镜明长老立于窥天镜旁，幽暗的池水映照着他肃穆的面容。他目光遥望，仿佛穿透了时光，回到遥远的过去。
“我守镜一族，并非此岛原住民。”长老的声音低沉而苍凉，在这空旷的山顶回荡，“我等先祖，乃上古‘巡天监’最后一代执守者。”
陈强静立一旁，凝神倾听。薛师站在稍远些的位置，同样屏息。
“上古之时，此界繁荣，修行鼎盛，大能者辈出，甚至能穿梭星海，探索寰宇之秘。”镜明长老缓缓道来，“然而，盛极必衰。无尽虚空之中，‘渊神’逐渐苏醒。它非人、非妖、非魔，乃是一种以世界本源为食的混沌存在。当其触角探知此界，灾劫便至。”
他的话语将陈强和薛师带入了那个遥远的年代：“初期，先辈大能们试图抵抗，集结众生之力，布下万千阵法，炼制无上神器。然而，渊神之力诡谲难测，可侵蚀万物，腐化心神。无数强者陨落，诸多传承断绝。最终，一场倾尽全界之力的决战，亦未能将其毁灭，只是勉强将其逼退，暂时阻隔于此界壁垒之外。”
“战后，世间满目疮痍。先贤们深知，渊神终将卷土重来。为延续文明火种，也为监视大敌动向，‘巡天监’应运而生。他们建造了这面窥天镜的核心碎片，使其能映照深渊虚实。又寻得此地，蓬莱镜岛，借此地脉灵气，布下守护大阵，作为最后的观测前哨。”
镜明长老看向陈强，眼神深邃：“我族先祖，便是当年自愿留守于此的‘巡天监’一部。我们舍弃了外界繁华，隔绝于海外，世代与此镜相伴，唯一使命，便是观测渊神动向，记录其力量波动，等待预言中能彻底解决此劫的‘破劫者’出现。”
“数千载光阴流逝，外界王朝更迭，传承断续，恐怕早已无人记得上古浩劫，更不知‘渊神’之名。唯有我守镜一族，如履薄冰，年复一年，日复一日，通过这窥天镜，看着那深渊中的阴影不断膨胀，看着其触须一次次试探、冲击此界壁垒，日益逼近。”长老的语气中带着难以言说的沉重，“近百年，尤其近几十年，镜中景象显示，渊神的活跃程度远超以往。其本体虽仍在深渊沉眠，但渗透之力已显着增强。若再无转机，此界倾覆，恐怕只是时间问题。”
他再次将目光投向幽暗的镜面：“先祖预言，‘破劫者’将身负特殊使命，或许持有故人信物，或许传承失落秘法，能感知到渊神威胁，并寻至此地。其需集齐‘地’、‘海’、‘天’三种古老力量，方有微末希望，寻得一线生机。”
“地之力，或指上古遗留的根基，如你所修的《镇元秘典》，乃至你手中的噬源珠，皆与此有关。海之力，应指海外龙族，它们血脉古老，曾与上古先民有过盟约，掌控着浩瀚汪洋之力。至于天之力……”镜明长老微微摇头，“记载最为模糊，只提及乃天外传承，陨星所载，或许与上古那些试图逃离此界，最终失败的‘火种’计划有关。”
陈强听到这里，心中许多线索逐渐串联起来。静安寺镇压的渊瞳、噬源珠的指引、星图标记的海外仙山、乃至听武朝皇室对强大力量的忌惮，似乎都指向这最终的威胁。
“如此说来，前辈一族数千年的坚守，便是为了等待如我这般，可能带来变数的人？”陈强沉声问道。
“是等待，亦是考验。”镜明长老语气转为凝重，“窥天镜可照虚妄，亦可映本心。你虽持信物，身负传承，但能否担此重任，尚需验证。你是否真是预言所示之人，需经‘镜殿试炼’。试炼并非考较武力修为，而是直指道心，映照你内心最深处的恐惧、欲望与坚守。若无大毅力、大决心，以及对这芸芸众生的守护之念，即便通过，亦无法得到窥天镜的真正认可，更无法承受其后直面深渊的重压。”
陈强沉默片刻，目光扫过脚下平静却映照着无尽危机的镜池，又望向远处海外那未知的旅途。他知道，从踏入此岛，知晓这一切开始，便已无退路。
“晚辈明白了。”陈强抬起头，眼神坚定，“无论是否为预言之人，渊神之劫，关乎此界存亡，晚辈既已知晓，便无法置身事外。这镜殿试炼，我愿接受。”
镜明长老凝视陈强片刻，缓缓点头：“好。明日辰时，于镜殿之外，试炼开启。你且先去准备，静心凝神。”说完，他袖袍一拂，示意一名守镜族人引领陈强和薛师前往客舍休息。
山风依旧，吹不散弥漫在峰顶的沉重。上古的盟约，千年的等待，灭世的危机，此刻都压在了陈强的肩上。
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