第三席的紫檀木桌案比首席略矮，却更显精巧，桌面嵌着细碎的灵晶，在灯火下泛着柔和的光晕。桌案上摆放着冰镇的灵果汁与酥脆的灵谷点心，几位第二代子弟围坐其间，交谈声时而激昂时而沉稳，话题从朝堂公务延伸到武道修炼，再到商业布局，远比其他席位更为多元。
皇甫阑端着一只白玉酒杯，缓步走到上官勇身边。他身着青色御史台官袍，胸前的獬豸纹章绣得一丝不苟，只是眉宇间难掩疲惫——眼下发青的眼袋，微微蹙起的眉头，都透着连日操劳的倦意。作为左佥御史，他负责监察地方吏治与案件督查，近日却被御史中丞赵嵩压了一堆棘手差事。
“勇哥，你可得帮我想想办法。”他将酒杯轻轻放在桌案上，声音带着几分无奈，“那赵中丞不知为何，把御史台一半的急难险重案子都堆到我身上。上周刚带队破获了云溪县私挖灵矿的案子——那伙人竟勾结当地县丞，在灵脉节点上私自开矿，导致周边灵田灵气枯竭，查处时还动了武，我手下两名御史都受了伤。这周又要追查走私禁药的团伙，据说这批禁药来自北武州，能短暂提升修为却会损伤经脉，已在东武州私下流通，若不尽快查获，不知要祸害多少武者。”
上官勇闻言，放下手中的筷子。他身着正四品州牧府副州长的绯色官袍，腰束玉带，面容刚毅，周身透着一股久居官场的沉稳气度。作为皇甫阑的妻舅——皇甫阑的妻子西门悦是上官老夫人的侄女，两人向来亲近。
他笑着站起身，拿起酒壶为皇甫阑添满酒，酒杯碰撞发出清脆的声响：“妹夫这是身在福中不知福啊。赵中丞素来眼高于顶，东武州御史台二十余名御史，他偏偏看重你，说明你的能力早已被他认可。如今朝廷正缺能办事的官员，你多办几件大案，日后升迁还不是水到渠成？”
见皇甫阑依旧愁眉不展，上官勇话锋一转，语气带着几分调侃：“不过也知道你辛苦。这样，改天我做东，请赵中丞到醉仙楼小聚。那醉仙楼的‘灵犀酿’是赵中丞的最爱，还有用玄水鱼做的‘清蒸玉脍’，据说能滋养内劲。到时候你也一起来，咱们陪赵中丞喝几杯，好好交流交流感情。他那人虽严苛，却也不是不近人情，说不定聊开了，便会给你少压些担子。”
皇甫阑眼中瞬间亮起光芒，疲惫仿佛被一扫而空。他连忙拱手，语气满是感激：“那可太好了！舅哥你在州府任职多年，与赵中丞素有往来，你出面定然管用。此事就拜托你了！日后若有需要，皇甫家定当全力相助。”他端起酒杯，一饮而尽，白玉杯中的灵酒入喉，竟让连日紧绷的神经都舒缓了几分。
不远处，西门正与南宫毅的交谈吸引了不少目光。西门正身着银白劲装，衣料上绣着细密的剑纹，腰间的“青锋剑”出鞘三寸，冷冽的剑锋泛着寒光——这是西门家祖传的法器剑，能增幅庚金灵气，寻常先天境武者都难以抵挡。他身形挺拔，眼神锐利，作为西门家的嫡次子，在剑法上的天赋早已闻名东武州。
“毅哥，听闻你的朱雀剑法已修炼至第五重‘焚天’，能引动体内火灵脉之力，剑招出时有烈焰随行，不知可否指点一二？”他语气带着几分急切，“我修炼的庚金剑法卡在第四重‘剑破金石’许久，每次运转内劲时，总觉胸口发闷，灵气在经脉中滞涩难行，就连劈出的剑气都比寻常武者弱上几分。”
南宫毅身着赤金锦袍，衣摆绣着展翅的朱雀图案，气质沉稳如松。他是南宫家的长子，不但掌管家族的南朱实业集团，在商业上与对手们纵横捭阖，而且在武道上也有可圈可点之处，如今已是先天中期巅峰，朱雀剑法更是深得其父南宫无忌的真传。
闻言，他谦逊地笑了笑，放下手中的茶杯：“正老弟太客气了，咱们同辈之间，本该互相学习。朱雀剑法讲究以火克刚，庚金剑法则重锐利无匹，看似截然不同，实则在灵气运转上颇有相通之处。”
他起身走到殿中开阔处，指尖比划着剑招，“你之所以滞涩，或许是因为过于追求剑速，急于将内劲灌注剑身，却忽略了灵气的凝聚。你试试在出剑前，先深吸一口气，将庚金灵气汇聚于丹田，再通过经脉缓缓输送至剑尖，待灵气在剑尖凝聚成一点后，再骤然爆发——这样既能让剑气更凝练，又能减少内劲损耗。”
西门正眼中闪过一丝明悟，当即摆出庚金剑法的起手式，按照南宫毅的指点运转内劲。只见他周身银白灵气流转，右手虚握成剑，缓缓抬起，待灵气在指尖凝聚成一点寒光后，骤然向前劈出——一道锐利的剑气破空而出，竟将殿角的一根石柱划出一道浅痕！
“果然有效！”他兴奋地转身，对着南宫毅拱手，“多谢毅哥指点！改日我定备上薄礼，登门请教，咱们再详细切磋剑法，若是能将朱雀剑法与庚金剑法的精髓融合，说不定能创出更厉害的剑招！”
不一会儿，东方英的加入，让话题从武道转向商业。她身着青色劲装，腰间束着墨色腰带，作为东方家的长女，她并未像其他世家女子那般专注于琴棋书画，反而对商业运作有着极高的天赋，如今已接管东方家五成的商业产业。
“表弟，我父亲与你父亲谈的灵药贸易合作，你有什么具体想法？”她走到南宫毅身边，语气直截了当，没有丝毫拖泥带水，“灵药贸易水很深，渠道、货源、运输哪一环出了问题，都可能血本无归。中武州的灵药货源虽充足，比如百年份的紫心梅、冰晶莲，还有能辅助突破先天境的‘洗髓草’，但运输途中风险极大——从东武州到中武州，要经过黑风岭、迷雾沼泽，那里不仅有散修劫匪盘踞，还有先天境妖兽出没。上个月东方家的一支商队，就在黑风岭遭遇了‘铁臂猿’袭击，护卫队三名先天初期武者殒命，价值千万圣武币的灵药尽失。”
南宫毅神色严肃，指尖轻轻敲击着桌案：“表姐所言极是。我仔细思索过，咱们可以分三步走，降低风险。第一步，先整合东武州现有渠道——南宫家在各州郡都有‘朱雀堂’分号，东方家也有‘青木坊’，我们可以将这些分号统一整合为‘灵枢坊’，由南宫家负责日常管理，东方家负责货源调配，形成统一的销售网络，避免内部竞争。”
“第二步，与北郭家合作运输——北郭家的‘玄水灵舟’是东武州最好的运输工具，舟身由千年玄铁打造，能抵御先天中期妖兽的攻击，舟内还设有聚灵阵，可保持灵药的新鲜度，比陆路运输安全得多。我们可以与北郭家签订长期协议，按运输量支付费用，同时让北郭家派出先天境武者护送。”
“第三步，组建一支联合安保队——由南宫家和东方家各派出五名先天境武者，再从各州郡分号挑选后天巅峰弟子，统一训练后负责商队安保。这些武者不仅要擅长战斗，还要熟悉沿途地形与妖兽习性，确保运输万无一失。”
他顿了顿，补充道：“另外，我们可以在各州郡的坊市设立灵药收购点，以高于市场价半成至一成的价格，收购散修手中的灵药。散修们常年在山林中历练，手中常有珍稀灵药，却苦于没有销售渠道，咱们这样做，既能丰富货源，又能拉拢散修人心——日后若千通岭或其他地方有需要，这些散修说不定能成为助力。”
东方英眼中露出赞许的目光，她抬手拢了拢耳边的碎发：“毅表弟果然深思熟虑！你的提议既周全又可行，尤其是设立收购点拉拢散修，更是长远之计。等宴会结束后，我们召集两家的商业管事，再邀请北郭家的人一起，详细商议具体方案，争取下月便启动‘灵枢坊’的整合工作。”
慕容晔的到来，为合作又增添了新的助力。他身着月白锦袍，腰间挂着一枚玉佩，作为慕容家的次子，他娶了东方家的二小姐东方梦，与东方英、南宫毅都是实在亲戚。
“毅表哥，英表姐，”他笑着走上前，手中把玩着一把折扇，“刚才无意间听到你们谈论灵药贸易，我倒有个提议。我们慕容家在中武州礼政厅有关系——我大嫂公冶霞目前在中武州礼政厅任六品通判，能联络到不少官府实权人物。若是咱们的灵药要扩展到中武州，需要办理通关文牒或应对官府检查，我可以帮忙牵线搭桥，确保货物通行无阻。中武州的灵药需求极大，尤其是疗伤丹药，若是能打开市场，利润至少能提升三成。”
三人相视一笑，同时端起酒杯，清脆的碰撞声在殿内回荡。杯中灵酒泛着琥珀色的光晕，映出他们眼中对未来合作的期许——七大世家的联手，不仅体现在武道与朝堂，更将在商业领域形成一股强大的力量，重塑东武州的经济格局。
宴会厅的角落，熊烈如一尊铁塔般伫立，周身散发着令人敬畏的气息。他身着黑色劲装，衣料下是虬结的肌肉，每一寸都充满了爆发力。他身高八尺有余，比寻常武者高出一个头，面容刚毅，一手“大地玄土拳”刚猛无比，曾一拳轻松打死过先天后期的妖兽“金刚豹”。
此刻，熊烈的眼神锐利如鹰，警惕地扫视着全场。他的目光掠过每一位宾客的脸庞，观察着他们的神色变化——首席的家主们是否有异常举动，次席的夫人们交谈时是否有不自然的表情，后几席的子弟们是否有可疑的动作。就连殿外的风吹草动，都逃不过他的耳朵——灵雾流动的声音，侍女走动的脚步声，甚至远处轿车开过酒楼的声响，他都能清晰分辨。任何细微的异常，都可能是潜在的危险，他必须确保宴会万无一失。
与熊烈的沉稳不同，狐青的巡查更显灵动。他身着青色劲装，身形消瘦，如同风中的柳枝，脚步轻盈得听不到一丝声响。他是罕见的风系先天武者，速度快如闪电，感知范围更是覆盖整个朱雀天宫。他化作风影，在宴会厅内外穿梭：先是绕着殿外的回廊巡查一圈，检查是否有埋伏的刺客；再飞上殿顶，查看瓦片下是否藏有机关；最后潜入殿内的柱子后，监听宾客们的交谈，寻找可能的威胁。
此刻，狐青正停留在殿顶的琉璃瓦上，目光扫过远处的昊云山脉。夜色中的山脉轮廓巍峨，山间灵雾缭绕，看似平静，却让他心中隐隐不安——就在刚才，他感知到一丝微弱的阴森之气波动，从昊云山脉东部传来，虽只持续了一瞬，却带着令人心悸的阴冷气息。这种阴冷之气不同于妖兽的凶煞之气，更像是阵法波动特有的气息。“难道千通岭的妖兽异动，与修士有关？”狐青皱紧眉头，悄悄从殿顶跃下，快步走向南宫晟杰所在的末席，他必须将这个异常告知少爷。
南宫晟杰穿梭在宾客之间，举止优雅，谈吐得体。他身着赤金朱雀纹锦袍，面容俊朗，眉宇间带着几分沉稳。与长辈交谈时，他谦逊有礼，言辞间却不乏独到见解；与同辈交流时，他真诚坦荡，既展现出过人的才华，又不显得张扬。不过在次席向各位世家主母敬酒时，隐约看见北郭家的东方闻箫（自己的姨奶）鼻翼及其外侧的脸颊区域（大肠反射区）有一丝淡淡的黑气，非常细微难于被发现，自己又暗自用了气神指环中的预测铜镜进行了推算，心中了然但并未声张。
当慕容家的长辈问及千通岭妖兽之事时，他从容回应：“晚辈认为，此次妖兽异动恐非偶然。据滨海郡的商队回报，近半年来，昊云山脉的灵气波动异常，或许与灵脉异动有关。晚辈建议，此次巡查除了围猎妖兽，还应探查灵脉状况，防止有人暗中破坏。”
一番话让众人心暗自惊叹，没想到这位年轻子弟竟有如此远见。南宫无忌看着长孙的身影，眼中满是欣慰——南宫家历经波折，如今终于后继有人，这位长孙未来必定能撑起南宫家的一片天。
宴会渐入佳境，酒香、菜香与灵气交织在一起，欢声笑语回荡在整个朱雀天宫。首席的家主们已敲定千通岭巡查的细节，约定三日后在千通岭下集合；东方家与南宫家的商业合作也达成初步意向，只待后续细化方案；夫人们已约定下月举办赏花宴，让年轻子弟们互相结识；第二代子弟们则在武道交流与商业合作中更进一步增加了深厚的情谊。
熊烈依旧坚守在角落，狐青则已将阴气波动的异常告知南宫晟杰，埋下了一丝危机的伏笔。南宫晟杰站在殿外，望着夜空中的星辰，心中有了计较。
这场宴会，注定将成为东武州世家历史上的重要节点。七大世家的联手，不仅标志着南宫家的重新崛起，更将重塑东武州的势力格局。而千通岭的暗流涌动，商业合作的机遇与挑战，年轻子弟的成长与担当，都将在这场宴会后，徐徐展开新的篇章。
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