西陲流沙的试炼刚至中途，万脉宗的光门突然剧烈震颤，不是来自内部的灵力冲撞，而是股蛮横的外力正撞击护山大阵。传承之树的叶片瞬间切换画面，只见试炼场外，数十头山海异兽正疯狂冲击光门——它们并非山君等护法神兽，而是些从未在天道试中现身的生面孔：身形如牛的穷奇旁支，口吐酸液腐蚀光纹；长着九个脑袋的开明兽，利爪拍打着护脉结界；最骇人的是头身形庞大的饕餮，正张开巨口吞噬光门的灵力，喉间发出“饿”的嘶吼。
“是‘失心兽’！”恶蛟的尾尖骤然绷紧，墨鳞上浮现出警示的红光，“它们是山海异兽中未通过天道试的族群，被初心海里的‘贪念’‘嗔念’缠住，成了只知破坏的疯兽！”
试炼场内的弟子们瞬间紧张起来。灰袍少年握紧木剑，指节泛白：“它们……它们比寒妄气凶多了！”
褐衣少年却按住他的肩，骨刀虚影在掌心跃动：“越凶，越怕我们心齐。你忘了？怕着不退，也是勇。”
话音未落，光门的一处结界突然碎裂，一头穷奇旁支嘶吼着闯入，酸液喷向正在悟道的小童。千钧一发之际，木生猛地举起桃木杖，杖头的赤鳞草绳爆发出暖光，竟硬生生挡住了酸液：“俺娘说，再横的兽，也怕不要命的。”他虽吓得发抖，脚却钉在原地没动。
“是‘守拙’的力量！”山君的雷光劈向那头穷奇旁支，将其暂时逼退，“失心兽靠‘念’活，你们的‘正念’就是最好的兵器！”
青衣少女迅速展开玉简，上面正自动浮现出失心兽的弱点：“饕餮贪食，可引其吞噬自身的戾气；开明兽多首，怕‘专注’的念，盯住一个头，它就乱了！”
阿芽的灵鹿突然跃起，鹿角指向闯入的失心兽，绿光所过之处，那些兽眼中的凶戾竟淡了一瞬——那是“仁心”对失心本源的触动。
“组队！按上次的法子！”褐衣少年一声令下，弟子们迅速结成小阵：他与灰袍少年攻向穷奇旁支，骨刀虚影的勇毅裹着木剑的坚守，竟让酸液失去了腐蚀性；青衣少女带着几个修士引动护脉纹，在地面织出光网，困住开明兽的脚步；阿芽则让灵鹿的绿光漫向饕餮，同时引导众人齐念：“你要的不是破坏，是被记起……”
最令人意外的是那些“旁听生”——就是石壁上刻着“未通过”名字的人。有个曾在妄瘴中迷路的修士，此刻竟闭着眼，用记忆里的“归途”引动灵力，帮光网加固；有个因贪念差点误事的陶工，此刻正将烧红的陶罐掷向饕餮，罐里装的不是灵力，是他亲手刻的“戒贪”二字，竟让饕餮的吞噬动作一滞。
“看！它们在怕！”小童举着布偶，布偶身上的针脚在众人灵力中发亮，“我的娃娃说，它们只是忘了自己是谁！”
山君与恶蛟对视一眼，同时引动试炼场的护脉纹。无数道光从复刻的冰原、密林、断尘渊中涌出，与弟子们的灵力相融，在半空凝成一头巨大的“护脉兽”——那是由所有“正念”汇聚而成的，既有山君的雷、恶蛟的水，也有褐衣少年的勇、阿芽的仁、木生的拙。
护脉兽一声长啸，声浪里混着无数声音：“你是守护者，不是破坏者！”“贪念填不满心，正念才填得满！”“我们记着你，回来吧……”
失心兽们在长啸中痛苦嘶吼，饕餮开始疯狂吞噬自身的戾气，开明兽的九个头渐渐对齐，连穷奇旁支的酸液都变成了清澈的水。当最后一头失心兽眼中的凶戾褪去，露出迷茫的本相时，万脉宗的光门突然向外扩张，将它们轻轻裹住。
鸿钧老祖的声音再次响起，却带着叹息：“失心非本心，给它们一次重考的机会。”
传承之树的叶片此刻映出暖心的画面：阿芽正给受伤的失心兽上药，灵鹿用鹿角轻蹭它们的头；小童把布偶递给一头最小的开明兽，说“以后跟我们一起玩呀”；褐衣少年则与灰袍少年坐在地上，看着失心兽们被护脉纹温柔地圈在一旁，像群做错事的孩子。
山君走到弟子们身边，巨爪的雷光不再凌厉：“知道为何让你们自己应对吗？”它指向那些失心兽，“护脉不是打跑敌人，是让迷路的同伴，重新找到回家的路。”
恶蛟的尾尖轻轻拍了拍饕餮的头，这头曾贪得无厌的巨兽，此刻正温顺地舔着陶工递来的清水：“下次的试，或许就是教它们悟道了。”
阿禾站在传承之树下，看着叶片上弟子们与失心兽共处的画面，突然发现树顶的青铜铃又多了些新的声音——有失心兽笨拙的呜咽，有弟子们耐心的劝慰，还有灵鹿与小兽相蹭的轻响。
风穿过试炼场，带着失心兽渐渐复苏的“本真”，也带着弟子们愈发坚定的“正念”，吹向更广阔的洪荒。她知道，这场关于“心”的考试，不仅在考弟子，也在考整个洪荒：能否容得下犯错的人，能否等得起回头的兽，能否相信，再暗的夜，也能被无数盏小灯照亮。
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