居庸关外的风雪与血腥，被远远抛在了身后。车队沿着官道继续北上，气氛却与离京时截然不同。护卫们眼神更加锐利，巡视警戒的范围扩大了一倍，每一次歇息都如同临战。陈远（田侯爷）坐在马车中，神色平静，但指尖偶尔摩挲着贴身收藏的那枚冰凉铜符，眼底深处是化不开的寒冰。
寿宁侯府竟敢动用如此酷烈手段，这既在他预料之外，却又在情理之中。这枚铜符和赵奎的口供，是足以掀翻一位国舅爷的铁证，但如何运用，时机至关重要。他现在需要的是稳扎稳打，先在北疆站稳脚跟，做出实实在在的政绩。
数日后，车队抵达宣府镇。
宣府，九边重镇之一，地理位置紧要，但相比大同，此地军商勾结、吏治腐败的状况更为深重，且本地将领势力盘根错节，对于朝廷派来的总督，向来是表面恭顺，内里抵触。
宣府总兵官李永芳，一位五十多岁、面色黝黑、眼神精明的老将，率领麾下将佐在总兵府外迎接。礼数周全，言辞恭敬，但那股子若有若无的疏离与审视，陈远感受得清清楚楚。
“下官李永芳，率宣府镇上下，恭迎总督大人！”李永芳抱拳行礼，声若洪钟。
陈远下马，虚扶一下，淡淡道：“李总兵不必多礼。本督奉旨巡边，日后还需倚仗诸位同僚，共固边防。”
寒暄过后，进入总兵府议事堂。陈远没有过多客套，直接切入正题，询问宣府镇目前的防务、屯田、钱粮状况。
李永芳回答得滴水不漏，无非是“兵员齐整，防务森严，然粮饷时有不足，军械亟待补充”之类的套话。其他将佐也大多附和，言语间将宣府面临的困难归咎于朝廷拨付不足，或是塞外部落骚扰。
陈远静静听着，不置可否。待众人说完，他才缓缓开口：“诸位所言，皆是实情。边镇之苦，本督在大同，亦深有体会。”
他话锋一转，目光扫过在场诸将：“然，困难并非懈怠之由。陛下锐意整饬边务，富国强兵，此乃大势所趋。宣府地处要冲，更当锐意进取，以为九边表率。”
他取出一份早已拟好的文书，正是他离京前呈报皇帝的《扩营榷场、联结漠南条陈》的细化方案。
“本督意欲，在宣府原有榷场基础上，于张家口堡外，增设新市，扩大与漠南蒙古喀喇沁、土默特等部的贸易。不仅限于皮货、牲畜，更可引入茶、盐、铁器（有限制）、布帛等物，以互市之利，羁縻诸部，消弭边衅，同时充实军饷。”
此言一出，堂下顿时响起一片低低的哗然！
扩大市场？还要引入茶盐铁器？这简直是……与虎谋皮！在不少守旧将领看来，与蒙古人做生意已是不得已，如今还要扩大规模，甚至交易敏感物资，万一资敌怎么办？
李永芳眉头紧锁，出列道：“总督大人，此举……是否过于冒险？漠南诸部，虽表面恭顺，实则狼子野心，反复无常。若让其借此坐大，恐养虎为患啊！且茶盐铁器，乃朝廷严控之物，岂可轻易予之？”
“李总兵所虑，不无道理。”陈远并未动怒，平静道，“然，堵不如疏。漠南诸部亦需生存，我朝严控边贸，他们若得不到所需，便会铤而走险，寇边抢掠。开放有限互市，以商路代兵路，使其依赖我朝货物，其部民生计系于我手，反而更能使其安定。”
他顿了顿，加重语气：“至于资敌之忧，大可不必。铁器只限农具、锅釜等生活用具，严禁军械流出。交易过程，需由官府严格监管，定点、定量、定品。所得税收，五成上缴国库，五成留于宣府，用于整饬军备、改善民生。此乃‘以胡制胡’，‘以商养战’之策！”
他目光锐利地看向李永芳：“李总兵久镇宣府，当知边境冲突，十之七八源于小规模抢掠，而非大规模入侵。若能让其部民通过贸易获得生计，谁又愿提着脑袋来抢？边境安宁，将士亦可休养生息，此乃双赢之局。”
李永芳张了张嘴，还想反驳，但看着陈远那不容置疑的眼神，以及其身后代表皇帝权威的王命旗牌，最终还是将话咽了回去，低头道：“总督大人高瞻远瞩，下官……遵命。”
其他将领见总兵都服软，也纷纷附和，只是眼神中的疑虑并未消散。
陈远知道，光靠命令无法让人信服。他继续道：“新政推行，非一日之功。本督会亲自坐镇张家口，主持新市开辟事宜。宣府镇需抽调得力干员，组建榷场督理分署，负责具体事务。同时，边军需加强巡哨，确保互市期间边境安全，若有部落敢借机生事，坚决打击，以武促和！”
“下官等领命！”这一次，众人的回应整齐了不少。
会议结束后，陈远并未在总兵府久留，而是直接带着属官和护卫，前往张家口堡实地勘察。李永芳本想安排盛大的接风宴，也被陈远以“军务紧要，不必虚礼”为由婉拒。
站在张家口堡残破的城墙上，望着堡外一望无际、被积雪覆盖的荒原，以及远处隐约可见的蒙古包，陈远心中豪情与压力并存。在这里开辟新市，无疑是在刀尖上跳舞，风险极大。但若能成功，其带来的边境安宁与经济效益，也将是巨大的。
“侯爷，此处地势开阔，利于管控，但也易受袭击。”随行的宣府参将指着地形介绍道，“而且，水源稍远，若要设立固定市场，需解决饮水问题。”
陈远仔细听着，不时发问。他深知，细节决定成败。新政的推行，必须建立在周密的规划和强大的执行力之上。
夜幕降临，陈远在张家口堡简陋的官署内，挑灯夜战，与带来的文吏和几名宣府本地熟悉边情的佐贰官，一起完善新市规划，制定管理细则，核算初期投入。
窗外，是宣府凛冽的寒风和无边夜色。窗内，是决定北疆未来格局的蓝图在一点点绘就。
陈远知道，他在宣府的一举一动，都会以最快的速度传回京师，传入寿宁侯及其背后势力的耳中。他选择在此时此地，高调推行新政，既是为了北疆的长治久安，也是为了向对手展示他不可动摇的决心与能力。
那枚藏在胸口的铜符，如同一个沉默的警告，也像一个待燃的火种。他在等，等一个最佳的时机，将这把足以烧塌半个朝堂的大火，精准地投掷出去。
而现在，他需要做的，是将宣府这把钥匙，牢牢握在手中，打开北疆新局的大门。风雪征程，才刚刚开始。
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