他转过身，缓缓走到已经瘫软在地的彭四面前，蹲了下来，目光平视着对方因为恐惧而扭曲的脸。
“彭管家，现在，我给你一个机会。”宋河的语气很平静，“你当着所有人的面，大声说出来，是谁派你来的？”
彭四的心脏狂跳。说出来，就等于彻底得罪了王德发，自己以后在青石府再无立足之地。不说……今天恐怕就要被这些红了眼的穷鬼活活打死！
“我……我不知道……”他嘴唇哆嗦着，还想狡辩。
宋河没再说话，只是对着身后使了个眼色。
两个年轻力壮的工匠立刻上前，一把按住彭四，另一个则抄起那袋“好料”，就要往他嘴里灌。
“我说！我说！”死亡的恐惧瞬间压倒了一切，彭四闻着那股刺鼻的石灰味，屎尿齐流，尖声叫了起来，“是王家！是王德发老爷！是他让我来干的！是他让我来毁了你们的窑！”
这句话，像一道惊雷，在所有工匠耳边炸响。
虽然大家心里都清楚，但由王家的管家亲口承认，那冲击力完全不同。
最后一丝幻想破灭了。
所有工匠看着宋河的眼神，彻底变了。感激、信任，在这一刻升华为一种狂热的追随。宋公子不仅给了他们饭碗，还当着他们的面，撕下了王家伪善的面具，为他们出了一口恶气！从今往后，谁跟宋公子过不去，就是跟他们所有人过不去！
宋河站起身，不再看地上的彭四，仿佛那只是一滩烂泥。
他伸手探入彭四怀中，摸索片刻，掏出了一块刻着“王府·彭”字样的黑铁腰牌。他把腰牌在手里掂了掂，然后揣进自己怀里。
“滚吧。”宋河淡淡开口。
彭四如蒙大赦，连滚带爬地就想逃。
“等等。”
宋天声音再次响起，彭四僵住，不敢回头。
“回去告诉你家主子。”宋河看着远方王府的方向，火光在他的瞳孔中跳跃，“别再玩这些上不了台面的小把戏。”
火光噼啪作响，工匠们的情绪已经被煽动到了顶点，只等宋河一声令下，就能将王家派来的走狗烧成灰烬。
“各位师傅，兄弟们！”
“人心可用，但不是现在。”
他摆了摆手，示意那个叫嚷着要弄死彭四的壮汉冷静下来。
“杀了他，解气吗？解气！但然后呢？”
“打死王家一条狗，王家会派来一群狼。到时候，官府的板子是打在我们身上，还是打在他王德发身上？”
是啊，他们是泥腿子，对方是官府都有人的大乡绅。
真出了人命，吃亏的肯定是自己。
看着众人冷静下来，宋河才满意地点了点头。
他转身，走到窑炉前。
“王家想让我们死，我们就偏要活得更好！活得让他们眼红，让他们夜里睡不着觉！”他猛地提高音量，字字铿锵，“从今日起，所有师傅，每人先发一百文安家费！让家里婆娘孩子先吃顿肉！”
人群炸了锅！一百文！这年头，在码头扛一天大包，累得骨头散架，也才赚二十文不到。宋公子一开口就是一百文！
“宋公子仁义！”
“我们给宋公子卖命了！”
宋河抬手虚按，喧哗声再次平息。
“这只是开胃菜！”他的话语带着一股蛊惑人心的力量，“等我们的‘水泥’烧出来，卖出钱，我保证，在座的每一位，工钱，翻倍！”
“翻倍！”
“现在，都动起来！”
“检查窑炉！把这些混了石灰的料都给我清出去！王家越想我们停工，我们偏要一天都不耽搁！明天，必须给老子烧出第一炉好货！”
“好嘞！”
“听公子的！”
在宋河有条不紊地指挥下，工匠们的热情与怒火全部转化为了生产力。有人提水，有人筛料，有人仔细检查着被撬动的窑壁，每个人的脸上都洋溢着一股劫後余生的干劲。
宋河站在高处，看着这热火朝天的场面，小小的脸上波澜不惊。但如果有人仔细看，会发现他放在身侧的手，正微微发抖。不是因为害怕，而是因为兴奋。
他成功地将一场足以致命的危机，转化成了一次完美收拢人心的机会。
这些朴实的工匠，从此以后，就是他最忠实的班底。
夜深人静，工匠们都已经回去歇息。宋河独自一人回到他在工坊边临时搭建的小木屋里。
他关上门，整个人的气质瞬间一变。那种少年老成的沉稳消失了，取而代之的是一种运筹帷幄的冷酷与锐利，仿佛一个蛰伏已久的毒士，终于露出了獠牙。
“系统。”他在心中默念。
眼前，一道只有他能看见的淡蓝色光幕凭空弹出。
【任务：粉碎王家的阴谋（初级）——已完成。】
【任务评价：完美。借力打力，杀人诛心，人心收拢度高达95%，超额完成预期目标。】
【任务奖励：毒计点数300点。】
【当前毒计点数余额：305点。】
宋河的唇角极轻微地向上扯了一下。300点，足够了！
他的意识立刻沉入系统的兑换商店。琳琅满目的技术选项在光幕上划过，从“更高效的煤炭燃烧法”到“古代杠杆滑轮组设计图”，应有尽有。
但他目标明确，毫不犹豫地找到了“建材技术”分类。
【兑换“熟料煅烧法”，需要毒计点数：100点。】
【兑换“新式三元水泥配比”，需要毒计点数：150点。】
“全部兑换。”
【兑换成功！剩余毒计点数55点。】
刹那间，两股庞大的信息流涌入他的脑海。关于如何控制窑内温度，在哪个阶段加入特定比例的铁粉与黏土，形成所谓的“熟料”，再如何将熟料与石膏按照全新的配比进行研磨……所有的知识，仿佛他与生俱来一般，深刻地烙印在记忆里。
宋河缓缓吐出一口气，胸膛里那颗心脏在剧烈跳动。
有了这项远超这个时代的技术，他烧出来的水泥，将不再是那种强度不稳的土法产物。它的凝固速度、坚硬程度、抗压能力，将是这个世界前所未见的奇迹！
他很清楚，王德发绝对不会善罢甘休。
今晚的失败，只会让他恼羞成怒。下一次的报复，绝不会再是这种偷偷摸摸的破坏，而会是来自明面上的、利用权势的降维打击。
比如，勾结县衙的税吏来查税；或者，以“污染环境”“影响风水”为由，请动县太爷直接封窑。
他不能坐以待毙。
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