第五十八日
麦收的最后一日，打谷场的麦秸堆成了小山，空气中弥漫着新麦的甜香。林辰蹲在药圃边，将最后一批醒雾花花粉装进瓷瓶，青禾正用粗布缝制行囊，针脚细密得像她打理草药时的样子，阿木则在院里劈柴，斧头起落间，木柴裂开的纹路竟与风蚀谷的岩石有些相似。
“这是最后一捆麦秸了！”张大爷扛着麦捆走过，他的眼睛在星实粉的滋养下亮了许多，能看清三丈外的人影，“辰娃子，你们啥时候动身？我让我家老三给你们打两双耐磨的草鞋。”
林辰直起身，拍了拍手上的泥土：“后日一早走，张大爷。”他指了指墙角的竹筐，里面装着早已备好的物件——玄真师父给的止血粉，青禾晒的回音花干，阿木打磨的风音石药碾，还有从各岛带回的种子，用墨泉水浸过的布层层包裹着。
“西极山的瘴气厉害，”玄真师父拄着拐杖走进来，他今早特意从药庐赶来，怀里揣着个油布包，“这是我年轻时配的‘避瘴丹’，用焰光岛的炽阳花和冰火湖的紫根粉合的，每日一粒，能挡三个时辰的瘴气。”
林辰接过油布包，丹药的气息辛辣中带着清苦，像极了冰火湖岸边的风。“师父，您怎么知道这些配伍？”他想起爹的笔记里也提过类似的方子。
玄真师父笑了，眼角的皱纹挤成一团：“你爹当年从西极山回来，留过一张方子，说‘炽阳花性烈，能破瘴气；紫根粉性阴，能护心脉’，我不过是照着配罢了。”他拍了拍林辰的肩膀，“记住，草木无好坏，全在配伍是否合宜，就像人，再烈的性子，遇着能容你的人，也能生出温和来。”
青禾把缝好的行囊递过来，里面分了三层：上层放干粮和水袋，中层是草药和工具，底层垫着厚厚的棉絮，用来保护易碎的瓷瓶。“我在夹层里放了醒雾花的干花，”她轻声说，“黑水河的蚊虫多，这花能驱虫。”
阿木扛着捆好的木柴过来，柴捆上还绑着个小小的竹篮：“这是我跟李大叔学编的，能装还魂花，透气又结实。”他献宝似的打开篮子，里面铺着一层柔软的苔藓，“李大叔说，还魂花娇气，得用新鲜苔藓养着。”
傍晚，村里的人都来送行。王阿婆塞给林辰一包晒干的槐花，说路上泡水喝能安神；李大叔拄着拐杖，送了把磨得锃亮的柴刀，刀鞘上还刻着“平安”二字；石头娃的娘提着一篮煮熟的鸡蛋，非要让他们揣在怀里，说“吃了能长力气”。
打谷场的石桌上摆着简单的酒菜，玄真师父端起粗瓷碗：“这杯酒，祝你们一路顺风，也祝还魂花能在咱村扎根。”
林辰举起碗，酒液带着麦香滑入喉咙：“我定会把还魂花带回来，也会把西极山的草药种子带回来，让它们在咱这儿落户。”
阿木抢着说：“等李二哥的腿好了，我就教他吹影贝哨子，跟幻音城的乐声一样好听！”
青禾笑着补充：“我爹的笔记里说，西极山有种‘韧皮藤’，能编最结实的绳索，回来正好给药圃搭架子。”
夜色渐深，送行的人渐渐散去。林辰坐在药圃边，看着那些从异乡带回的草木——落星滩的星实树已经抽出新枝，雾隐山的回音花结了小小的花苞，墨影岛的墨叶草叶片上，月光流转得像极了影洞的活画。
“它们好像知道我们要走，”青禾蹲在他身边，手指轻轻拂过鸣音藤的叶片，“你看这藤，比今早又长了半尺，像是想跟着我们似的。”
林辰想起在回音谷时，石玄说过“草木有灵，能感人心”。或许这些草木真的懂，它们从异乡而来，在中原扎根，如今又要随着他，去往更远的地方，去完成一场跨越山海的约定。
他从怀里掏出爹的笔记本，翻到“西极山”那页，借着月光细看，发现页脚有行极小的字：“还魂花生于崖壁，需以活人血养之，然血不可多，一滴足矣，多则花枯。”
林辰的心猛地一沉。他见过不少需以血养的草药，比如冰火湖的紫根草，但从未听说过要活人血的。“这血……”他看向玄真师父。
玄真师父凑过来看了看，沉吟道：“你爹当年定是试过。草木吸的不是血，是人气，就像婴儿吸母乳，取的是生机。一滴血，是让花认主，知道这血的主人需要它救命。”
阿木挠挠头：“那我来滴血吧！我壮实！”
林辰摇摇头：“到了还魂崖再说，先看看情况。”他把笔记本收好，心里却多了层顾虑——西极山的凶险，或许比他想象的更甚。
第二日清晨，天还没亮，林辰就被院子里的动静吵醒。出门一看，张大爷的儿子正蹲在院里编草鞋，见他出来，憨厚地笑：“俺爹说你们的鞋得厚底，西极山的石头尖，别磨破了脚。”
灶房里，青禾已经熬好了粥，锅里还温着王阿婆给的槐花糕。阿木正往行囊里塞最后一把干粮，嘴里还念叨着：“得给李二哥带点西极山的土，玄真师父说，用那边的土拌草药，效果更好。”
太阳刚爬上山顶，三人背着行囊站在村口的老槐树下。玄真师父拄着拐杖，王阿婆牵着石头娃，李大叔和张大爷也来了，连平时不爱出门的盲眼阿婆，都由孙子扶着，站在人群后。
“到了西极山，要是找不着还魂花，就赶紧回来，”王阿婆抹着泪，“咱村的娃，平安比啥都重要。”
盲眼阿婆虽然看不见，却朝着他们的方向作揖：“我闻着你们带的墨叶草香呢，这草灵，能护着你们。”
林辰对着众人深深一揖：“我们定会平安回来，带着还魂花，也带着西极山的故事。”
阿木挥着手里的影贝哨子，吹了段不成调的送别曲；青禾把爹的旧地图揣进怀里，指尖在“西极山”三个字上轻轻按了按。
三人转身踏上土路，身后的目光像温暖的网，缠缠绕绕地跟着。林辰回头望了一眼，老槐树的叶子在风中沙沙作响，药圃的草木隐约可见，整个村庄都浸在晨雾里，像幅水墨画。
“走了！”阿木喊了一声，率先往前跑去，影贝哨子的声音在谷间回荡。
林辰和青禾跟上他的脚步，行囊里的草药相互碰撞，发出细碎的声响，像是在应和着前路的风。他们知道，这一路会有险滩，有瘴气，有看不见的悬崖，但只要怀里的草木还带着故乡的土，只要心里装着那些等待的眼睛，再远的路，也能走出温度来。
土路蜿蜒着伸向远方，把村庄的影子越甩越远。林辰摸了摸怀里的避瘴丹，丹药的辛辣气息混着麦收的甜香，像一种奇特的承诺——承诺他会带着还魂花回来，也承诺那些从异乡而来的草木，终将在这片土地上，长出更繁茂的未来。
风从西北方向吹来，带着三叠岭的草木气息，仿佛在催促，也在欢迎。林辰深吸一口气，加快了脚步，西极山的轮廓，似乎已在天边隐隐浮现。
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