永久向日葵田的修复工程在紧张进行，数台从科技会缴获、经过改装的工程机械正轰鸣着清理主灌溉渠源头被巨石和淤泥堵塞的隧洞。小雅则每天尝试与石屋内的僵尸园丁进行更深层的“沟通”，试图理解那份远古契约的更多细节。
与此同时，一股不同寻常的骚动，开始在新伊甸园西南方向的边境巡逻区出现。
“……又发现了？”指挥中心内，王琨看着巡逻队长递交的报告，眉头紧锁，“这已经是本周第三次了。能量残留痕迹相同，行动轨迹飘忽，始终没有正面接触？”
“是的，执政官。”巡逻队长是个精悍的中年人，名叫赵锋，“对方速度极快，对地形熟悉得可怕，像幽灵一样。我们只捡到过这个。”
他递上一块破损的灰色布片，布料很粗糙，边缘有烧灼痕迹，上面沾着一种暗绿色的、散发着淡淡腥气的粘液。
王琨接过布片，递给旁边的老陈：“分析一下。”
老陈立刻用仪器扫描：“布料是手工编织的植物纤维混合某种动物皮革，工艺原始。粘液成分……含有微量辐射和未知生物碱，有轻微致幻性。这不是普通变异体或者掠夺者的东西。”
“像是什么……与世隔绝的部落？”苏沐猜测道。
“部落可没这么快的速度和隐匿技巧。”赵锋摇头，“我干巡逻这么多年，第一次遇到这么滑溜的‘东西’。它好像在……观察我们。有好几次，我感觉被盯着，但一回头，什么都没有。”
“加强边境警戒，增加巡逻班次和人数。”王琨下令，“一旦发现，尽量活捉。如果是智慧生物，尝试沟通。”
“是！”
命令下达，但收效甚微。那个神秘的“幽灵”依然神出鬼没，留下的痕迹时有时无，似乎有意在戏弄或试探新伊甸园的边防力量。
直到五天后，一次精心布置的陷阱，才终于让它露出了马脚。
赵锋带领的一支精锐巡逻队，利用地形和几个伪装成能量节点的植物探测器，成功预判了“幽灵”的一次渗透路线，在一处狭窄的峡谷地带实施了合围。
激烈的短暂交火后，对方被逼入死角。然而，当赵锋带人冲上去时，看到的却是一个出乎意料的身影。
那是一个“人”。
至少，外形上大部分还保留着人类的特征。他（或者说它）身形瘦削而矫健，穿着一身用兽皮和古怪植物纤维拼接的破烂衣物，脸上涂抹着暗绿色的泥彩，几乎与周围环境融为一体。他的眼睛在泥彩下异常锐利明亮，手里握着一把用变异兽骨和金属碎片打磨而成的简陋匕首，正背靠岩壁，急促地喘息着。他的左肩有一处被能量枪擦过的焦痕。
但最引人注目的是，他裸露的皮肤上，布满了细密的、仿佛天然纹身般的暗绿色纹路，这些纹路随着他的呼吸，竟然有微光流转。
“放下武器！”赵锋的枪口对准他，厉声喝道。
那个“游荡者”眼神凶狠地扫过包围他的士兵，喉咙里发出低低的、野兽般的咕噜声。他没有放下骨刃，反而握得更紧，身体微微下蹲，摆出困兽犹斗的姿态。
“队长，他好像……听不懂我们的话？”一名队员小声说。
“尝试用通用手势交流。”赵锋做了个“放下”的手势。
游荡者眼神闪烁了一下，似乎理解了，但他摇了摇头，用骨刃指了指峡谷外面，又指了指自己，然后做了一个复杂的手势——双手交叉护在胸前，然后猛地张开，仿佛什么东西“爆发”或“扩散”开。
“什么意思？”队员们面面相觑。
就在这时，游荡者似乎下定了决心。他突然将骨刃插回腰间，然后从怀里掏出一个用某种干燥叶片包裹的小球，猛地砸向地面！
“小心！”赵锋以为是什么攻击，立刻示警。
噗的一声轻响，小球炸开，释放出一大团浓密的、带着强烈刺鼻气味的墨绿色烟雾，瞬间笼罩了那片区域！
“咳咳！是烟雾弹！别让他跑了！”
然而，当烟雾被风吹散，原地只剩下那个叶片包裹的残骸。游荡者不见了踪影。
“该死！又让他溜了！”赵锋懊恼地跺脚。
“等等，队长！他留下了东西！”一名眼尖的队员在游荡者刚才站立的地方，发现了一片材质特殊的、巴掌大小的骨片，上面似乎刻着什么。
赵锋捡起骨片。骨片温润，像是某种大型变异生物的骨骼打磨而成。上面刻着几幅简陋却传神的图画：第一幅，画着一道撕裂大地的黑色裂缝；第二幅，画着一些扭曲的生物从裂缝中爬出；第三幅，画着几个人影站在裂缝旁，其中一个人影的轮廓，隐约有点像科技会士兵的装束。
还有一行歪歪扭扭的、他们完全不认识的符号。
赵锋立刻将骨片连同情况报告传回了指挥中心。
“……黑色裂缝……扭曲生物……科技会的人？”王琨看着骨片的高清扫描图，陷入沉思，“老陈，能破译这些符号吗？”
“符号系统没见过，需要时间对照艾瑟拉传承里的古老语系进行比对。”老陈盯着那些符号，“但结合图画内容……这个游荡者想告诉我们的，恐怕不是什么好消息。”
林爻大看着那幅描绘黑色裂缝的画，眼神锐利：“‘深渊裂缝’……艾瑟拉提到过，那是‘噬渊’力量渗透现实世界的薄弱点，也是僵尸（或者说‘噬渊造物’)大量涌现的源头之一。”
“科技会的人在裂缝旁边？”苏沐脸色发白，“他们想干什么？难道他们……”
“他们可能不是想阻止裂缝，而是在研究它，甚至……”林爻大声音冰冷，“利用它。”
就在这时，老陈的助手急匆匆跑来，递上一份刚刚翻译出来的、来自科技会数据核心的残缺日志：“研创官！我们找到了！科技会内部一份高度加密的行动报告摘要！提到了‘深渊能量采集’和‘可控侵蚀实验’！地点坐标模糊，但大致方位……和我们西南边境发现游荡者的区域有重叠！”
指挥中心内的空气瞬间凝固。
游荡者的警告骨片，科技会的加密日志，艾瑟拉关于“深渊裂缝”的描述……碎片拼凑起来，指向一个令人不寒而栗的可能性。
“科技会……在主动接触和研究‘噬渊’的力量？”王琨的声音干涩。
“而且是靠近我们边境的地方。”林爻大补充，他看向赵锋，“那个游荡者，必须找到。他比我们更了解那片区域，更了解裂缝和科技会的活动。”
“可他太滑溜了，而且敌意似乎不小。”赵锋为难。
“他留下骨片警告，说明他对科技会的敌意更大，或者至少知道那是威胁。”林爻大分析，“他没直接攻击你们，只是逃跑，也说明他并非完全无法沟通。下次遇到，尝试用更平和的方式，展示那骨片上的裂缝图案，看他的反应。”
“明白！”
“另外，”林爻大转向老陈，“集中资源，加速修复向日葵田。我们需要金币，大量的金币。无论是应对可能来自‘深渊裂缝’的威胁，还是防备科技会可能的新动作，我们都需要更强的实力。”
“而实力……”
他看着光幕上那片正在被一点点疏通的水渠源头，以及西南边境那未知的、被黑暗笼罩的群山。
“……建立在资源之上。”
“找到那个游荡者，搞清楚‘深渊裂缝’的真相。”
“科技会的影子……”
林爻大眼中寒光闪烁。
“……必须从我们的边境，彻底驱散。”
遗忘之地的密使带来的，不仅是警告，更是一道通往更深处黑暗与谜团的门缝。新伊甸园在解决内部危机的间隙，不得不将目光投向那片被遗忘的、可能隐藏着更可怕秘密的边境之地。
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