偏殿内，熏香袅袅，却驱不散那股无形的压抑。
秦放被“请”到此地后，侍卫并未过多为难，只是无声地守住门窗，形同软禁。他踱步至窗边，望着窗外被高墙切割的一方天空，心中冷笑连连。
长信侯……嘿，封号倒是吉利，‘长久信任’？怕是这老狐狸从一开始没安好心，就想老子祸乱宫闱？
不不，长信侯之事，乃是始皇之耻，嬴玥也不可能将这故事流传下来，是皇帝早就琢磨着怎么用爵位和虚名把自己捆死在景国这艘破船上！
他回想起自踏入京都后的种种，从转世大戏、《罪己诏》到昨日星域揭露皇子修为、乃至今日这荒唐的“捉奸”戏码，每一步看似被动卷入，实则都被那双隐藏在龙袍之后的深邃眼睛算计着。
皇帝需要他这股不受控却又强大的力量来平衡内部、抵御外患，但又极度忌惮他与星辰宗的紧密联系。今日之事，不过是找个由头，想用最传统的“姻亲”枷锁，将他彻底纳入皇室的掌控体系。
“真是打得好算盘！”
秦放啐了一口，脑中飞速盘算着脱身之法。
跟他们讲道理？
跟一个精心设局的人讲道理，无异于对牛弹琴。
正烦躁间，偏殿的侧门被轻轻推开一道缝隙，一道纤细的身影闪了进来，是凌云公主。
她已换了一身素净的常服，脸上红潮褪去，取而代之的是一种混合着愧疚、迷茫和决然的复杂神色。
“长信侯……”她声音低沉沙哑：“你……你没事吧？”
秦放转过身，看着她略显苍白的脸，叹了口气：“公主殿下，你不该来的。”
凌云一怔，眼中掠过一丝委屈：“我……我只是想来看看你，此事因我而起，若非我……你也不会被父皇……”
秦放打断她，语气带着看透世事的无奈：“你来了，反倒正中陛下下怀。他此举，就是要看你我的反应。你此刻出现在这里，在他眼中，便是‘郎有情妾有意’的证据，这桩赐婚就更有了强推的理由。”
凌云娇躯微颤，秦放的话像冰水浇头，让她瞬间清醒了几分。她不是不懂政治，只是方才醒来后，对那段模糊的记忆感到羞耻与,对秦放的愧疚占据了上风，才冲动前来。
此刻被点破，皇家的冷酷与现实如潮水般涌上心头。
多愁善感的人格瞬间占据主导，泪水迅速盈满眼眶，她哽咽道：“父皇……父皇他怎能如此？我是他的女儿啊！他竟将我当作棋子，用来禁锢你，只为让皇室多一个……多一个听话的工具！”
她越说越激动，胸脯剧烈起伏：“本宫这就去求父皇！不要这长公主的虚名了！我自请贬为庶民，如此一来，什么‘清名’，什么‘皇家体面’，都与我再无干系！总不能再连累于你！”
说着，她竟真的转身要向殿外走，似乎要立刻去找内侍传话。
“站住！”秦放低喝一声，语气严厉地道：“长公主，你太天真了！”
凌云脚步一顿，回头望他，泪珠滚落。
秦放走到她面前，直视着她的眼睛：“陛下老谋深算，既已布下此局，岂会因你自贬庶民而罢手？皇室贵女何其多，他若铁了心要绑住我，今日可以是凌云公主，明日便可认一个义女封为公主，再如法炮制。你能自贬，他能再立！这根本不是你的身份问题，而是他需要一条足够分量的‘锁链’！”
他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰：“再说，陛下对你宠爱有加，怎会真允你贬为庶民？他只会认为你受了委屈，更加坚定地将此事做实，以示‘补偿’！他的目标，从来就不是简单地掌控我，而是要通过我，来制衡乃至消化星辰宗的力量！你，只是这盘大棋上最关键的一枚棋子罢了！”
这番话如同重锤，砸碎了凌云最后一丝幻想。她踉跄后退一步，倚在冰冷的殿柱上，失神道：“那……那我该怎么办？难道就任由父皇摆布，让你我……让你我……”
就在这时，她眼神骤然一变，从之前的哀婉柔弱瞬间转为冰封般的冷冽！属于那个杀伐果决的长公主人格苏醒了！
“哼！好一个父皇！好一个江山为重！”凌云站直身体，抹去脸上泪痕，眼神锐利如刀：“既然他不仁，休怪我不义！我现在就救你出去！然后公告天下，是我凌云不知廉耻，勾引长信侯！一切罪责在我，与你无关！我看他皇室的脸面往哪里搁！”
这决绝的态度让秦放都吃了一惊。这女人切换人格后，行事风格真是天差地别。
“不可！”秦放连忙阻止：“公主，如此一来，你的名节将彻底毁于一旦！此事万万不可冲动！容我想想……”
秦放脑中急转，思索着破局之法。
他甚至想到了明洁的“复生”异能，考虑要不要自己也插自己一刀，然后借机躲进物品空间“疗伤”，消失几个月，等风波平息再出现。但转念一想，此法风险极大，“死而复生”的秘密若暴露，引来的觊觎和麻烦恐怕比现在更甚。
就在他犹豫不决之际，偏殿大门被轰然推开！
皇帝盛常佑面无表情地走了进来，尹惜君如影随形地跟在他身侧，黑袍下的目光深邃难测。寒惊容也款款而入，脸上带着一丝若有若无的得意，仿佛在欣赏自己参与导演的好戏。
“哦？果然是郎情妾意，难舍难分啊？”皇帝目光扫过站得极近的秦放和凌云，语气冰冷中带着嘲讽：“看这架势，不止是私会，还准备商量着私奔了？”
秦放见正主到来，知道辩解无用，索性不再虚与委蛇。他迎着皇帝的目光，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“陛下，何必再演这出戏？有意思吗？”
皇帝眉头一皱：“秦爱卿，你此话何意？”
“何意？”秦放冷笑一声，目光锐利地扫过尹惜君和寒惊容，最终定格在皇帝脸上：“从我被‘请’到这偏殿开始，不，从更早，从我踏入京都，每一步，哪一次不是在为景国谋福祉？关闭星域的是我，救治伤患、研究火器、甚至查明刺客线索的也是我！”
他声音提高，带着压抑的怒气：“可陛下是如何待我的？先是纵容皇子试探，后又以星域为炉锤炼百官逼我显露能力，今日更是不惜用自己女儿的名节设局！陛下，国师，还有清平侯……你们联手布下此局，不就是想用这‘驸马’的身份，将我秦放彻底变成你们皇室笼中的鹰犬吗？”
这一番直白的质问，如同撕开了所有温情的伪装，将冰冷的政治算计赤裸裸地摊开在阳光下。
尹惜君面纱下的脸看不出表情，但眼神微不可察地闪烁了一下。寒惊容脸上的笑意僵了僵，下意识地避开了秦放的目光。
皇帝脸上闪过一丝愠怒，但很快被帝王心术压下，他故作痛心状：“秦放！朕念你功劳，一再宽容！你玷污公主清名，证据确凿，朕未立刻治你的罪，已是开恩！你竟敢如此污蔑朕与国师、太子妃？朕本就有意将凌云许配于你，以酬你之功，何须用此等手段？你若愿意，今日之事便可成为佳话，你若不愿……”
他话未说完，但威胁之意不言而喻。
这番颠倒黑白、强词夺理的话，让凌云公主浑身剧颤。
她看着父皇那副虚伪的面孔，再想到自己从小被当作工具培养，修炼那害人不浅的《帝王长春功》，如今更是被用来作为捆绑他人的筹码，一股巨大的悲愤和绝望瞬间淹没了她！
冷冽人格与多愁善感人格在这一刻激烈冲突，最终化为一种玉石俱焚的决绝！
“佳话？好一个佳话！”凌云突然凄然一笑，笑声中充满了无尽的嘲讽与悲凉，“父皇，这就是你为我选的好归宿？用女儿的尊严和幸福，来换取一个能臣的忠诚？”
在所有人惊愕的目光中，她猛地从怀中掏出一把装饰华丽的短刀，刀鞘上镶嵌的宝石在殿内光线下闪烁着冰冷的光泽！
“凌云！不可！”皇帝脸色骤变，厉声喝道。
尹惜君瞳孔一缩，身影微动，似乎想阻止，但距离稍远，已来不及！
寒惊容更是吓得花容失色，掩口惊呼！
秦放离得最近，反应也是极快，伸手便要去夺刀！
但凌云的动作更快、更决绝！她没有丝毫犹豫，双手紧握刀柄，刀尖对准自己心口，用尽全身力气，狠狠地刺了下去！
“噗嗤——！”
利刃入肉的声音沉闷而清晰，瞬间打破了殿内所有的算计与喧嚣。
鲜血，如同盛开的红梅，迅速染红了她素净的衣襟，刺目惊心。
凌云的身体软软地向后倒去，眼神望着殿顶的藻井，带着一种解脱般的空洞，手中的短刀“当啷”一声掉落在地。
“……”
秦放伸出的手僵在半空，脑中一片空白。他万万没想到，这个外表冷傲内心却敏感脆弱的公主，会用如此惨烈的方式来表达抗议，证明所谓的“清白”。
皇帝盛常佑脸上的从容彻底消失，取而代之的是惊怒交加，甚至有一丝不易察觉的慌乱！他算计了一切，唯独没算到自己的女儿会刚烈至此！这一幕若传出去，他逼死亲生女儿的污名将永远刻在史书上！
尹惜君一个闪身已到凌云身边，蹲下探查，黑袍拂过地面，声音带着罕见的急促：“快传太医！”
她立刻运指如飞，连点凌云几处大穴，试图封住血流，延缓生机流逝，但那不断扩大的血晕显示着伤势的严重。
寒惊容早已吓得瘫软在地，脸色煞白，她只是想看好戏，顺便完成皇帝交代的任务，怎会料到事情急转直下，演变成如此血腥的局面！
殿内的侍卫们也慌了神，进退失据。
偏殿之中，方才的勾心斗角、言语机锋，此刻全都化为死寂般的震惊与蔓延开来的血腥气。只有凌云公主微弱的、带着血沫的呼吸声，证明着生命的急速流逝。
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