马车沉默地碾过路面，刘晋和师弟一起坐在板车后面，和对门住着的三个汉子挤在一起。
这种拉货拉人的两轮板车在唐人街早都屡见不鲜，路人连多看一眼的闲心都无。
阿越的膝盖紧贴着他有些隐隐的发抖，原来师弟也并不像表面上表现的那样满不在乎。
马车驶过，沿路混着说不清的腌臜味——鱼腥、大烟膏和臭水沟的味道。
唐人街虽然聚集了几千华人，却无人想着改善一下环境。
坐在马车遮阳斗里的于新嘴角划过冷笑，把身子往坐垫里陷得更深一些。
即便是有足够的财力，华人也不被允许坐带车厢的马车。就像这种生活中的一条条小规矩一样，被约束住，慢慢习惯，以至于开始夹着尾巴做人，连家门口的狗窝门都没有心情收拾利索。
幌子招牌缝隙间漏进的光照亮三张生面孔，都是跟他们一起上车的武师：罗麻子正闭目养神；矮壮的汉子一脸凶相，面露不善地盯着他看了好几眼；还有个白净后生蜷在角落，跟阿越的表情看着有几分相像。
“晋哥......”阿越刚开口就被车夫甩鞭声打断。马车骤然刹停时，靠车栏休息的汉子也同步睁眼。
刘晋跳下车四处打量，马车没走出去很久，离唐人街应该不远。眼前是一个巨大的仓库，还能听见若隐若现的海浪声。
“腿脚利索些！”引路的马仔踹开铁门，铁锈抖落。门内昏暗中浮着盏煤气灯，于新已经端坐在椅子上。
“后生们看茶。”于新屈指叩了叩木桌，话里温润如常，可阴沉的脸庞却泄了底，极力压抑着自己心底的愤怒。
丢个妇人原不打紧，可当街教人截了花轿，这份折损的颜面直如钢刀剜心。六大会馆百余双眼睛盯着，若叫那贱人被抛在妓馆堂子门口，莫说宁阳会馆管事的位子保不住，便是商帮掮客的香火，怕也要绝了他于新的供奉。
他在金山，靠的就是关系和面子功夫。
所幸破晓时分，撒出去的打仔传来线报。几个手下顺着车辙印摸到野郊，竟在退潮的废船坞寻着半截衣服和丫鬟的尸体。
待他闻讯赶到，却只见五具尸首横陈，喉头皆被快刀抹得见了白骨。
于新喊人过来辨尸。那横死的喽啰分明是乔三手底下的。
这杀千刀的老狗！
愤怒之后，他又有想不通，可既已得手，怎会教旁人鹞子翻身夺了食？莫不是什么急着上位的后生趁机作乱？又或是哪方势力暗施冷箭？
摸不透第二伙人是谁，他索性全都把账都算到乔三头上。
当务之急是抓紧立威，夺回失去的颜面！
管你是乔三还是李四！三日内不见姓乔的狗头悬在旗杆上，我于某人自行退出唐人街！
便是坐馆从中斡旋，此时也绝不能退….
他打定主意，身后转出个穿短打的精瘦老汉，托盘上五盏茶汤纹丝不颤，步法根底扎实非常。
这是他重金托人从北方请来的师傅，之前在帮忙调教手下，如今调到身边防备。
老汉走到罗麻子身前，单手送出托盘。
罗麻子的手腕刚托住茶盘底部。老汉咧嘴露出满口黄牙，托盘如粘在手上般倏然翻腕，滚烫茶汤泼向罗麻子面门。电光石火间，身旁的矮壮汉子大手横拍，瓷盏碎片混着茶水炸成雾。
“好！”于新抚掌轻笑，眼底却凝着霜，“这两位师傅，倒是配合精妙。”他忽然转向白净后生，“这位小哥不露一手？”
后生垂首退后半步，护腕被冷汗浸透：“在下李木黄，学艺不精......”
不等他拒绝，老汉已经开口。
“后生仔先请。”
话音未落，白净小哥微微一拱手，决定抢攻，左足踏进，虎爪裹着风声直掏老汉膻中穴。老汉却不退反进，左掌压住后生的手，右腿暗藏劲道，鞋尖堪堪点向对方膝盖骨。
这脚若落实了，按戳脚门练手的规矩，本是要废人关节的杀招，此刻却只用了三分绵劲。
后生倏地变招，虎爪化鹤喙，身子鹞子翻翎般斜掠三尺，鹤翅手反啄老汉耳门。老汉颈间青筋暴起，脚跟旋过半圈，右腿抡出，硬生生将鹤形撩阴的暗招圈在外门。
“好功夫。”老汉收脚出声，“听闻洪熙官嫡传有三绝，小兄弟这虎鹤双形使得倒有三分火候。”
“因何来金山？”
小哥却只是支支吾吾没有回答。
于新并不在意，他也不懂这些拳打脚踢的功夫，甚至对两人自报家门的功夫有些鄙夷，都什么光景了还整这些。
弹子打身子一个血洞，不比什么这功夫那拳脚来的实在。
“该你了。”老汉的烟嗓刮过耳膜。刘晋抬眼时，老汉的戳脚已袭至肋下，裤管带起的风里是毫不掩饰的凶意！
刘晋慌张之下，快速反应过来。拧腰让过杀招，反手擒他脚踝，却抓了个空——老汉早借势腾身，另一条腿鞭子似的抽向太阳穴。他抬肘硬接，麻劲震得牙关发酸。
老汉的布鞋总往阴处钻，时而点膝盖弯，时而勾脚脖子，活像条沾了泥的乌梢蛇。刘晋布衫被撕开道口子，却趁机贴身抢进中门，挥拳时却失了目标。
老汉滑不溜手，绕到刘晋背门，鞋底泥印正印在少年后心三寸处——若用实劲，便是摧心的杀招。刘晋反手擒拿落空，这才惊觉。
“后生，你下盘不稳，功夫还未到家！”
“手上倒是利索…”
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于新看完，喝完了杯中的冷茶就闪身走人，留下之前带路的自己亲弟弟调教新面孔。
若不是怕万一暴露，引起会馆公审，也不必劳心劳力地找一群生瓜蛋子。
油布包抖开时，两把转轮手枪滑落桌面。打仔的靴尖碾着满地谷粒：“于爷仁义，给诸位备了傍身的铁家伙。”
“但咱把丑话说前头——这是最后万不得已用的家伙，在街面上动了响器，势必会引来鬼佬巡捕……”
“街面的规矩最好不要破，动了铁器，就是坏了鬼佬的底线。”
”尽量不要把事情闹大。”
“待会我教你们怎么使，别瞎对着人比划。”
“阿越！”刘晋刚迈步就被老汉截住，戳脚封死去路。原是自己的师弟心急想要上手摸一下，被他喊了一嗓子。
戴瓜皮帽的引路汉子慢条斯理地理着袖口：“刘师傅莫急，你这师弟......”他忽然掐住阿越下巴，少年痛呼中露出后槽牙，“倒是生得俊俏，红番巷的姐儿们最疼这等嫩雏儿。”
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