“不对……”
张相猛地睁开眼，眼底闪过一丝精光。
隐麟卫指挥使的性子，绝非会为了私情而罔顾大局之人。他这次如此破例，甚至不惜将自己推到众矢之的，背后定然有更深层的原因。
“或许，我从一开始就想错了，隐麟卫指挥使要保的，未必是景阳侯府，也未必是那个世子夫人，而是借着这件事，暗中敲打……”
是了，几位皇子势均力敌，只有六皇子的实力薄弱，若是陛下要制衡，那昨夜隐麟卫抓人，或许只是一个开始，接下来，上京城的朝堂，怕是要迎来一场更大的动荡。
一个念头在张相心中盘旋，让他愈发觉得心惊。
马车缓缓驶入宫门，张相定了定神，整理了一下衣襟。
无论隐麟卫的目的是什么，他都不能再掺和到里面去，而是要明哲保身。
陆府。
“殿下今日前来，不只是单纯的找老夫下棋吧！”
陆墉哆嗦着手在棋盘上落下一子，抬眼看着对面的萧承稷。
萧承稷望着棋局，眉头紧蹙，陷入沉思。
陆墉若有所思地打量着他，他虽然教过陛下，却甚少与这位六皇子接触。在他印象里，萧承稷向来是个跳脱调皮、不问政事的皇子，与太子的沉稳、睿王的野心截然不同。
可昨日午后，他突然登门求见，今日又再次到访，两次皆是只谈棋局，对朝堂之事、对姜棠一案绝口不提，这着实让他有些摸不着头脑。
“父皇一直说，太师的棋艺是攻杀凌厉的，与太师对弈，如临战阵，果然让晚辈大开眼界。”
萧承稷说着，将白子落在棋盘左侧，看似退让一步，却悄然盘活了另一路棋势，恰好化解了黑子的攻势。
“早就没那股心气儿了，你的棋，倒是与你父皇不同，进可攻退可守，看似温和，实则暗藏锋芒。”
陆墉收回目光，拿起一枚黑子，却并未立刻落下，语气带着几分怅然。
今日这局棋，看似他一直压制着萧承稷，可萧承稷却丝毫不落下风，却不急不躁，时而退让，时而迂回，看似被动防守，却总能在关键时刻守住要害，甚至悄悄布下暗棋。
“太师过谦了……晚辈棋艺浅薄，不过是仗着年轻，敢闯敢拼罢了。”
他顿了顿，目光落在棋盘中央那片胶着的区域，缓缓道，“不过是太师的速胜，让晚辈看出了破绽而已，这才不至于输的太彻底。”
陆墉捏着黑子的手微微一顿，眼中闪过一丝讶异，他何等通透，自然听出萧承稷话里有话。
“殿下倒是坦诚。”
随即，他放下棋子，端起桌上的热茶抿了一口，语气平淡，“可棋局如世事，有时为了全局胜利，不得不牺牲局部棋子。若不及时止损，一旦被对方抓住破绽，满盘皆输，到那时，再后悔可就晚了。”
“太师所言极是。”
萧承稷颔首认同，随即话锋一转，“可晚辈以为，牺牲也需分情况。若是无关紧要的棋子，自然可以舍弃；可若是关键棋子，甚至是能盘活全局的棋子，贸然牺牲，反而会得不偿失。”
他抬手点了点棋盘上一枚看似孤立的白子，“就像这枚棋子，看似被困在黑子重围中，毫无用处，可一旦与其他白子联结，便能成为破局的关键。若只因一时的局势紧张，便将其舍弃，后续即便想扭转乾坤，也少了最重要的助力。”
陆墉眉头一皱，起初只觉得萧承稷有些稚嫩，可下意识看向他点的那个位置，心里却是一咯噔。
那个位置十分有门道，往左，萧承稷输，可若是落在右边，满盘皆输的竟成他了！
萧承稷笑了，从善如流地抬手落子。
“啪嗒。”
白子落定，胜负已分。
陆墉的脸色忽然变得有些诡异，他朝萧承稷看了一眼。
他从这位六皇子的眼中，看到了坚定与清醒，还有超越年龄的沉稳与担当。
半晌，陆墉靠回椅背，望着棋盘上纵横交错的白子，“……你赢了。”
“太师，这一局，您算是输给了晚辈，还是输给了局势呢？”
萧承稷笑了笑，也端起面前的茶饮了一口。
陆墉咳了几声，皱眉，“你这两日来，不止是为了同老夫切磋棋艺吧，你究竟想说什么？”
萧承稷低眉敛目，“想必太师也看出来了，晚辈刚刚那步棋，一步生，一步死，是运气使然，让晚辈赢了这一局。”
陆墉忽地冷哼一声，“运气？执棋人向来是纵观全局，谋算在人心，怎可归为运气？”
萧承稷放下茶盏，“太师既然明白这个道理，那又为何要为难一个无足轻重，难以左右棋局的人呢？”
陆墉气的眼睛一瞪，“我何曾为难过……”
话说到一半，戛然而止。
他似乎明白了萧承稷在说什么，不可置信地看着萧承稷。
萧承稷对上陆墉的视线，眉目清冷，“晚辈无意冒犯太师，只是想借着这棋局告诉太师，舍一个棋子，并不能扭转局面，不过是执棋人之间的博弈罢了，就如同，景阳侯府的世子夫人，便陷入这一步生，一步死的困局里。”
陆墉面上的怒意凝滞了一瞬。
“这场纷争里的执棋人，从不是姜棠，而是这朝中的大臣，棋子何辜？”
陆墉张了张唇，可萧承稷却没有给他打断自己的机会。
“姜棠虽然是景阳侯府的世子夫人，可也是清河崔氏的表姑娘，自小受的是世家大族的教养，她与谢蘅的婚事，亦是父皇亲赐的，太师只知道，她是云栖阁的东家，定是不知道，上京城最大的一座书楼，半闲斋，也是她一手筹办的，那阁楼里的书籍，一多半出自清河崔氏的藏书阁。”
眼见陆墉的神色有了变化，萧承稷乘胜追击，“这样一座书楼，却是分文不取，人人可进，让身在下九流的贩夫走卒，乞儿也能有书读，有志可立。这样一个身怀大义的女子，死了可惜。”
“……”
陆墉一动不动地坐在棋桌边，脸色青一阵，白一阵。
“她是清河崔氏的表姑娘？”
半晌，他喃喃开口问道。
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