京城的秋风裹挟着寒意，卷过兵部衙署的朱红大门时，孙望正坐在书房里把玩新得的玉扳指。他刚收到密报，张枫的私人粮队已过黄河，规模远超预期，心中正烦躁不安，却见门外突然传来急促的脚步声——锦衣卫指挥使亲自带着一队缇骑，手持皇帝手谕，站在了书房门口。
“孙侍郎，陛下有旨，你在北疆粮草调拨中涉嫌渎职贪墨，即刻革职拿问！”冰冷的声音落下，锦衣卫上前扣住孙望的手腕，冰凉的镣铐瞬间锁住了他的双手。孙望脸色骤变，挣扎着嘶吼：“我冤枉！是张枫构陷我！我要见陛下！”可缇骑们根本不给他辩解的机会，拖着他就往外走，路过前厅时，他瞥见自己的亲信正被按在地上，府中上下一片混乱，才知大势已去。
消息如同惊雷，迅速在京城炸开。百官上朝时，看着兵部衙署外张贴的告示——上面详细列出了孙望以次充好、拖延粮草、贪墨军资的罪证，连每一笔赃款的去向都标注得清清楚楚，无不心惊胆战。永昌侯站在朝列中，脸色铁青，手指紧紧攥着朝笏，却不敢出声辩解——他知道，皇帝这次是动了真怒，此刻出头，只会引火烧身。
养心殿内，皇帝萧景琰看着都察院呈上的奏折，眉头紧锁。张枫用私人商队解决军粮问题的消息，让他既震惊又忌惮——一个臣子竟有如此庞大的财力和物流网络，几乎脱离了朝廷掌控，这绝非帝王之福。可当他看到奏折中描述的“兵部粮仓内，霉变米麦堆积如山，而前线士兵却差点断粮”时，怒火瞬间压过了忌惮。
“传朕旨意，都察院联合锦衣卫，即刻彻查兵部！凡涉及粮草贪腐者，无论官职大小，一律严惩不贷！”皇帝的声音带着不容置疑的威严。他清楚，张枫此举虽暴露了野心，却也给了他整顿朝纲的绝佳机会——兵部被永昌侯一党把持多年，早已腐朽不堪，此次正好借“粮草案”清洗异己，将兵权牢牢握在手中。
一场雷霆清洗，就此席卷整个兵部。都察院御史们拿着张枫提供的粮商证词和押运记录，逐一核对兵部官员的账目，很快便挖出了一连串贪腐案：负责粮草验收的主事收受贿赂，对劣质粮睁一只眼闭一只眼；掌管文书的郎中故意拖延调拨流程，索要“加急费”；甚至连仓库看守都私吞军粮，倒卖牟利。短短三日，兵部就有十二名官员被革职下狱，其中五人属于永昌侯一党。
皇帝顺势提拔了一批楚王派系的干练官员——任命楚王推荐的户部侍郎接管兵部后勤，调忠诚可靠的禁军将领负责粮草押运，还颁布了《军粮管理新规》，要求每一批粮草都需有三方核验、账目公开。这些举措不仅整顿了腐败的后勤系统，更狠狠打击了二皇子和永昌侯的势力，朝野上下无不拍手称快。
而此时的永昌侯府内，气氛压抑得能拧出水来。永昌侯看着被抄家的下属名单，心疼得几乎吐血——这些人都是他多年培养的亲信，如今一朝被清，他在兵部的势力几乎被连根拔起。“张枫这个竖子，竟敢借陛下之手对付我们！”他狠狠砸在桌上，眼中满是怨毒。一旁的谋士低声道：“侯爷，现在不是生气的时候。张枫在北疆势头正盛，二皇子殿下那边，或许该提前动手了。”
永昌侯沉默片刻，缓缓点头。他知道，此次粮草案后，他们与张枫已无缓和余地，只能拼尽全力，在张枫北疆立功前将其扳倒。
而远在北疆的张枫，此刻正站在定北城的城墙上，看着自家商队运来的新粮被搬进粮仓，士兵们脸上露出的笑容，心中紧绷的弦终于放松。他收到了京城的密报，得知皇帝清洗兵部的消息，嘴角勾起一抹复杂的笑意——他知道，自己此举虽化解了危机，却也让皇帝的忌惮更深。这种“相互依存又彼此警惕”的关系，如同走钢丝，稍有不慎便会万劫不复。
城楼下，蛮族的探子正在远处窥探，城中的暗流也在悄然涌动。张枫握紧腰间的佩剑，目光望向远方的草原——他清楚，真正的考验，才刚刚开始。
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