布鲁图斯·马尔福站在庄园西翼一扇不起眼的、由古老橡木制成的厚重房门前。门上没有锁孔，只有一片光滑的、泛着幽暗金属光泽的区域，上面镌刻着复杂的马尔福家徽，蛇形的纹路在昏暗的光线下仿佛在缓缓蠕动。
阿布拉克萨斯站在他身侧，穿着正式的深绿色长袍，脸上惯常的漫不经心收敛了许多，取而代之的是一种符合场合的肃穆。他知道这扇门后是什么——马尔福家族历代家主的私人藏书室，一个汇聚了家族千年积累、智慧与……秘密的地方。
“准备好了吗，阿布？”布鲁图斯的声音在空旷的走廊里显得格外低沉。他没有看儿子，目光凝视着门上的家徽。
“随时可以，父亲。”阿布拉克萨斯回答，声音平稳。
布鲁图斯抬起右手，将掌心轻轻按在那片光滑的金属区域上。他低声吟诵了一段极其古老、音节拗口的咒语，声音仿佛带着魔力，与门上的金属产生了共鸣。幽光自他掌心下流淌开来，迅速漫过整个家徽，那些蛇形的纹路仿佛瞬间被注入了生命，闪烁着银绿色的光芒，蜿蜒游动。紧接着，是几声沉闷的、如同巨石挪动的机括声响，厚重的橡木门无声地向内滑开，带起一阵混合着古老羊皮纸、魔法香料和时光尘埃的独特气息。
“进去吧。”布鲁图斯收回手，侧身让开，“里面的知识，现在对你完全开放了。记住，力量伴随着责任，而有些秘密，之所以是秘密，是有原因的。”
阿布拉克萨斯点了点头，迈步走了进去。门在他身后缓缓合上，隔绝了外界的一切。
藏书室比他想象的更加宏伟。穹顶高远，被施了魔法，映照着深邃的、仿佛有星云流转的夜空。无数书架高耸直至穹顶，上面整齐排列着各种材质、各种年代的书籍卷轴，有些甚至漂浮在半空中，缓缓自动翻页。空气中流动着温和而强大的保护魔法，确保这里的每一件藏品都免受时光侵蚀。
他没有急于去翻阅那些标着“禁忌”、“危险”或“失传”字样的孤本，而是像巡视自己新领地的君主，缓步穿梭在高大的书架之间。指尖拂过那些或冰冷或温润的书脊，感受着其中蕴含的磅礴魔法知识与历史重量。这里确实有关于魂器的记载，不止一处，有些论述甚至比汤姆发现的那本《灵魂的织法与裂痕》更加古老、更加深入。但他现在已经不需要这些了，汤姆的灵魂已被补全，那段危险的痴迷已成过去。他看着那些描述灵魂撕裂之痛与永生诱惑的文字，内心一片平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
在一个看似不起眼的角落，一个用水晶和秘银打造的小展示柜吸引了他的目光。柜子里没有书籍，只放置着几件零散的魔法物品。其中，一枚领带夹静静地躺在黑色天鹅绒衬垫上。它由暗银色金属制成，造型简洁，上面镶嵌着一颗不大不小的、颜色不断细微变幻的蛋白石。
旁边的标签上用优雅的花体字写着：“真言者之吻”。下面还有一行小字注解：“佩戴者将在其影响下，难以自控地吐露心声。效果及持续时间未经严格测试，慎用。”
阿布拉克萨斯灰蓝色的眼睛里闪过一丝极感兴趣的光芒。一个能让人说真话的黑魔法物品？听起来……非常有用。尤其是在某些特定场合，对付某个尤其擅长用语言编织迷雾、隐藏真实想法的黑魔王未婚夫。
一丝极淡的笑意掠过他的嘴角。他几乎能想象出汤姆被迫说出某些……平时绝不会宣之于口的话时，那副混合着惊愕、恼怒，却又无可奈何的精彩表情。
当阿布拉克萨斯从藏书室出来时，布鲁图斯依旧等在外面。他的目光落在儿子手中那枚不起眼的领带夹上，锐利的眼睛里没有任何意外，反而掠过一丝几不可察的、混合着了然和纵容的笑意，仿佛在默许一场无伤大雅的游戏。他当然认得那是什么，也大概猜得到他这个心思玲珑、从不吃亏的儿子打算把它用在谁身上。
“找到感兴趣的东西了？”布鲁图斯语气平常地问，仿佛儿子只是从普通书房里拿了本闲书。
“一个小玩意儿。”阿布拉克萨斯将领带夹随意地放进口袋，神态自若，“觉得它的设计很别致，或许能在某些场合用上。”
布鲁图斯点了点头，没有追问。“晚餐应该快准备好了。你母亲今天特意吩咐厨房做了你喜欢的烤小羊排。”他转身，率先向餐厅方向走去，嘴角那抹意味深长的笑容始终没有散去。他知道，今晚的马尔福庄园，或许会很有趣。
晚餐的气氛一如既往的优雅而略显沉闷。芙若拉关心着婚礼筹备的各种细节，从鲜花到乐队，布鲁图斯则偶尔询问几句魔法部的事务。汤姆坐在阿布拉克萨斯对面，举止得体，应对自如，但那双黑色的眼眸深处，总是藏着让人看不透的思绪。
阿布拉克萨斯吃得心不在焉，口袋里的那枚领带夹像一块小小的烙铁，提醒着他接下来的计划。他看着汤姆穿着那身严谨的黑色长袍，一丝不苟地使用着餐具，一个念头悄然浮现。
晚餐后，回到他们的起居室，阿布拉克萨斯并没有像往常一样立刻投入到文件或书籍中。他走到酒柜前，倒了两杯陈年的火焰威士忌，将其中一杯递给汤姆。
“说起来，”阿布拉克萨斯抿了一口酒，状似随意地靠在壁炉旁，灰蓝色的眼睛在跳动的火焰映衬下，像藏着星光的冰湖，“我似乎从未见你穿过西装？就是那种，麻瓜上流社会流行的、剪裁非常束缚人的三件套。”
汤姆接过酒杯，眉毛几不可察地动了一下。他嗅到了一丝陷阱的味道，但阿布拉克萨斯那双眼睛里闪烁的、猫一般狡黠而期待的光芒，让他难以拒绝。他知道这家伙肯定在谋划什么，但这种带着点恶作剧性质的、独属于阿布拉克萨斯的亲昵，对他有着奇异的吸引力。
“我的着装风格，似乎一直很固定。”汤姆谨慎地回答，晃动着杯中的琥珀色液体。
“偶尔尝试一下新风格没什么不好，里德尔。”阿布拉克萨斯走近几步，语气带着诱惑，“就当是……满足一下你未婚夫微不足道的好奇心？我记得庄园的衣帽间里应该有备用的，尺寸应该差不多。”他的指尖轻轻碰了碰汤姆的手臂，带着不容置疑的意味，“来吧，让我看看，脱离了巫师袍的黑暗君主，会不会看起来像某个……嗯……金融巨头？”
汤姆与他对视了几秒，在那双充满挑战和笑意的灰蓝色眼睛注视下，最终败下阵来。他放下酒杯，无奈地叹了口气，但那叹息里带着一丝纵容。“如果你坚持。”
“我当然坚持。”阿布拉克萨斯立刻笑了起来，拉起他的手就往卧室走，“我让家养小精灵准备了一套，按照你的尺寸。相信我，这绝对会是一次……难忘的体验。”
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