联合指挥部里，气氛因顾家生的这番言语而变得有些沉闷，只有远方传来有一声没一声的日军飞机轰炸声还在提醒着众人这是战场，日机的轰炸声.....就像古时两军对垒前的……催阵鼓正一下，一下锤击着众人的心神。
杜聿民缓缓转过身，他的脸上看不出喜怒，只有眼底深处不时闪过一丝难以察觉的精芒。他的目光落在顾家生身上，语气平淡如常，却又带不为察觉的分量。
“振国老弟，这指挥部的椅子，坐久了，是容易沾染上主人的气息。眼看这场宴席到了收官阶段，你这向来稳坐席间的，忽然要起身……你这是嫌我这‘掌勺’的火候，欠了几分？”
顾家生脸上的笑容未变，他只是轻轻拍了拍军装下摆，仿佛要掸去不复存在的灰尘，迎着杜聿民的目光，轻声回应。
“光亭学长言重了。这顿‘宴席’，是您带着兄弟们辛苦张罗，油盐火工，皆是学长心血，这无人敢忘。”
紧接着，他话锋微转，好似如同溪流改道。
“只是眼下，这锅里就剩最后一块‘龙骨’，那是又硬又韧，寻常牙口，怕是啃不动，主要是这“主人家”也起身了，眼看着就要送客.......学弟这不是也不想最后错过这最后一道美味不是？”
他微微又踏前一步。
“我此次，并非想动这‘主位’，只是我这边，恰好还备了几味‘猛火’，和一副准备豁出去、崩了也不可惜的‘铁齿铜牙’。这‘灶台’自然还是光亭学长的灶台，但这最后一道关乎成败的‘火工’，能否交予学弟我来把握？这菜成了，自然是学长运筹帷幄，宴开得胜；若是不成……”
顾家生目光一凝，语气依旧平和，却透着一股不容置疑的味道：
“便是我这‘火’没烧好，‘牙’还不够硬，一切是非功过，自有我顾某人一力承担，且绝无半句旁贷。总座和新一军的赫赫威名，绝不会因此染尘。”
他这番话，既表明了势在必得的决心，也给了杜聿民足够的台阶下。
杜聿民眼睛微微眯起，像是要穿透顾家生平静的外表，看清他内心真正的盘算，顾家生的意思已经清清楚楚了，这最后一道菜的‘掌勺’位置他顾老四是要定了。
顾家生所有的弦外之音总结来说就是，之前的配合是给学长你面子，那叫知分寸懂礼数，算是情分。现在我要这个关键的指挥权，是为了确保胜利，也愿意承担全部风险。
你若不给，导致失败，这“宴席馊了”的责任，你我这“掌勺”和“备料”的，谁都跑不了，但损失最大的，还是你这位“掌勺”的。现在我愿意把所有责任都扛下来，当这个背锅侠，你给还是不给，当然......背锅侠的风险我“扛了”这最后的桃子那也是要摘一摘的，而且学长你给也得给，不给也得给，因为我这....不是在跟你商量。
几秒的沉默，如同漫长的一个世纪。
终于，杜聿民眼底的怒意缓缓收敛，化作一丝难以言喻的复杂。他不再看顾家生，而是将目光投向窗外那火光隐隐的昆仑关方向，仿佛在权衡这“灶台”和“火工”最后的交换价值。
良久之后他轻轻吁出一口气，声音带着一丝不易察觉的疲惫，仿佛放下了千钧重担，又仿佛默许了。
“好。”
他只说了一个字。随即，他转过头来，目光平静地看向顾家生。
“振国老弟，那这最后一道‘火工’，就交给你了。”
他的手指轻轻敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，又补充道：
“这场精心准备的宴席，总得要有个圆满的收场。我.....等着和你一起庆功。”
权柄，就在这看似温和平静，实则暗潮汹涌的交锋中，完成了交接。最后的胜负，系于顾家生这新掌“火工”之人的手上。
随着杜聿民的话音落地之后，顾家生周身的气势也立马为之一变。方才那份与杜聿民周旋时，内敛于谦逊外表下的锋芒，此刻再无保留，如同名剑出鞘，寒光乍现，照亮了整个指挥部。
他此刻身形挺拔如松，原本温和的眼神也变得锐利无比，他的眼神缓缓扫过在场的每一位参谋和军官。
目光所过之处，无需言语，一种无形的威压已然降临，所有人都明白，从此刻起，他顾家生便是这昆仑关前，手握生杀予夺之权的最高指挥官。
在这短暂的静默中，只有远方那如同催阵鼓点般的日机轰炸声，在为这权力更迭呐喊。
所有参谋都不自觉地屏住了呼吸，纷纷挺直了腰背，目光聚焦于他一人之上，等待着风暴的起势。
“命令！归义教导旅，即刻集结，做好一切战斗准备，告诉犬养忠义，我要他于明日黎明时分，在听到号令后，第一批投入总攻序列，不计伤亡.....誓死给我拿下界首高地！”
第五军副军长郭翼云上前一步。
“是，总座！”
“命令荣六师程远，在天黑之后，立即组织精锐小部队，携带足量炸药包，利用夜色潜行，给我摸到鬼子所有碉堡、暗堡前沿阵地。告诉程远，我要精锐，他们是我军能否顺利拿下界首高地的重点！另，电告200师戴师长、荣一师郑师长，并程远荣六师，立刻抽调敢死之士，组建攻坚突击队，组建明日总攻的第二梯队，总兵力.....不得少于一个旅。”
第五军参谋长张定邦“啪”的一个立正敬礼。
“是，总座！”
在张定邦接命之后，顾家生的目光转向新一军的参谋。
“命令新一军装甲第一营所有坦克，即刻完成检修补给，天黑后全部进入前沿指定位置待命，在总攻发起后，我要看到他们将坦克开上山坡，为冲锋的步兵弟兄们提供必要的掩护和直接火力支援，我要他们碾碎一切阻碍，向前！向前！再向前！”
下达此令时，他眼角余光不着痕迹地扫过一旁的杜聿民，杜聿民则面色沉静，只是对着参谋轻轻挥了挥手，以示让其按照顾家生的意思下达作战命令，参谋立刻会意。
“是，总座！”
最后，顾家生又下了一道命令。
“命令炮兵部队，把现有的所有炮弹，无论口径，给我一发不留地集中起来，统一调配，等候总攻命令。告诉他们，不必计较消耗，我要在拿下界首高地后对昆仑关主峰发起万炮齐发，将所有炮弹打光，老子不过了！”
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