玄鳞鲸的鲸歌在归途中持续了整整三日。这歌声不再带着此前的痛苦与挣扎，而是充满了澄澈的喜悦，如同最纯净的乐曲，驱散了东海最后的魔气。当望渔村的轮廓再次出现在海平面上时，村民们早已闻讯等候在码头，看到载着林辰与清月的飞舟随鲸背而来，顿时爆发出震天的欢呼。
“是林小友他们回来了！”
“还有那大鲸鱼！它好像不凶了！”
“快看海面上的光！是海神显灵了吗？”
飞舟缓缓落在码头，林辰与清月走下甲板时，王大娘第一个迎上来，手里捧着刚熬好的姜汤：“快喝点暖暖身子，海里寒气重。”她看着玄鳞鲸温顺地在近海游弋，忍不住感叹，“真是没想到，这么凶的大家伙也能变得这么乖。”
小柱子拉着林辰的衣袖，指着玄鳞鲸背上的水珠：“林大哥，它是不是在哭呀？”
林辰笑着摇头，揉了揉他的头发：“不是哭，是高兴呢。”他看向玄鳞鲸，对方似乎听懂了，喷出一道小巧的水柱，在阳光下划出一道彩虹，引得村民们阵阵喝彩。
老船长拄着拐杖走上前，浑浊的眼睛里闪烁着泪光：“我活了一辈子，从没见过东海这么清净的样子。那些害人的海妖不见了，连风浪都小了，这都是你们的功劳啊。”
林辰将碧海灵珠取出，灵珠在阳光下散发着柔和的蓝光：“不是我们一人的功劳，是这颗灵珠，还有玄鳞鲸的帮助。”他将灵珠递给老船长，“这颗珠子留在望渔村吧，它能继续净化近海的灵气，守护村子安宁。”
老船长连忙摆手：“这么贵重的东西，我们可不能收……”
“拿着吧。”清月轻声道，“守护本就该代代相传，我们走后，望渔村的安宁，还要靠大家自己守护。”她将灵珠塞进老船长手中，又教他如何用灵力催动灵珠，“每月初一十五，将灵珠放在海边的礁石上，它就能自动吸收魔气，净化海水。”
老船长捧着灵珠，双手微微颤抖，对着林辰与清月深深鞠了一躬：“多谢林小友，多谢清月姑娘，望渔村的子孙后代，都会记得你们的恩情。”
村民们纷纷效仿，对着两人鞠躬行礼，码头的沙滩上，一时间满是感激的身影。林辰与清月连忙扶起大家，心中涌起一股暖流——这或许就是守护的意义，不是为了名利，而是为了看到这样安宁的笑脸。
当晚，望渔村再次摆起了海鲜宴。这次的宴席比上次更丰盛，渔民们将刚打上来的珍贵海产都拿了出来，有手臂长的龙虾，有篮球大的海螺，还有通体金黄的海鱼，都是灵脉与海脉贯通后才出现的新品种。
席间，玄鳞鲸一直守在近海，不时喷出彩虹般的水柱，像是在为村民们助兴。小孩子们提着灯笼在沙滩上奔跑，笑声与海浪声交织在一起，格外温馨。
“接下来打算去哪？”王大娘给林辰夹了块烤鱼，笑着问道。
林辰看向清月，对方眼中带着同样的笑意：“先回中州，看看灵渠和地脉的情况，然后……或许会去净灵谷看看。”
清月的家乡净灵谷在多年前的魔气侵袭中受损严重，她一直想回去重建。如今海脉与地脉都已安稳，正是时候。
“净灵谷好啊。”王大娘点头，“听说那里的净灵草能治百病，重建起来，定是个好地方。”她从怀里掏出个布包，递给清月，“这是我攒的一些灵贝，不值什么钱，你们路上用。”
清月接过布包，入手沉甸甸的，里面不仅有灵贝，还有几颗圆润的珍珠，显然是王大娘的珍藏。她眼眶一热，轻声道：“多谢大娘。”
夜深时，林辰与清月再次来到海边。玄鳞鲸安静地浮在水面上，像是一座黑色的岛屿。他们知道，是时候与这位并肩作战的伙伴告别了。
“回去吧。”林辰拍了拍玄鳞鲸的额头，“东海需要你守护，那些被净化的海妖，也需要你照拂。”
玄鳞鲸发出一声低吟，用头轻轻蹭了蹭他的手心，像是在不舍。它转头看向清月，喷出一颗晶莹的珍珠，落在她手中——那是它用本源灵力凝结的“鲸珠”，能在危急时刻抵挡一次致命攻击。
清月握紧鲸珠，对着玄鳞鲸深深鞠了一躬：“谢谢你。”
玄鳞鲸最后看了他们一眼，缓缓沉入海中，巨大的尾鳍在水面上轻轻一摆，像是在挥手告别，很快就消失在夜色里。
“它会成为东海的守护者。”清月望着海面，轻声道。
“嗯。”林辰点头，“就像我们守护中州一样。”
第二日清晨，林辰与清月告别了望渔村的村民，驾乘飞舟踏上归途。老船长将碧海灵珠供奉在海边的礁石上，灵珠的蓝光与朝阳交相辉映，为望渔村镀上了一层圣洁的光晕。王大娘和小柱子站在码头挥手，直到飞舟变成天际的一个小点，才恋恋不舍地离开。
飞舟穿过东海，驶入中州地界时，下方的景象让两人心中一暖——灵渠中的灵气比离开时更加充沛，沿着渠道蜿蜒流淌，滋养着两岸的土地；万蛊岭的蛊师们正在田间劳作，益蛊在庄稼地里穿梭，一派丰收的景象；青云阁的山门前，修士们正在向过往的百姓传授基础吐纳法，再也没有了往日的高高在上。
“阿明把学院管理得很好。”清月指着净灵学院的方向，那里的藏书阁又扩建了，演武场上满是练功的学子，“你看，他还在灵泉边建了座新的观星台。”
林辰笑着点头：“他长大了，能独当一面了。”
飞舟落在净灵学院的广场上时，阿明带着弟子们早已等候在那里。看到他们归来，阿明快步上前，眼眶微红：“师父，清月师姐，你们可回来了！”
“学院都好吗？”林辰问道。
“都好！”阿明连忙点头，“灵渠的调节阵运行稳定，各宗修士按时来维护；万蛊岭的蛊师送来了新培育的益蛊，学院的灵田收成比往年好三成；还有……”他从储物袋里取出一卷卷宗，“这是半年来的地脉监测记录，您看看。”
林辰接过卷宗，翻看几页，记录得详细工整，忍不住称赞：“做得不错。”
阿芷也跑了过来，手里捧着一盆盛开的混沌花：“师父，师姐，这是用灵渠和东海的水一起浇灌的，开得特别好！”
清月接过花盆，放在广场的石桌上：“真漂亮。”
接下来的几日，林辰与清月仔细检查了中州的地脉与灵渠，确认一切安稳后，才彻底放下心来。阿明已经能熟练处理学院的事务，甚至能独立主持各宗修士的联席会议；阿芷的医术也日益精进，不少外乡的百姓都慕名来学院求医，她总能药到病除。
“看来我们可以放心离开了。”林辰站在观星台上，望着中州的万家灯火，对清月道。
清月点头：“净灵谷的重建图纸我已经画好了，有了灵渠的灵气，应该很快就能完工。”她看向林辰，眼中带着期待，“等重建好了，我们就在谷里种满混沌花和净灵草，好不好？”
“好。”林辰笑着答应，“再建一座观星台，像这里一样，能看到整个中州的星空。”
离开净灵学院的那天，天气格外晴朗。阿明与阿芷带着弟子们在学院门口送行，没有太多的不舍，只有满满的祝福。
“师父，清月师姐，一定要常回来看看。”阿明递过来一个储物袋，“里面是弟子们准备的一些灵米和丹药，路上用。”
阿芷则塞给清月一个药箱：“里面有我新配的解毒丹，对付瘴气特别有效。”
林辰与清月笑着收下，转身踏上飞舟。飞舟缓缓升起，朝着净灵谷的方向飞去。下方，净灵学院的身影渐渐变小，但那些年轻的面孔和坚定的眼神，却深深印在他们心中。
飞舟穿过云层，阳光洒在甲板上，温暖而明亮。清月靠在栏杆上，望着远方的天际，那里是净灵谷的方向，也是他们新的开始。
“你说，未来还会有挑战吗？”她轻声问道。
林辰走到她身边，握住她的手：“或许会有，但不重要了。”他看向手中的混沌剑与她腰间的净灵玉佩，“只要我们在一起，只要守护的传承还在，就没有什么能阻挡我们。”
飞舟的影子投在中州的大地上，像一个流动的音符，融入这片生机勃勃的土地。远方的净灵谷在阳光下隐约可见，谷中仿佛已开满了混沌花与净灵草，散发着淡淡的清香。
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