庆历七年，二月十二，甲子日，大吉，宜嫁娶。
拂晓时分，汴京城尚笼罩在青灰色的晨曦薄雾中，崔府内外已是灯火通明，人声鼎沸。大红绸缎扎成的喜球、连心结挂满了廊檐门扉，处处张贴着鎏金的双喜字。仆役丫鬟们身着新衣，步履匆匆，脸上洋溢着与有荣焉的喜气。空气中弥漫着糕点、脂粉与燃烧松枝的混合香气。
崔?寅时即起，沐浴更衣。今日他未着官服，而是一身簇新的绯红色公服，头戴乌纱幞头，两侧插金花，谓之“簪花”，腰束玉带，更衬得面如冠玉，目若朗星，平日为官的威严敛去大半，多了几分属于新郎的英挺与朝气。
崔大郎与王氏早早守在正堂，看着弟弟这般风采，又是欢喜又是感慨，眼眶几度湿润。欧阳修亦被请至府中，作为师长见证。吉时将至，崔?在赞礼官的引导下，于正厅向兄长、嫂嫂及恩师行告庙礼，随后被众人簇拥着，跨上系着红绸的高头骏马。周同、卢俊峰及一众精心挑选的迎亲队伍早已列队完毕，仪仗鲜明，鼓乐齐备，但在那喜庆的外表下，每一双眼睛都锐利地扫视着四周。
“出发，迎亲！” 赞礼官一声高唱，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。崔?一夹马腹，迎亲队伍如同一条披红挂彩的长龙，缓缓游出崔府，向着御史中丞沈府迤逦而去。街道两旁，早已挤满了看热闹的百姓，欢声笑语，议论纷纷，好一派盛世繁华景象。
沈府，绣楼之上。
天还未亮，沈文漪便被唤醒。沐浴、熏香、开脸、梳妆，由全福夫人（父母公婆健在、儿女双全的妇人）为其绞去脸上汗毛，净面敷粉，梳起高髻，戴珠冠，着褕翟（命妇礼服，因其父为御史中丞，可用此规格），层层叠叠，庄重华美至极。铜镜中映出的新娘，云鬓花颜，珠围翠绕，眉如远山含黛，目似秋水横波，往日书卷气的清雅中，今日更添惊心动魄的明艳。只是那交叠在膝上的纤手，指尖微微发凉，透露出内心的紧张。
碧荷在一旁小心伺候着，看着自家小姐盛装的模样，又是骄傲又是舍不得，眼圈微红，低声道：“小姐，您今天真美……崔大人见了，定是移不开眼。”
沈文漪闻言，脸颊飞上两抹嫣红，胜过最上等的胭脂。她轻轻吸了一口气，试图平复如擂鼓般的心跳。脑海中浮现的，是邕州州衙灯下那清隽而专注的身影，是年后书信往来中含蓄却坚定的言辞，是父亲口中他于朝堂之上不卑不亢、凛然正气的模样，一丝丝甜蜜与难以言喻的安稳感，渐渐取代了最初的紧张。她知道前路或许有风雨，但那个即将成为她夫君的人，值得她托付终身，携手同行。这份认知，让她心中的期待如同破茧的蝶，缓缓舒展，带着对未来的无限憧憬。
“吉时到！新婿亲迎！” 楼下传来响亮的通传声，紧接着是震耳欲聋的喜乐和鞭炮声，由远及近。
沈文漪的心猛地一跳，随即被碧荷和全福夫人搀扶起身。母亲沈夫人最后为她正了正冠上的一支步摇，眼中含泪，轻轻拍了拍她的手，万语千言，尽在不言中。
迎亲队伍抵达沈府，却见大门紧闭，这是“拦门”之俗。沈家一众子弟、亲朋堵在门口，吟诗作对，索要利市，嬉笑刁难。崔?早有准备，从容应对，或吟诗相和，或让周同散发精巧的利市钱，气氛热烈而不失风雅。门内，沈文漪听着外间的喧闹，想象着他此刻的模样，嘴角不自觉地上扬。
终于，大门洞开。崔?在赞礼官引导下步入正堂，向端坐堂上的岳父沈中棠、岳母沈夫人行奠雁礼（献上活雁一对，象征婚姻忠贞），并呈上婚书。沈中棠面色肃穆中带着欣慰，沈夫人则已拭泪。礼毕，赞礼高呼：“请新妇！”
沈文漪由碧荷和全福夫人左右搀扶，以纨扇掩面，在侍女的簇拥下，莲步轻移，缓缓自屏风后步出。刹那间，满堂生辉。崔?抬眼望去，虽见不到纨扇后的容颜，但那窈窕的身姿，华美的礼服，以及透过扇沿隐约可见的、如白玉雕琢般的下颌，已足以让他心神为之一荡。他稳步上前，执起系着红绸的花球一端，另一端被放入沈文漪手中。
新人向沈中棠夫妇行拜别礼。沈文漪松开碧荷的手，盈盈下拜，泪水终于滑落，是离别的不舍，亦是新生的开始。碧荷作为贴身侍女，今日也将作为“陪嫁”，随小姐一同入崔府。
礼成，新人出门。沈文漪登上装饰华丽的迎亲花轿，轿帘放下，隔绝了外面的喧嚣。她轻轻移开纨扇，轿内狭小的空间里，充盈着属于她的淡淡馨香。她能听到外面崔?上马的声音，听到队伍启程的鼓乐，听到百姓的欢呼，一颗心，终于落到了实处，却又因即将开始的全新生活而微微悸动着，那悸动里，七分是甜，三分是对未知的、带着羞涩的期盼。
迎亲队伍按既定路线，吹吹打打，向着崔府返回。长街两侧，人山人海，欢呼如潮。皇城司的便衣混在人群中，目光如鹰隼；开封府的衙役维持着秩序，警惕地扫视着人群高处和阴暗角落；孟川率领的左军巡院精锐，则在不远处待命，如同蓄势的猛虎。
队伍行至“甜水巷”中段，此处楼宇相对密集，巷道略窄。人群的欢呼声似乎达到了顶点。就在此时，异变陡生！
“咻——！”“咻——！”
数道极其轻微、却尖锐刺耳的破空声，自巷道两侧高楼的窗户、屋檐阴影处骤然响起！不是箭矢，而是数枚闪着幽蓝寒光、形制奇特的西夏柳叶镖！目标并非花轿，也非马上的崔?，而是队伍中负责抬轿的八名轿夫！显然，对方意在制造混乱，惊马翻轿，令婚礼沦为惨剧，羞辱崔?！
几乎在暗器发出的同时，混在人群中的皇城司便衣已然动了！“保护轿子！” 厉喝声中，数道黑影如同鬼魅般腾空而起，手中短刃或磕或挑，将大部分柳叶镖凌空击落！但仍有两枚角度刁钻，直取轿夫咽喉！
千钧一发之际，端坐马上的叶英台手腕一抖，两枚早已扣在掌中的铜钱激射而出，后发先至！“叮！叮！”两声脆响，精准无比地将那两枚淬毒柳叶镖打偏，深深嵌入轿杠之中，尾翼兀自剧颤！轿夫惊出一身冷汗，脚下却训练有素地稳住。
“有刺客！护住大人和夫人！” 卢俊峰怒吼一声，拔刀出鞘。迎亲队伍瞬间变阵，仪仗人员迅速收缩，将花轿护在核心，同时亮出暗藏的兵刃。伪装成乐手、杂役的护卫也纷纷抽出武器。
“动手！” 巷道尽头，传来一声嘶哑的呼哨。十余名黑衣蒙面、手持利刃的亡命之徒，自巷口、墙角、甚至下水道口悍然扑出，刀光霍霍，直取队伍！几乎同时，两侧楼宇上，也跃下数道身影，手中兵器各异，杀气腾腾！显然是张尧佐收买的“千金窟”余孽，与某些不明势力混杂其中。
“左军巡院！镇压逆贼！” 早已埋伏在附近街口的孟川，见信号发出，立刻率精锐甲士如潮水般涌来，迅速与刺客战作一团！金铁交鸣之声、喊杀声、惨叫声瞬间取代了喜乐，甜水巷化作血腥战场！
花轿内，沈文漪听到外面的巨响与杀喊，娇躯一颤，脸色瞬间苍白，手中纨扇跌落。但她死死咬住下唇，没有发出惊叫，只是用颤抖的手，紧紧抓住了轿内的扶手。碧荷在轿外急得团团转，却被护卫死死拦住。
崔?勒马立于轿前，面沉如水，目光冷静地扫过战场。他并未亲自下场，因为他的位置，是稳住全局的核心，更是诱使真正高手现身的饵。他知道，这些杂鱼，不是正主。
果然，就在孟川带人即将控制住局面时，一道灰色的身影，如同融入空气的薄雾，悄无声息地自巷子最深处、一座废弃茶楼的二楼飘落。来人一身不起眼的灰衣，面容僵硬，眼神空洞，唯有一双手，骨节粗大，泛着青黑色，正是那夜拦截叶英台与谢无忧的“五更天”顶尖杀手！他身法诡异，直扑崔?，显然打着“擒贼先擒王”，制造更大混乱的主意。
然而，他快，有人比他更快！
一道玄色身影，如同撕裂夜空的闪电，自崔?侧后方一处屋檐上疾掠而下，后发先至，稳稳拦在了灰衣杀手与崔?之间！雁翎刀出鞘的寒光，映出来人冰冷如霜雪的绝美面容——叶英台！
“你的对手，是我。” 叶英台声音不高，却带着斩金截铁的冰冷杀意。她没有任何废话，雁翎刀化作一道银龙，直取灰衣杀手要害！刀法依旧是那般简洁狠辣，却比在祥符庄园外时，更多了一股凛冽无匹、一往无前的霸烈之气！“霸刀”真意，毫无保留！
灰衣杀手眼中终于闪过一丝凝重，那双诡异的手掌或拍或抓，带起凄厉劲风，与雁翎刀悍然相撞！两人瞬间战作一团，身影交错，刀光掌影弥漫，所过之处，砖石崩裂，气劲四射，寻常兵卒根本无法靠近。
几乎在叶英台截下灰衣杀手的同时，另一道高挑窈窕的身影，如同月下精灵，自更高处翩然落下，手中弯刀划出一道凄美而致命的弧线，凌空斩向花轿顶棚！正是西夏没藏呼月！她终于出手，目标直指沈文漪！
“保护夫人！” 周同目眦欲裂，挥刀欲挡。但他深知，自己绝非此女对手。
就在那弯刀即将触及轿顶的刹那——
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！一柄厚重的制式军刀，斜刺里伸出，以毫厘之差，架住了那必杀的一刀！火星迸溅！
孟川须发戟张，虎口崩裂，鲜血长流，却死死抵住，怒喝道：“西夏妖女！安敢犯我大宋疆土，扰我同僚大喜！” 他虽不敌，但这一挡，已为其他人争取了瞬息时间。
数名皇城司高手立刻扑上，围攻没藏呼月。然而没藏呼月刀法诡谲莫测，身法如鬼似魅，弯刀过处，带起一蓬蓬血雨，竟无人能近其身，眼看便要突破防线。
“都退下！” 一声清叱，叶英台在与灰衣杀手对拼一记后，借力飞退，身形如电，竟在间不容发之际，回援轿前，雁翎刀化作一道匹练，直斩没藏呼月后心！她竟是以重伤为代价，强行逼退灰衣杀手，回救危局！
没藏呼月感受到背后刺骨的寒意与凌厉刀意，不得不回刀格挡。
“锵——！”
双刀第一次狠狠碰撞！叶英台的雁翎刀，沉凝霸烈，带着一往无前的决绝；没藏呼月的西夏弯刀，诡异刁钻，蕴含着雪山般的冰冷与莫测。两股截然不同却同样臻于化境的刀意轰然对撞，气流爆裂，竟将周遭数人逼得连连后退！
“叶英台，又是你。” 没藏呼月清冷的眸中，闪过一丝复杂的战意，“今日，必分高下。”
“正合我意。” 叶英台嘴角溢出一丝血迹，那是强行转换战局受的内伤，但她的眼神，却亮得惊人，如同燃烧的冰焰。
两位当世顶尖的女子高手，在这喜庆与杀戮交织的狭窄巷道中，展开了旷世对决！刀光如雪，弯月如钩，身影翻飞，快得令人眼花缭乱。每一次碰撞，都迸发出令人心悸的力量与杀机。甜水巷的半边天空，仿佛都被这凌厉无匹的刀光所笼罩。
而另一边，灰衣杀手试图再次扑向崔?，却被缓过气来的孟川和数名皇城司好手死死缠住。卢俊峰则指挥众人，将花轿团团护住，迅速清理残余的杂鱼刺客。局面，暂时陷入了诡异的平衡，但所有人都知道，关键在叶英台与没藏呼月那一战！
崔?依旧端坐马上，目光如电，扫视全场。他看到了叶英台嘴角的血迹，看到了孟川崩裂的虎口，看到了护卫们的拼死力战，也看到了轿帘微微的颤动。他心中怒焰升腾，但理智更冷。他缓缓抬手，做了一个隐秘的手势。
巷道两侧高楼的窗口，数道冰冷的、带着瞄准意味的目光，锁定了战场核心——那是叶英台安排的神射手。他们接到的命令是：除非大人遇致命危机，或得到明确指令，否则不得暴露。但此刻，弓弦已然悄然拉满。
崔府，正堂。
红烛高烧，宾客满堂。欧阳修、崔大郎、王氏端坐主位，面色凝重地听着外面隐约传来的、越来越近的喧闹与不寻常的嘈杂。如意强作镇定，指挥丫鬟们照常安排礼台、香案、合卺酒等物，但指尖微微发颤。吉祥被王氏紧紧搂在怀里，小脸上满是害怕。
“吉时将至，新人将归，为何外间……” 有宾客窃窃私语，面露不安。
欧阳修神色不变，缓缓端起茶盏，对崔大郎和王氏温言道：“吉人自有天相。皓月行事，向来稳妥。今日乃大喜之日，纵有些许宵小作祟，也难挡乾坤正气，鸾凤和鸣。” 他的话，带着一种安定人心的力量。
就在这时，门外传来高声通传：“圣旨到——！”
一名身着绯袍的内侍省都知，手持明黄卷轴，在一队禁军的护卫下，昂然而入。满堂宾客，连同欧阳修等人，皆起身肃立。
内侍展开圣旨，朗声宣读：“诏曰：权知开封府事崔?，忠勤体国，卓有政声。今缔结良缘，朕心甚慰。特赐玉如意一对，宫锦百匹，珍珠一斛，御酒十坛，以贺佳期。另赐御笔亲书‘佳偶天成’匾额一方，悬于正堂。钦此。”
内侍宣罢，笑道：“陛下口谕，崔卿今日大喜，不必拘礼，愿新人永谐琴瑟，白头偕老。咱家还要赶去婚礼现场，颁赐新妇诰命呢！”
圣旨与赏赐的到来，如同定海神针，瞬间驱散了堂内的不安。陛下如此厚赐，亲题匾额，无疑表明了最坚决的支持态度。欧阳修、崔大郎等人领旨谢恩，心中大定。如意连忙指挥人将御赐之物恭敬安置，尤其是那方“佳偶天成”的匾额，被立刻悬挂于正堂最显眼之处，金光熠熠，满堂生辉。
“陛下天恩浩荡！” “崔府尹圣眷正隆啊！” 宾客们纷纷道贺，气氛重新热烈起来。所有人都明白，有官家这明晃晃的背书，任何魑魅魍魉，今日都注定难以得逞了。
甜水巷，战局已至白热。
叶英台与没藏呼月交手已过百招。叶英台肩头添了一道深可见骨的刀伤，鲜血染红半边衣袍，但她刀势愈发凌厉霸烈，完全是以命搏命的打法，将“霸刀”的惨烈与决绝发挥到极致，竟隐隐压制了招式更为诡谲的没藏呼月。没藏呼月左臂衣衫碎裂，一道血痕蜿蜒，眼中惊怒交加，她没想到叶英台重伤之下，竟能爆发出如此恐怖的战斗力。
“噗！” 叶英台硬受没藏呼月一记虚招，刀锋却以不可思议的角度，自下而上撩起，直削对方手腕！没藏呼月疾退，弯刀回防稍慢，刀锋擦过手背，带起一溜血珠！
与此同时，那灰衣杀手也被孟川等人拼死缠住，身上多了数道伤口，行动渐滞。
“撤！” 没藏呼月忽然清喝一声，手中一枚弹丸掷地，“砰”地炸开一团浓密刺鼻的白烟，瞬间笼罩大片区域。灰衣杀手也毫不犹豫，虚晃一招，抽身急退，投入白烟之中。
“追！” 孟川抹了把脸上的血，就要带人追击。
“不必追了！” 崔?沉声道，“清理街道，速回府邸，婚礼继续！” 他的声音穿透烟尘，带着不容置疑的威严。穷寇莫追，今日首要，是完成婚礼。且叶英台伤势不轻，需立刻救治。
白烟渐散，巷中一片狼藉，倒伏着十余具刺客尸体，也有兵士护卫伤亡。但花轿完好无损，崔?安然无恙。叶英台以刀拄地，脸色苍白如纸，肩头伤口血流如注，但她依旧挺直脊背，对崔?微微颔首，示意无事。
皇城司与开封府的人迅速清理现场，安抚受惊百姓，将伤员抬走救治。迎亲队伍重新整队，鼓乐手虽然心有余悸，但在周同的催促下，再次奏响了喜庆的乐曲，只是那乐声，比来时多了几分劫后余生的激昂。
崔?下马，走到花轿旁，隔着轿帘，低声道：“文漪，可安好？贼人已退，我们回家。”
轿内沉默一瞬，传来沈文漪努力平静、却依旧带着一丝颤音的回答：“妾身无恙。劳夫君挂心。” 短短几字，已耗尽她所有力气。
队伍再次启程，向着崔府行去。长街两侧的百姓，经历了方才的惊变，此刻见新人无恙，队伍重整，爆发出更加热烈的欢呼，其中充满了对劫后余生的庆幸与对新人坚韧的祝福。红绸依旧鲜艳，血迹已被迅速覆盖或清理，但空气中弥漫的淡淡血腥与硝烟味，却提醒着所有人，这场婚礼，远非表面那般平静。
崔?重新上马，目光扫过队伍中受伤的弟兄，扫过叶英台苍白的脸，最后望向不远处的崔府。眼神冰冷而坚定。经此一役，他与某些势力的矛盾，已彻底摆上台面，再无转圜。但，那又如何？
今日，他必娶她过门。
今日之后，该清算的，一样也跑不了。
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