脚炉的订单还没赶完,竹安就得了个新鲜活儿——邻村的小学要建个“竹趣角”,让孩子们在课间能玩竹制的玩具,学竹艺。校长特意跑来,手里攥着个竹制的万花筒:“安子,你看这老物件,现在的孩子都没见过,就想让你给弄些能玩又能学的。”
竹安摸着万花筒直乐:“这玩意我小时候玩过,竹筒里装着彩色玻璃片,转起来花里胡哨的。行,我给孩子们做一批,再添点竹制的跳房子格子、滚铁环,保证他们玩疯了。”校长乐得直握手:“我就知道找你准没错,钱不是问题。”竹安摆摆手:“啥钱不钱的,给孩子们的,我免费做。”
说干就干,竹乐去找竹料,结巴伙计负责打磨,竹宁当“创意总监”,天天琢磨新花样。“得做竹制的弹弓!”她举着根Y形竹枝,“我同学都玩塑料的,咱这竹的肯定更厉害。”竹安敲了敲她的脑袋:“弹弓不行,打坏东西咋办?做竹制的吹泡泡杆,我教你。”
还真好玩。竹安把竹杆一头削成斜面,蘸着肥皂水一吹,泡泡“呼啦啦”飞起来,裹着竹香,在太阳底下闪着彩光。竹宁追着泡泡跑,伙计蹲在旁边做竹制的小火车,竹片当车身,竹轮当轱辘,推起来“咕噜咕噜”响,比商店买的塑料火车有劲儿。
“竹趣角”揭牌那天,竹安带着伙计和竹宁去送家伙。竹制的秋千架、竹编的攀爬网、竹刻的跳房子格子,摆了满满一操场。孩子们疯了似的抢着玩,有个小胖墩卡在竹编的隧道里,急得直喊:“安叔,拉我一把!”竹安乐得直笑,伸手把他拽出来:“下次少吃点,不然竹隧道都容不下你。”
校长拉着竹安的手,眼圈红红的:“你这是给孩子们留了个念想啊。”竹安看着孩子们在竹制的滑梯上“嗖嗖”滑,突然说:“我每周来教两节课吧,教他们编竹蚂蚱、竹蜻蜓,总比天天抱着手机强。”孩子们听见了,举着竹泡泡杆直欢呼:“安叔万岁!”
从学校回来,竹乐说民宿老板又来电话,要订竹制的婴儿床。“客人说竹的透气,夏天睡不热,还想让你在床栏上刻点小动物。”竹安正在给竹制的小火车上漆,头也不抬:“刻啥动物?刻竹子呗,让孩子从小就认这东西。”伙计在旁边点头:“对……对,竹子比动物好,有……有劲儿。”
入深冬时,下起了冻雨,竹瓦上结了层冰,踩上去“嘎吱”响。竹安担心新做的竹家具受潮,带着伙计往竹缝里塞竹绒。“这……这竹绒是去年收的,保……保暖又防潮。”伙计举着竹梯,竹宁在底下扶着,嘴里念叨:“慢点慢点,别摔了。”
正忙着呢,竹望带着设计师来了,浑身裹得像粽子。“叔,城里的商场想办个‘竹生活展’,让咱的东西去撑场面。”设计师举着效果图,“从竹制的牙刷、筷子,到竹编的沙发、床,全给摆上,让城里人看看竹子有多厉害。”竹安摸着下巴:“行啊,不过得加个条件,展会上得教大家编竹器,光看不卖假把式。”
展会上,“竹满堂”的摊位被围得水泄不通。竹制的台灯照着竹编的桌布,竹刻的茶具泡着竹芯茶,连服务员穿的围裙都是竹纤维的。有个穿西装的老板捏着竹制的名片夹直咂舌:“这比真皮的有格调,给我来一百个。”竹乐赶紧记:“您留个地址,保证年前送到。”
竹宁在展会上教小朋友编竹戒指,竹片在她手里转两圈,就变出个带花纹的戒指。有个小姑娘戴着戒指不肯摘,妈妈要付钱,竹宁摆摆手:“不要钱,送给你,下次来学编竹篮子啊。”小姑娘的妈妈直夸:“这孩子,跟她爸一样实诚。”
展会结束,竹安带着伙计去吃小吃,用的是竹制的一次性碗。“你看这碗,吃完能当花盆,埋土里还能烂。”他指着碗底的竹纹,“比塑料的强多了,不祸害地球。”伙计啃着竹制签子串的烤肠,突然说:“我……我想做竹制的快餐盒,让……让外卖也用这个。”竹安直点头:“好主意,这才是正经事。”
回到家,哑女端来竹制的砂锅,里面炖着竹鸡,香气混着竹香漫满院。竹宁举着鸡腿直喊:“爸,展会上有人问,能不能把太爷爷的竹刀拿去展览,我说不行,那是咱的宝贝。”竹安摸了摸她的头:“说得对,那刀得留在记忆馆,陪着咱。”
夜里,竹安坐在竹廊下,看雪粒子落在竹制的灯笼上,“簌簌”响像撒盐。伙计在工坊里画竹制快餐盒的图纸,竹笔划过竹纸“沙沙”响,竹乐在旁边算成本,算盘打得“噼啪”响。竹宁趴在竹桌上写作业,笔尖偶尔停顿,抬头看看记忆馆的方向,像是在跟太爷爷说话。
他忽然觉得,这日子就像棵老竹子,一年年长出新枝,老枝看着弯了,新枝却直挺挺地往上蹿,带着股子不服输的劲儿。竹刀在墙角放着,刀鞘上的竹丝被摸得发亮,像在说“中,就这么干”。竹安笑了,明天还得去学校教孩子们编竹蜻蜓呢,这日子啊,就得这么热热闹闹地过,一节节往上长,停不下来。
学校的竹艺课刚上了两周,就有家长找上门来。是那个卡在竹隧道里的小胖墩妈妈,手里拎着袋水果:“安子,你得收下这礼,我家那混小子现在回家就琢磨编竹玩意,手机都不碰了,期末手工课还拿了个优。”
竹安把水果往回推:“孩子愿意学是好事,礼就不用了。实在想谢,下次来帮我劈竹料。”小胖墩妈妈乐得直点头:“没问题,我家那口子力气大,随叫随到。”竹宁在旁边接话:“阿姨,下次让小胖墩来,我教他编竹制的铅笔盒。”
正说着,竹乐骑着摩托冲进院,车斗里装着个大箱子,打开一看,是批竹制的快餐盒样品。“叔,您看这设计行不?盒盖能当盘子,边缘还刻了防烫纹。”他拿起个盒子比划,“厂家说能微波炉加热,比塑料的安全。”
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