整个城门口，陷入了一片诡异的寂静。
所有人都像是被施了定身法，呆呆地看着那个远去的背影。
以及……地上那个散发着浓郁血腥味的布包。
礼物？
赤霄军统领的人头？
校尉的大脑，一片空白。
他感觉自己的血液，在这一刻都凝固了。
赤霄军无陛下旨意，不得擅自离开驻地。
哪怕是赤霄军统领也不行。
可现在赤霄军统领的人头在这。
难不成是说，赤霄军奉陛下命令围杀大夏使团。
却反被消灭？
赤霄军五千赤霄骑，打遍天下无敌手。
那大夏使团只有一百多名护卫。
这......
怎么……
怎么可能......
校尉不敢想下去。
一个胆大的士兵，颤抖着伸出长枪的枪尖，小心翼翼地，挑开了那块浸满了鲜血的粗布。
布料滑落。
一颗死不瞑目的头颅，翻滚了出来。
那张脸上，还凝固着临死前极致的惊恐与不敢置信。
“啊——！”
看清那张脸的瞬间，校尉发出一声不似人声的惨叫。
这张脸他在没有那么熟悉了。
可以说，每个大周军人，都认得这张脸。
那是每个大周军人的信仰。
这真的是赤霄骑的统领，张威！
那个在大周军中威名赫赫，被誉为“不败战将”的张威！
他的脑袋，此刻就像一个烂掉的西瓜，被人随意地放在了玉京城的城门口！
城门的士兵，忍不住惊声呼喊起来：
“人头！是张威将军的人头！”
“天呐！张将军被杀了！”
“赤霄骑呢？我们最精锐的赤霄骑呢？！”
短暂的死寂之后，城门口爆发了山崩海啸般的哗然与恐慌。
一众百姓，亲眼目睹了这惊悚且颠覆他们信念的一幕。
一个个吓得魂飞魄散，连滚带爬地向城内逃去，嘴里语无伦次，惶恐不安地嘶吼着。
“恶鬼！那个大夏的皇子是恶鬼！”
“他把张威将军杀了！他还把人头送回来了！”
“完了！全完了！大周要亡了！”
谣言和恐惧，比最快的战马跑得还要快。
城门校尉瘫软在地，他看着那颗熟悉又陌生的头颅，只觉得天旋地转。
他仿佛已经看到，当这个消息传进皇宫，那位雄才大略的皇帝陛下，会是何等滔天的怒火。
不，或许不是愤怒。
而是……恐惧。
一种被彻底玩弄于股掌之间，连最后一张底牌都被人当众撕碎的恐惧！
罪己诏。
割地。
赔款。
现在连赤霄骑都败了。
大周，要变天了......
校尉一个激灵，猛地从地上爬了起来。
他甚至顾不上去管城门口的混乱，也顾不上去处理那颗人头。
他连滚带爬地冲向城内，朝着皇宫的方向，用尽了全身的力气狂奔。
他必须！立刻！马上！将这个足以颠覆一切的消息，禀报给陛下！
那个恶鬼又派了使者的回来了！
用赤霄骑统领的人头，当着全城百姓的面，给了大周，给了大周皇帝陛下，最响亮，也最绝望的一记耳光！
......
御书房。
周乾已经恢复了往日的镇定与从容。
作为以天下为棋局的棋手。
一时的失利并不能让他乱了心神。
那份屈辱的盟约，不过是不得已而为之时的暂时退让。
他左手负于身后，站立于一幅巨大的舆图前。
锐利的眼神，盯着舆图上，平原旷野的那一处。
更是伸出右手，指腹在其上反复摩挲。
那里是他为楚休精心挑选的埋骨之地。
他相信，此刻的赤霄骑，应该已经将那支碍眼的大夏车队，连同那个让他屡次失态的少年，一同碾成了齑粉。
他已经在等了。
等张威大获全胜的消息。
在他精密的推演中，这就该是一场毫无悬念的围杀。
五千赤霄骑，大周的骄傲，是他手中最锋利的一把刀，足以碾碎任何阻碍。
对付区区百余名护卫的大夏使团，哪怕他们再精锐，也不过是螳臂当车。
到时候定会将楚休那个该死的小畜生碎尸万段。
他甚至已经开始构思，该如何利用楚休的死，向大夏发难，将失去的颜面，百倍、千倍地讨要回来。
比如。
大夏使团在归国途中，不幸遭遇“山匪”，全员罹难，大周深表痛心，并“严令”彻查。
至于那三千万两白银。
自然也随着“山匪”的出现，一同消失了。
至于那三州之地？
楚休已死，盟约毁掉。
死无对证。
就算盟约还在，但那又如何？
他周乾的性命已然无忧，不会有任何的威胁出现。
那盟约他说那是张废纸，那就是一张废纸!
楚威就算气得吐血，也无可奈何。
而他周乾，不仅能挽回颜面，还能将损失降到最低。
这才是他身为雄主的完美布局。
就在他嘴角上扬之时此刻。
“陛下！”
一声凄厉尖锐的通传，猛地划破了御书房的宁静。
一名小太监连滚带爬地冲了进来，脸色煞白如纸，声音抖得不成样子。
“陛、陛下！不好了！东城门校尉冯远，有、有天大的急事求见！”
周乾缓缓转过身，眉头拧成了一个疙瘩。
一股不祥的预感，毫无征兆地攥紧了他的心脏。
冯远？
东城门的守门校尉，此刻不在城门当值，跑到这里来做什么？
“让他进来！”
周乾的声音低沉得可怕，带着一丝愠怒。
此刻可是他等待好消息来的时候。
却被打搅，心中着实不悦。
很快，城门校尉冯远被两名禁卫半拖半架地弄了进来。
他身上的盔甲歪歪扭扭，头盔也不知丢到了哪里，满脸尘土，双目颤动，嘴唇哆嗦着，仿佛刚从地狱里逃出来。
周乾本来就烦，见其这般模样。厉声喝道，
“冯远！”
“你这副样子，成何体统！”
“城门出了何事？”
冯远“噗通”一声跪倒在地，身体抖得像秋风中的落叶。
他张了张嘴，却只能发出“嗬嗬”的、如同漏风风箱般的声音。
“陛......陛下......”
周乾的耐心在一点点被耗尽，他上前一步，居高临下地俯视着冯远，像是从牙缝里挤出来的道：
“说！”
这一声暴喝，仿佛惊雷在冯远耳边炸响。
他浑身一颤，终于找回了一丝神智，用尽全身力气，从喉咙里挤出了一句变了调的嘶吼道 ：
“陛、陛下……人、人头……”
“人头？”
周乾的瞳孔骤然收缩，追问道 ：
“谁的人头？”
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