朱允熥趴在桌前，手里的炭笔在纸上画了又涂，涂了又画，最后把笔一扔，小眉头皱得能夹死蚊子。
改进织布机？说起来容易，真要往深里琢磨，他才发现自己钻进了个死胡同。
现在的织布机，靠的是人力踩踏板、手抛梭子，他先前改的，不过是把齿轮做得更精巧些，让踏板省点力，梭子跑得快点，可终究离不了人盯着。真要想让布织得像流水似的，快到能供上全军过冬，那点改良远远不够。
他脑子里翻来覆去都是那些后世的词儿——蒸汽机、电力、流水线……这些东西才是真正能让机器“自己动”的关键。可念头刚冒出来，就被他自己按下去了。
蒸汽机？那得烧煤吧？现在这数九寒天，地冻得比铁还硬，让工匠们去山里挖煤？怕不是刚下矿就得冻僵在里头，别说挖煤了，能活着爬出来都难。他上次去江边，光站一会儿就冻得手指发木，真要让人大冷天往黑漆漆的煤窑里钻，那不是造孽吗？
再说电力……那更是没影的事。连发电机是啥模样都画不明白，更别提铜线、线圈这些玩意儿了，现在的工匠怕是连听都没听过。
“唉……”朱允熥往椅背上一靠，小短腿晃悠着够不着地，心里头像塞了团乱麻。皇爷爷把这事交给他，是信他能行，可他总不能凭空变出蒸汽机来吧？
朱雄英端着碗热汤进来，见他对着一堆废纸唉声叹气，便放下碗凑过去：“又卡住了？”
“嗯。”朱允熥指着纸上歪歪扭扭的轮子，“想让织布机自己转，不用人踩，可……可没东西带它转啊。”
“自己转？”朱雄英拿起图纸看了看，“像水车那样？用水力？”
“冬天水都冻住了，咋用？”朱允熥撇撇嘴，“用火？烧柴火倒是能热，可咋让火推着轮子转？”
这话说完，他自己倒愣了愣。用火……推轮子……这不就是蒸汽机的雏形吗？
可随即又蔫了下去。就算想明白了原理，造出来也难啊。密封的锅炉、耐高温的管道、精准咬合的齿轮……哪一样不是现在的手艺难以做到的？更别说还得烧煤，这寒冬腊月的，煤窑里的活儿根本没法干。
“要不……先想想别的辙？”朱雄英见他犯愁，忍不住出主意，“比如……多找些人？让十个工匠看十台织布机，是不是比一个人看一台快？”
“那也不够啊。”朱允熥摇摇头，“边军十几万人呢，每人一件冬衣，得织到猴年马月去？”他扒拉着手指头算，“一台机子一天织一丈布，一百台才一百丈，要供上全军，得几千台机子，哪有那么多工匠？”
朱雄英也没了主意，只好陪着他一起对着图纸发呆。暖阁里的炭火烧得旺，可两个小不点的心里却凉丝丝的——原以为改进织布机是件容易事，没承想竟难成这样。
朱允熥盯着炭盆里的火苗发愣，小眉头拧成个疙瘩。刚才算来算去，靠眼下这几十台织布机，猴年马月才能供上边军的冬衣？他忽然一拍小手，眼睛亮了亮——广东！
他记得皇爷爷书房的舆图上，广东那地方靠海，冬天都绿油油的，肯定不结冰。要是把织布机搬到那儿去，不用怕水管冻裂，工匠们也不用裹着厚棉袄干活，说不定能多赶出来一倍的布！
可念头刚冒出来，又蔫了下去。他低头瞅了瞅自己的小短腿，再想想舆图上从京城到广东那老长的线——他才四岁啊，皇爷爷能让他一个人跑那么远？
小手在桌布上画圈圈。要不，偷偷找工匠合计合计？先画个图纸出来，再求父皇帮着跟皇爷爷说？他越想越起劲，抓起炭笔在纸上乱涂，画了个歪歪扭扭的船，船上堆着小山似的布匹，旁边歪歪斜斜写着“广东”两个字。
“就这么办！”他对着图纸小声嘀咕，像是在给自己打气，“先弄出个样子来，皇爷爷见了准会夸我，说不定就答应了呢！”
雪总算停了，天却冷得更邪乎，风刮在脸上跟小刀子割似的。朱允熥裹着厚披风，小短腿在雪地里踩得“咯吱咯吱”响，活像只圆滚滚的小毛球往乾清宫挪。
刚到宫门口，就见侍卫大哥们跟桩子似的戳在那儿，睫毛上都结着白霜。他仰着小脸喊：“我找皇爷爷！”
侍卫们早认识这位小王爷，憋笑着放行。朱允熥刚迈过门槛，就被殿里的热气扑了满脸，眼镜（哦不，是小脸蛋）上瞬间蒙了层白雾，他抬手胡乱一抹，活像只刚偷吃完白面的小猫。
朱元璋正埋首看奏折，听见“啪嗒啪嗒”的小脚步声，头也没抬：“小兔崽子，又来捣什么乱？”
朱允熥跑到龙案前，“咚”地把怀里揣的图纸拍在桌上，纸角还沾着点雪沫子。他仰着脖子，小嗓子亮得像铜铃：“皇爷爷！你看！我想到好法子了！”
朱元璋挑眉，放下朱笔拿起图纸。只见上面画着个歪歪扭扭的玩意儿，像只翻了壳的乌龟，旁边堆着几坨像的东西，最底下歪歪扭扭写着俩字——“广东”。
朱元璋捏着图纸的手顿了顿，眉头“噌”地就皱了起来，那点刚冒出来的笑意瞬间没了影。
“广东？”他盯着那俩歪歪扭扭的字，声音沉了沉，“你说的是广东承宣布政使司？”
朱允熥还没察觉不对，使劲点头：“是啊皇爷爷！那儿暖和！”
“暖和？”朱元璋把图纸往桌上一放，指节都捏白了，“你知道那是什么地方？岭南之地，瘴气弥漫，蚊虫成堆，疟疾横行！去年派去的官员，十个里有三个没熬过夏天就没了，你个四岁的小屁孩去那儿？嫌命长？”
他越说越气，伸手在朱允熥脑门上敲了一下，力道却没敢太重：“糊涂东西！只知道暖和，不知道那儿的厉害？真要去了，不用等造织布机，先得被瘴气把小命搭进去！”
朱允熥被敲得缩了缩脖子，小脸上的兴奋劲儿一下子被浇灭了，眼睛里的光也暗了暗：“可……可那儿不冷啊……工匠们能干活……”
“能干活也不行！”朱元璋打断他，语气不容置疑，“咱的乖孙，金枝玉叶，岂能去那种蛮荒之地遭罪？别说你想去，就是你父亲求朕，咱也不答应！”
朱允熥抿着小嘴，没吭声，小手却紧紧攥着那张画着“乌龟船”的图纸，指节都发白了。他只想着暖和能多织布，压根不知道广东还有瘴气疟疾这些东西。
朱元璋见他这副模样，叹了口气，把朱允熥搂进怀里：“乖孙，你心思是好的，但做事得先掂量掂量。岭南那地方，现在还不是你去的地儿。等将来朕派人把瘴气治了，路修好了，你再去也不迟。”
他拿起那张图纸，用朱笔在“广东”俩字上圈了圈，又画了个叉：“换个地方琢磨，啊？”
朱允熥在他怀里蹭了蹭，闷闷地“嗯”了一声，小声音带着点委屈。原来想去广东，不是光说暖和就行的，还有这么多他不知道的难处。
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