与烈阳武馆的冲突后第三天，陈强正在衙署整理卷宗，一名辅兵匆匆进来，递上一封帖子。
“陈铜章，烈阳武馆派人送来的。”
陈强打开帖子，上面写着：闻陈铜章武艺高强，烈阳武馆赵猛，练皮中境，特于今日午时，在城南擂台上请教。落款是烈阳武馆馆主孙烈阳的印章。
这是正式的挑战帖。府城规矩，武者间公开挑战，需立生死状，上擂台解决恩怨，官府通常不干涉。
李校尉走过来看了一眼，皱眉道：“孙烈阳这老狐狸，用这种手段。赵猛是他亲传弟子，实力不弱。你可以拒绝，但会损及镇武司声誉。”
陈强合上帖子：“我去。”
李校尉看着他：“有把握？”
陈强道：“擂台有规矩，不是生死搏杀。我自有分寸。”
午时前，城南擂台周围聚了不少人。烈阳武馆的人早早到场，赵猛抱着双臂站在台下，神色倨傲。不少江湖人士和百姓也在围观，议论纷纷。
陈强准时到达，穿着铜章卫的便服，未披甲，只带了佩刀。他走上擂台，与赵猛相对而立。
一名德高望重的老拳师作为公证人，宣读规则：“擂台较技，点到为止。落地、认输、或公证人判定失去战力即为败。可愿立状？”
两人在生死状上按下手印。
赵猛抽出厚背刀，指向陈强：“陈铜章，今天让你知道，得罪烈阳武馆的下场！”
陈强拔刀，横在身前，没有说话。
锣声一响，比试开始。
赵猛大吼一声，踏步上前，刀势猛劈而下，带着一股灼热劲风。他修炼的是烈阳武馆的《烈阳刀法》，劲气刚猛，擅长强攻。
陈强没有硬接，脚下“瞬步”一动，侧身避开刀锋，同时手中刀划向赵猛手腕。赵猛变招格挡，两刀相撞，发出脆响。陈强感到一股灼热劲气传来，手臂微麻。对方力量确实在他之上。
他借力后退，不与赵猛正面拼力量。赵猛得势不饶人，刀法展开，如狂风暴雨般攻来，擂台上刀光闪烁，劲气四溢，逼得陈强不断闪避格挡，看似落于下风。
台下烈阳武馆弟子大声叫好。围观者中有人摇头：“铜章卫毕竟年轻，修为差了一截，怕是撑不了多久。”
李校尉在台下观看，面色平静，他知道陈强在试探。
赵猛久攻不下，有些急躁，刀法更显狂猛，试图尽快结束战斗。他一招“烈阳贯日”，全力直劈，门户稍开。
陈强等待的就是这个机会。他身形陡然加速，“瞬步”催到极致，不是后退，而是贴着刀锋险险滑入赵猛中门空档。同时，他运起《混元灵功》，体内那丝阴寒劲气顺刀而上，直刺赵猛持刀手臂的经脉。
赵猛只觉得一股冰冷刺骨的异种劲气窜入手臂，灼热的烈阳劲气为之一滞，动作瞬间僵硬。陈强的刀背已趁势拍在他手腕上。
“当啷！”厚背刀脱手落地。
陈强的刀尖停在赵猛咽喉前寸许位置。
全场寂静。
赵猛脸色煞白，难以置信地看着自己空空的手，又看向喉前的刀尖。
公证人愣了一下，随即敲锣：“胜者，陈强！”
台下顿时哗然。谁也没想到，占据上风的赵猛会败得如此突然。
陈强收刀入鞘，对赵猛道：“承让。”然后向公证人和台下拱拱手，走下擂台。
李校尉迎上来，点点头：“打得不错。示敌以弱，一击制胜。你那阴寒劲气，正好克制他的烈阳功。”
烈阳武馆的人悻悻上前扶起赵猛，灰头土脸地离开。围观人群看向陈强的目光已带上敬畏。铜章卫陈强越阶击败烈阳武馆赵猛的消息，迅速在府城传开。
这一战，让陈强在府城武林中初步立威。也让某些暗中窥视的势力意识到，这个新晋的铜章卫，并非可以随意拿捏的软柿子。
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