风卷着灰烬掠过山脊，那声号角还在空中回荡。艾琳站在高地上，右手紧握长剑，剑尖滴落的血在焦土上砸出一个个小坑。她的左臂伤口裂开，血顺着指尖往下流，但她没去管。她盯着山脊方向，眼睛一眨不眨。
烟尘中，一面旗帜缓缓升起。黑底，红斧。是起义军的标志。
她猛地转头，看向身边仅剩的传令兵。那人半跪在地上，胸口起伏剧烈，脸上全是灰和血。艾琳声音嘶哑：“吹回应号！三短一长！”
传令兵点头，抬起号角。三声短鸣，一声长响，穿透战场。
山脊上的旗帜猛然前指。树林深处传来脚步声，越来越密。大批人影从林间涌出，手持长矛，身披旧甲，直扑贵族军队后阵。
艾琳立刻抬手，指向敌将所在位置：“所有还能动的人，随我压下高地！目标——敌将！”
残存的战士互相搀扶着站起来。有人拄着断刀，有人拖着伤腿，没人说话，但全都跟了上来。他们从高地上冲下去，脚步沉重，却一步也没停。
贵族军队正全力冲击中央高地，没人注意到后方的变化。直到第一批起义军杀入阵中，砍倒旗手，才有人惊叫出声。
混乱立刻蔓延开来。前排士兵想回头迎战，后排却被自家队伍挡住。指挥系统瞬间失灵。
艾琳带着最后的队伍冲进敌阵。她一眼看到那个双刀副将正在组织重整，立刻提剑冲上去。对方刚举起武器，她的剑已经刺穿喉咙。她抽出剑，一脚踢开尸体，抓起对方头盔高高举起。
“他们的后路断了！”她大喊。
这句话像火一样烧进每个人心里。原本快要崩溃的防线，突然有了力气。几个村民模样的战士吼了一声，举着木棍就往前冲。
起义军援军已经完成穿插。一名骑兵队长策马冲进敌阵，长枪贯穿主帅旗手。帅旗轰然倒地，砸起一片尘土。
敌军彻底乱了。有人开始扔掉武器往林子里跑，有人原地愣住不知所措。指挥中枢被包围，敌将试图突围，却被三名起义军战士死死缠住。
艾琳在人群中看到了彼得。他满脸是血，左手只剩半截断剑，右腿一瘸一拐，但还站着。两人目光相遇，谁都没说话，只是点了点头。
彼得转身，招呼身边十名还能动的战士，朝东侧退路包抄过去。艾琳则带着主力从中路推进，一步步压缩敌军空间。
敌将终于意识到大势已去。他砍翻一名起义军士兵，翻身上马就想逃。可刚跑出几步，就被彼得带队堵住去路。他调转马头，又被艾琳率队拦住。
前后夹击，无路可走。
他怒吼一声，挥剑冲向艾琳。两人交手三回合，艾琳一剑削断他剑刃，紧接着横扫，划破他大腿。他跌下马，单膝跪地，还想再战。
艾琳站在他面前，剑尖抵住他咽喉。
“投降。”她说。
敌将抬头看她，眼里满是恨意。但他没再动。
身后传来欢呼声。越来越多的起义军从林中杀出，把残余敌军逼成一团。有人举手投降，有人跪地求饶。逃进林子的也被彼得的小队追回来几个。
战斗结束了。
艾琳收回剑，转身走向战场中央。她的呼吸很重，每走一步都像踩在刀尖上。右臂的伤口已经完全撕裂，血浸透了半边衣服。
她下令停止追击。弓手爬上高地警戒，防备伏兵。几支小队开始搜查林区，清剿残敌。
不一会儿，一名起义军领队走过来。他穿着皮甲，脸上有道疤，走路时肩膀微斜。他在艾琳面前站定，抬起手行了个军礼。
艾琳也抬手还礼。
“我们接到信号就日夜兼程赶来。”他说，“路上换了三次马。”
艾琳点头：“你们来得正是时候。”
那人环视战场，眉头皱了一下：“伤亡不小。”
“活下来的都在这儿了。”艾琳说。
他沉默片刻，说：“我们会协助清理战场，收拢俘虏，运送伤员。”
艾琳看着他：“谢谢。”
两人没再多说。信任已经在战场上建立，不需要多余的话。
艾琳走到一块稍高的石头上，站定。幸存者陆续聚拢过来。有人扶着伤员，有人抱着武器，有人蹲在地上喘气。起义军和村民混在一起，没人分彼此。
她举起剑，声音沙哑：“我们活下来了。而且——赢了。”
没有人欢呼。有人低头抹脸，有人抱住身边的战友，有人跪在地上发抖。一个老农跪倒在同伴尸体旁，双手颤抖着合上对方的眼睛。一名年轻女子抱着断矛坐在地上，眼泪一滴一滴落在膝盖上。
风刮过战场，吹散最后一缕硝烟。
艾琳站在高处，看着溃军远去的方向。地平线上，几匹逃散的战马孤独奔跑。她的剑还在手里，剑柄沾满了血，滑得几乎握不住。
她换左手握住剑柄，稳了稳。
远处，一名起义军战士正把红旗插进焦土。旗面展开，猎猎作响。
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