码头区的铁皮屋顶上满是水珠，于新抹了把脸上的雨丝，粗麻布褂子早被汗水和雨水浸透，紧贴在身上。
他搬货的时候总是盯着二十步外那栋红砖仓库，窗里透出煤气灯光，隐约照见墙根红色的“h.K. & co.”字样。
“于爷，第三车了。”阿茂推着吱呀作响的木质手推车，小心地说道。十几个赤膊汉子沉默着将印有英文字母的木箱垒上车，彼此不发一言。
昨天于新抵押了田亩，一人给他们分了五十美元，这钱足以让他们短时间内唯命是从。
这里面有他之前招募的打手，也有这几天新介绍来的没处上工的混子。
说来码头搬货就搬货呗，都是苦力出身，并不排斥干活。
一边小房子里铁门忽然洞开，爱尔兰工头肖克晃着威士忌酒瓶走出来。这个红鼻子壮汉故意踩过水洼，泥浆溅在于新的绑腿上。
“清国佬！”他喷着酒气指向堆歪的货箱，“你们搬货比瘸腿的老头还慢！”
于新垂首盯着对方沾满煤灰的皮靴，他忽然抬头露出憨厚笑容，用刻意带着口音磕磕巴巴的英语答道：“先生，我们乡下人第一次见吊机，像见了神仙，所以搬的慢。”
爱尔兰人不屑地大笑。
他以为于新是瞧上了码头上吊机技术工的职位，狠狠地往他脸上吐了口唾沫。
“好好干你的活！臭猴子，技术工，就你们也配？”
码头的每一个吊机的技术工都要靠抢，不是帮派的亲信，就是工人党的骨干，还得分出去一大部分给德国人，他自己都轮不到，这个黄皮还敢奢望？
工头转身走进屋里，突然将酒瓶砸在门上。
“狗娘养的！”他扯开领口露出浓密的胸毛，咆哮：“说好六点收工，现在七点了！”
十几个爱尔兰装卸工从仓库二楼探出头，有人吹起口哨。
自从他们一夜抢掠之后，一千多人集会爆发的力量让人沉迷，好多人因此发了横财。
尽管他们最后被黄皮猴子打退，但没人觉得是打不过，更多的暴徒觉得无非是他们有枪而已。
这几天，本来没什么人的黑市枪店挤满了想买一把转轮手枪的爱尔兰人。
之前在圣佛朗西斯科动枪是大忌，警察处理不了会直接交给驻军，那些老兵凶得吓人，不死也要在牢里脱层皮。
迟迟不出动的驻军让这群经历过一夜暴富的爱尔兰人的野心和欲望开始疯狂滋生，对于聚集区门口管制的警察根本不放在眼里。
甚至现在已经开始明目张胆地挑战铁路公司和货运公司的威严。
暴力让人沉迷，也让人团结。
这几天时间里，上万码头上的爱尔兰工人已经大大小小聚集起了十几个工人团体，往日嚣张的码头帮也不敢再随意打骂他们。
十几个爱尔兰装卸工根本无视了一旁脸色铁青的货运公司的德国秘书，直接从他手里的皮包抢过今日的薪水，转头就直接下班了。
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“今天工钱，每人五十美分。”肖克掏一把硬币甩在地上，被雨水打湿在地上，“就值这么多！”
于新突然按住阿茂青筋暴起的手腕，弯腰捡起湿透的硬币。他掏出块靛蓝方巾仔细擦拭，换上自己磕磕巴巴的英语：“肖克先生，这钱请您拿去抽雪茄。今晚上我请您和您的朋友吃饭，我订了威士忌和烤乳猪。”
肖克的蓝眼睛突然发亮。他打量着这个会说英语的苦力：褪色的头巾是张平平无奇的脸，只是比别人的格外脏，像是沾了一层土。
在他眼里，黄皮猴子都长一个样，根本分不清，他也懒得去认。
“你比那些吃老鼠的苦力聪明。”工头拍打于新肩膀，力道很大，“明天开始你们要是好好干…”他突然压低声音，“就能一直在这个码头上工作，没有人能抢走你们的工作，但是，每天得给我分一点钱。”
“能为先生效劳是我们的荣幸。”于新露出惊喜的笑容，深鞠一躬。
起身时，海面上突然响过一声惊雷，远处大片大片的黑色积雨云开始靠近。
暴雨将至....
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冈州会馆后院的青砖地面积着未干的血迹，正被小雨慢慢冲刷到再也不见。
有个伤重不治的后生死前非要见他一面，要他亲口应承会将银纸完好寄返乡下。
陈秉章扶着太师椅，透过雕花木窗看着楼下。八仙桌上的煤油灯忽然爆出灯花，照得他脸色阴晴不定。
“阿福，把货起出来给我看看。”
管事陈永福悄悄进来，左脸蒙着麻布，前几天晚上混战中被溅射的火油烧伤，留下了鸡蛋大小的一片紫红色伤口。
他掀开神龛后的黄绸，露出十杆油纸包裹的后装枪。
“爷，这可是咱最后的依仗了…”陈永福手指抚过枪管，声音还带着不舍。
陈秉章也有些落寞，“我本来谂住老老实实做生意就得，边估到金山局势转瞬就烂成这样….”
”洗衣行会看似家大业大，终究是无根之水，平白遭乡亲们记恨，手里就二三十个惯会欺负自己人的烂仔，点成到事？”
“若不是外面让烧了七八家洗衣铺面，整个行会的铺头人手搬晒入唐人街，他们跑到我这里哭诉，我竟都唔知原来底下的人刮到如此程度？”
“这些事情，你知不知情？”
陈永福沉默了，只是低下头站直了身子，陈秉章暴怒，想要抽他大嘴巴，终究是忍耐下了。
自从他不问会馆里的事情以来，会馆的供奉孝敬一日多过一日，他也没少享受，有的时候只不过是看破不说破而已。
金山的洗衣行会，发展到现在几百人的会员，可是明面上也只能收些会费，如何能养的起这么多人。
做些文字陷阱放贵利、抽铁路工水脚，样样都要赚。搞到会馆人心散晒，好多知底的新会人都不再嚟馆度认亲认戚。
为了会馆的面子，为了众人的生计，他终究是没打下去这一巴掌。
这一掌最后不还是抽在自己脸上。
只换来一声长长的叹息。
“陈九终究是咱们新会的人，祖上都系同支！他第一日来会馆时我就想招揽他，可惜冇成，也未料想到后来竟然成了气候。”
“我这些天仔细打听了一下，他们不声不响拐走南滩好多打鱼佬，日日都有人去投靠，如今手里有人有枪有地盘有生意，偏偏还窝在捕鲸厂那样偏僻的地方，任由唐人街挡在前面顶住晒啲炮火。”
“真是食脑嘅人，真系好算计…”
“把这些枪淋上油，就说是在今日浸了水用不得了，明日找个棺材放尸体下面抬去陈九的捕鲸厂。”
窗外惊雷炸响，两人俱都沉默不言。
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