家必不相负！他当即表态，精铁、战马，半月内必定运到。商路情报，我会命各地商号定期报送。
许褚爽朗一笑：就依子仲兄所言。不过......他话锋一转，我还有一议。
请讲。
这三样货物在江北的利润，我庐江只取四成，余下六成尽归糜氏。
这话如同惊雷，连见惯大场面的糜竺都愣住了。这般让利，简直闻所未闻！
这......这如何使得！糜竺连忙推辞，五五分成已是厚待，岂能让仲康兄如此吃亏？
许褚却正色道：子仲兄不必推辞。我深知经商之道，打通商路、维系关系，处处都需要打点。让出这两成利，是要让子仲兄有余力将生意做得更大。况且......他意味深长地顿了顿，乱世之中，钱财终究是身外之物。我更需要的是可靠的盟友，是畅通的商路，是及时的情报。
糜竺何等聪明，立即明白了许褚的深意。这不仅是商业合作，更是战略结盟。他起身郑重行礼：仲康兄既有如此胸襟，我糜竺在此立誓：凡我糜家商路所及，北方战马、精铁、药材，但有所需，必倾力供应！各地情报动向，也定会及时送达！
当夜，许褚在府中设宴款待糜竺。席间，二人相谈甚欢，从商事谈到天下大势。
不瞒子仲兄，许褚推心置腹地说，我之所以如此看重与糜家的合作，是因为深知在这乱世中，单凭武力难以长久。唯有商贸畅通，物资流通，百姓富足，方能根基稳固。
糜竺深以为然：仲康高见。我在北方所见，百姓疾苦，倒是仲康兄这般文武兼修，方是长治久安之道，很少有如庐江这样的世外桃源。
所以，许褚举杯，望子仲兄莫要只将这当作一桩买卖。我许褚是真心想要交子仲兄这个朋友，与糜家结为通家之好。
糜竺感动不已，郑重举杯回应：能得仲康兄如此看重，是糜家的荣幸。从今往后，糜家与许家，福祸与共！
酒宴上，糜竺拉着许褚的手说：仲康兄放心，回到徐州后，我立即着手安排。首批三千斤精铁、百匹战马，半月内必定送到。往后每月都会按时供应。
有劳子仲兄。许褚微笑，记住，利润之事，就按六四分成，不必再议。
此次随糜竺前来的，还有其弟糜芳。糜芳年方十六七，锦衣华服，眉眼间带着世家子的骄矜之气。他早已听闻许褚的勇名，见对方年纪似乎比自己还小，却已身居高位，名震江淮，心中颇有些不服气。席间饮酒时，言语间常夹枪带棒，暗含挑衅之意。
糜竺几番以目示意，甚至低声呵斥，糜芳表面收敛，鼻中却微不可察地轻哼一声，眼中不忿之色更浓。
许褚将这一切看在眼里，心念电转。糜芳此人，历史上评价不高，但如今却是连接糜家的重要纽带，若能折服他，使其为己所用，不仅能加深与糜家的关系，麾下也能多一个可靠（至少目前看来）的将领。
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