安第斯山脉那边，雷擎和老鬼带着“宇宙保安王大爷”的梗，继续跟“意识之湖”较劲，试图用更温柔的方式从那位“沉默的史官”嘴里套出点干货。而震海总部这边，艾文博士的实验室却迎来了“幸福的烦恼”——他们那被视为文明升级基石的“青帝”能源项目，在即将进行中型试验的关键节点上，闹起了小脾气。
实验室的“生物能源区”如今已经大变了样。之前那个展示用的透明容器旁边，矗立起了数个高达三米、如同巨型啤酒发酵罐般的银色培养槽，里面盛满了缓缓蠕动、散发着柔和绿光的“青帝”菌群。各种粗细不一的管线连接其上，实时监控着菌群的活性、能量输出和培养液成分。空气中弥漫着一股淡淡的、类似雨后青草和臭氧混合的清新气味。
艾文博士今天套了件白大褂，但里面那件文化衫上印着的“别跟我说话，我和我的代码\/细菌正在约会”字样依旧倔强地露了出来。他正抓着他那头本就狂野的乱发，对着主控屏幕上几条不太美丽的数据曲线龇牙咧嘴。
“不对啊……这没道理啊！”艾文指着一条代表三号培养槽能量输出效率的曲线，那曲线像个偷懒的蜗牛，正缓慢而坚定地往下出溜，“培养基成分严格按照最优比例，温度、光照、酸碱度全部在最佳区间，能量输出怎么会持续衰减？这不符合生物能量转化模型！难道是……菌群抑郁了？”
旁边一个戴着厚厚眼镜的年轻研究员，小心翼翼地说：“博士，我们排查了所有已知变量，甚至检测了空气中可能存在的微量污染物，一切正常。就好像……它们集体消极怠工了。”
“消极怠工？”艾文瞪大眼睛，“它们是一团黏液！连脑子都没有！拿什么怠工？用本能吗？”
就在这时，实验室的门“哐当”一声被推开，老鬼风风火火地闯了进来。他刚从安第斯轮换回来，据说是因为雷擎实在受不了他天天对着发光蘑菇吟诗作对，以“影响队容”为由把他踢回了总部。老鬼此刻穿着一件印着巨大骷髅头和“你瞅啥？”字样的黑色t恤，下身是条满是口袋的工装裤，脖子上还挂着那堆叮当作响的护身符，与实验室严谨（至少表面上是）的氛围格格不入。
“哟！老艾！忙着呢？”老鬼大大咧咧地凑到屏幕前，瞅了瞅那几条下滑的曲线，又探头看了看那几个“啤酒罐”里似乎没那么“精神”的发光黏液，咧嘴一笑，“咋了？你家这‘鼻涕虫’祖宗们闹情绪了？是不是嫌伙食不好啊？”
艾文没好气地白了他一眼：“去去去！别在这儿添乱！我们这是严肃的科学问题！能量转化效率无故衰减百分之十五！肯定是某个我们尚未察觉的微观机制出了问题！”
老鬼也不生气，反而绕着培养槽溜达起来，像个视察工作的老领导，还时不时用手指敲敲罐壁，把里面的黏液震得一阵荡漾。“要我说啊，老艾，你们这些科学家，有时候就是想得太复杂。”他摇头晃脑地说，“这玩意儿，你把它当精密仪器，它可能就跟你耍性子。你得把它当……当祖宗供着，或者当牲口养！得摸准它的脾气！”
“摸脾气？”艾文气笑了，“怎么摸？给它做个心理问卷调查？问问它为啥不开心？”
“你看你看，又钻牛角尖了不是？”老鬼走到三号培养槽旁边，指着旁边一个不断滴加某种透明液体的精细计量装置，“你们这喂食，也太精细了！跟打点滴似的！一点激情都没有！你想想，野地里的蘑菇，那是看天吃饭，雨水、腐叶、鸟粪，有啥吃啥，不也长得挺旺？”
他一边说着，一边从他那百宝箱似的工装裤口袋里，掏出了一个小玻璃瓶，里面装着些看起来像是……泥土和植物碎屑混合的玩意儿？
“你干嘛？！”艾文警惕地喊道。
“别紧张！这可是好东西！”老鬼得意地晃了晃瓶子，“我从安第斯山谷那‘意识之湖’边上，特意刮回来的‘原产地土特产’！沾了仙气的！没准儿你家这‘鼻涕虫’就是想这口家乡味儿了呢？”
说着，他就要动手去拧开培养槽的投料口。
“住手！”艾文魂飞魄散，一个箭步冲上去拦住他，“老鬼！你这是胡闹！万一引入未知杂菌，污染了整个菌群怎么办？这可不是开玩笑的！”
“哎呀，放心！我心里有数！”老鬼拍开他的手，“就放一点点！尝尝鲜！你看它们这半死不活的样子，死马当活马医呗！再说了，安第斯那地方能量场那么温和，能有什么坏菌？”
两人正在争执拉扯，旁边那个年轻研究员突然指着屏幕惊呼：“博士！快看！三号槽的能量输出……停止下跌了！好像……还微微回升了一点？”
“什么？”艾文一愣，松开老鬼，扑到屏幕前。果然，那条下滑的曲线不知何时已经走平，甚至隐约有了一点抬头的趋势。
老鬼趁机嘿嘿一笑，以迅雷不及掩耳之势，拧开投料口，真的就往三号培养槽里弹了一小撮那黑乎乎的“土特产”。
“老鬼！你！”艾文气得差点跳起来。
但接下来发生的事情，让所有人都闭上了嘴。
只见三号培养槽内，那原本有些黯淡、蠕动缓慢的绿色菌群，在接触到那点“土特产”后，仿佛被注入了强心剂，光芒以肉眼可见的速度变得明亮起来，蠕动的频率也明显加快！主控屏幕上，代表其能量输出效率的曲线，开始坚定地、持续地向上攀升，很快就超过了之前的基线，并且还在稳步提高！
“这……这怎么可能？”艾文目瞪口呆，看着屏幕上漂亮的上扬曲线，又看看槽内精神焕发的菌群，最后看向一脸“我说什么来着”的老鬼。
年轻研究员飞快地操作仪器进行分析：“博士！菌群活性显着提升！能量转化效率回升并稳定在百分之一百零五左右！而且……培养液成分分析显示，刚刚加入的物质中，含有几种我们之前忽略的、极其微量的稀有元素和……某种未知的有机催化物？它们似乎优化了菌群的代谢路径！”
老鬼抱着胳膊，得意洋洋：“看见没？科学解决不了的问题，就得靠玄学……啊呸，是靠经验！我这叫‘乡土疗法’！你家这‘青帝’啊，就是山猪吃不了细糠，得时不时来点粗粮打打牙祭！”
艾文看着老鬼，又看看那恢复活力甚至表现更佳的菌群，脸上的表情从愤怒到震惊，最后化为一种无奈的哭笑不得。他推了推滑到鼻尖的眼镜，叹了口气：“好吧……你赢了。看来在‘生物模拟能源’这条路上，我们确实还有很多‘非标准’的经验需要积累。”
他转头对年轻研究员说：“立刻分析老鬼带回来的‘土特产’成分，尤其是那几种稀有元素和未知催化物，尝试进行人工合成或寻找替代来源。同时，调整所有培养槽的营养配方，加入……呃，适量的‘风味添加剂’。”
老鬼一听，更来劲了：“这就对了嘛！以后这‘青帝’的伙食包在我身上！保证把它们养得膘肥体壮，能量产得哗哗的！”
一场可能延误项目进度的技术危机，就在老鬼这看似胡闹、实则歪打正着的“土法”下，被轻松化解。艾文博士一边记录着这意外的发现，一边在心里吐槽：这搞科研的路上，有个不按常理出牌的“搅屎棍”，有时候……好像也不是坏事？
“青帝”能源，在经历了一点小小的“口味”波折后，终于可以继续向着点亮人类未来的目标，稳步前进了。
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