刘府送秀入京的波澜并未在豫章城掀起太久的风浪，很快便被更寻常的琐事覆盖。
容家听闻此事时木已成舟，只能叹息一声，却也别无他法。
转眼已是仲夏六月，日头毒辣起来，空气中弥漫着草木被炙烤后浓郁而慵懒的气息。
这日，容与处理完手中杂务，便携了容易一同出城，去往她在城外置办的一处不太起眼的田庄。
此地依山傍水，位置偏僻却也清幽，正适合做些不便张扬的事情。
田庄鸽舍前。
容易引着容与走向几间修葺得格外整洁严实的屋舍，此地依着一处小山坡，坡下有清泉流过，环境清静。
此地倒是难得的阴凉处。泉水淙淙，带走不少暑气。
屋舍窗明几净，内里铺设着细密的竹架和干燥的草垛。
最引人注目的，是屋前一方用细密网笼罩起来的宽敞庭院，数十只体型匀称、毛色油亮的鸽子或站立于围栏上、或在笼中休憩、或在庭院中低飞盘旋。
几羽明显刚被放出笼的健壮信鸽，舒展着翅膀飞上湛蓝的天空，盘旋几圈后，又精准地落回庭院中的食水处。
“公子，你看。”容易神态专注，指着鸽舍介绍道，“我按你之前圈出的几种图谱和问询老鸽客得来的法子选种、训飞。这些鸽子皆是从本地和邻府寻来的脚力健、耐力久、方向感强的青鸾尾、瓦灰斑和雪头翁。”
他指向几只羽色亮丽、正昂首阔步的鸽子：“那是新配的种鸽，身形稍大，羽翼宽厚，意在培育下一代更能在长途风雨中穿行的血系。”
“如今鸽舍有些小了，打算过几日再扩建一回。”
他顿了顿，指着另一边屋檐下排列整齐的细小竹哨：“这些是训鸽时用来传递信息的‘哨’。已经试过多次，最远能在两百余里外循着庄子的方位飞回，成功率有七成。只是若遇上恶劣天气、猛禽环伺，折损便高些。还需时日磨练适应。”
容易眼中闪着光，语气带着一种莫名的自豪：“再给他们两季，定能训出更可靠、往返更快的队伍来。”
容与仔细听着，目光扫过那些羽色各异却都透着机警的鸽子，以及鸽舍内部显然用了心思的布置，微微颔首：“嗯。循序即可，不必急在一时。稳妥是第一位的。”她又看向院中清澈流淌引入蓄水石槽的泉水，赞道，“水源洁净，这很好。”
容易得了肯定，微微弯起唇角：“公子放心，他们都晓得轻重。”
离开鸽舍，容与主仆二人移步至庄后靠阳的缓坡旱地。
炽烈的阳光毫无遮拦地倾泻在这片土地上。
几个经验老到的庄户见主人到来，连忙停下手头的活儿，恭敬地行礼。
“几位不必多礼。”容与示意他们起身，“带我去看看那些种下去的外域种子长得如何了？”
其中一位头发花白、满脸沟壑却眼神明亮的老农赵老伯立刻躬身引路：“少爷您看这边！”
他的语气带着一种难掩的兴奋，显然与这片地里的作物相处出了不浅的感情。
只见坡地上一派盛夏景象：深绿色的南瓜藤蔓铺满了地面，硕大肥厚的叶片在热浪中耷拉着，但却顽强地护佑着藏在身下的累累硕果。
空气里弥漫着一种混合着泥土、青草和被晒熟的瓜果散发出的甜腻味道，还混杂着其他作物特有的气息。
他指着几垅形状奇特的作物：“这个藤儿乱爬、开大黄花的，结的瓜像个胖墩墩的坛子，有黄皮的，也有带绿道道的。这个茎秆纤细些、挂着小颗带棱疙瘩果子的。还有这个，长得矮墩墩但壮实，开小小的黄花，结的果子绿绿的，圆里带点扁……”
容与瞧着赵伯指出来的：南瓜、苦瓜、番茄……不由得眼前一亮。
赵老伯小心翼翼地剥开几片硕大的叶子，露出下面一个已经长得颇为可观、沉甸甸的黄皮大瓜：“少爷，您瞧这大瓜！好家伙，一个就能有好几斤沉！它这藤蔓忒能长，也忒占地、吃肥！可它厉害就厉害在结的多，还不挑地！”
老农激动地比划着：“老头儿我种了一辈子地，就没见过这么能产的！一亩地，伺候好了，能收上十几石这样的瓜不成问题！十几石啊！”
他啧啧称奇，眼中全是发现宝藏的光芒：“虽然不能当主粮，刮不出多少面来，但这分量实打实，蒸熟了又粉又甜，管饱！晒干了能存，灾年青黄不接的时候，绝对是大用！就是费地……”
他又指着苦瓜藤：“这疙瘩果子味道怪，有些苦，但水灵灵的，炒着吃挺清爽。那个绿圆的果子还没变红，庄里的小娃子好奇，尝过一个稍软的，说酸酸的有股特别的味儿……我们不敢多吃，也不知道咋弄最好吃……”
容与仔细听着赵老伯的介绍，目光在这些熟悉的形状上逡巡。苦瓜、南瓜、番茄……
这些来自遥远海域另一端的种子，在皇帝的赏赐礼单里被混杂在一堆稀奇古怪的东西中，毫不起眼地送到了她手里。
她虽然不算五谷不分，但也不完全识得那些种子，只大概知道是什么属什么科，本着不浪费土地和人力的原则，挑了些比较熟悉的让庄里老农试试。
如今看来，竟有不小的惊喜，尤其是这亩产惊人的南瓜。
那皇帝随意赏下的种子，在她这里，可能比那些华而不实的赏赐本身更有价值。
橙黄、墨绿相间的南瓜圆润饱满，不少已有磨盘大小，沉甸甸地坠着藤蔓，有些甚至将藤茎都压得深深陷入松软的泥土里。
“好，很好。”容与看着那些生机勃勃的植株，尤其是那一个个沉甸甸正积蓄着养分的南瓜，“赵老伯你们辛苦了。这南瓜……这大瓜，产量确实高得惊人。至于它耗地……”
她略一沉吟，继续道：“它耗地力，咱们便想法子肥地，或轮作。这产量是其他粮食作物难以比拟的，我们无需靠它为主食，但它能填人肚子，便是有功于世。”
她转向容易和赵老伯，语气郑重：“吩咐下去，这种南瓜的地，好生伺候，务必精心采收！今年的南瓜不吃，把所有老熟的南瓜都留下做种瓜，一粒籽儿也不许漏掉！”
她又看了看其它两种：“这是苦瓜，这是番茄。这两种也仔细采收留种。尤其是番茄，待其彻底红熟，再摘取种子。”
顿了顿，她又补充道：“另外，等这季的南瓜成熟了，从收的种子里挑出最好的一批，包好。连同另两种作物的种子，也各收最饱满匀称的一小包，小心保管好。”
“公子，你这是？”容易敏锐地察觉到主子的意图。
“带上。”容与的目光投向东方，那是京城的方向，语气平静却带着一丝深意，“京城地广人稠，米贵薪桂，若有此等高产耐旱之作物推广，哪怕只是作为菜蔬瓜果补充……也是百姓福音。”
等今年秋闱过后，她便准备提前上京，届时，这些东西说不准能给她一份惊喜。
“是！小老儿明白了！定挑最好的瓜，留最饱满的籽！”赵老伯肃然应诺。
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