砰！
一声闷响伴随着淡淡的焦糊味从立春剑宫深处传来。青霓有些狼狈地站在一堆破碎的琉璃盏和倾倒的草药架前，小脸上沾了几道黑灰，正对着一个笼子里依旧活蹦乱跳、吱吱乱叫的肥硕老鼠发呆。
又失败了。
她试图调配一种能直接作用于瘟疫源头的药剂，可这些携带瘟疫的老鼠仿佛天生对她的各种尝试免疫，每次不是药剂失效，就是直接把实验器具给弄炸了。
“可恶！”青霓跺了跺脚，有些烦躁地拨开挡路的藤蔓。研究陷入瓶颈，让她这几天的心情也如同这乱糟糟的实验室，一团乱麻。
“青霓姐姐！”宫殿的门被猛地推开，西璐探进小脑袋，看到里面的景象，吐了吐舌头，“又炸了吗？”
紧跟着进来的是洛斯莲，她如今身形高挑了不少，眉宇间带着一种沉稳，但此刻看到青霓灰头土脸的样子，还是忍不住皱眉：“整天对着这些瓶瓶罐罐还有臭老鼠，人都快发霉了！走，出来透透气！”
不由分说，洛斯莲拉起青霓的手臂就往外走。
“哎呀，青霓姐姐别研究了！”西璐也赶紧上前，拉住另一只手，撒娇道，“外面新开的剑魄昙可好看了，蜜蜂精灵们采了好多花蜜，可甜了！”
青霓被她们一左一右架着，哭笑不得，也忘了自己究竟多久没好好看看外面的天光了。
踏出立春剑宫，温暖的阳光和清新的草木气息扑面而来，驱散了实验室里的沉闷。眼前的雾之谷，早已不是当初那片诡秘之地。
无数亮晶晶的蜜蜂精灵扇动着透明翅膀，在繁花间穿梭忙碌，嗡嗡声汇成一片生机勃勃的乐章。漫山遍野盛开着皎洁的剑魄昙，夜间能散发洗涤心神的清气。一株株挺拔的雾锁千秋杉矗立在山谷各处，吞吐着氤氲雾气，将整个山谷笼罩在一片朦胧又充满灵性的氛围中。
原本谷内的种植区和简陋的工坊，如今都被整合进了立春剑宫的范围，由青霓统一规划。现在的雾之谷，核心便是青霓的立春剑宫和另一侧山坡上，洛斯莲的昆虫校场。
提到昆虫校场，青霓不由看向洛斯莲。她这位曾经的使徒同伴，变化实在太大了。
这个被战争、瘟疫、饥荒笼罩的世界，无时无刻不在产生着绝望和痛苦等负面情绪，仿佛一个巨大的培养皿，源源不断地为幽界的神只提供养料。而这些负面情绪，恰恰是洛斯莲昆虫战士最好的“原材料”。
洛斯莲的孢子能力极为特殊，可以寄生在人类身上，将其转化为忠诚的昆虫战士。更可怕的是，只要宿主洛斯莲还活着，这些被转化的战士几乎是不死的。
如今的洛斯莲，褪去了最初的懵懂和戾气，管理大宝镇的经历让她飞速成长，眉宇间隐隐流露出一种威严与魅力，举手投足间带着一种难以言喻的气势，颇有几分统领族群的女王风范。
然而，这份日渐增长的威严之下，依然是那个渴望认同和陪伴的小姑娘。青霓知道，洛斯莲几乎每天晚上都会通过意念和远方的高大宝“聊天”，汇报大宝镇的大小事务，从土豆的收成到围墙的修建进度，事无巨细。通过这些交流，洛斯莲也渐渐了解到，她那位神秘强大的“师傅”，其实也只是个比她大不了几岁的年轻人，这让她感觉亲近了不少，偶尔还会耍点小性子。
“你看那边！”西璐兴奋地指着一片开得正盛的剑魄昙，“蜜蜂们说今天的花蜜特别甜，我们去尝尝？”
洛斯莲瞥了一眼灰头土脸的青霓，嘴角勾起一丝揶揄：“我看某人是需要好好洗洗，不然花蜜都要被熏苦了。”
“洛斯莲！”青霓气鼓鼓地瞪了她一眼，伸手就要去抹她干净的脸蛋。
洛斯莲笑着躲开，三人打打闹闹地走向花丛。看着眼前生机盎然的景象，闻着清甜的花香，青霓紧绷的心弦终于放松了些许。也许洛斯莲说得对，一直把自己关在宫殿里确实快发霉了。换换脑子，说不定就能找到解决瘟疫研究瓶颈的灵感。
三人正说说笑笑，享受着难得的清闲时光，一只负责警戒的蜜蜂精灵突然跌跌撞撞地飞了过来，翅膀都有些卷边，声音带着明显的颤抖：“报、报告洛斯莲女王！青霓宫主！谷外……谷外来了个大家伙！打伤了我们好多战士！”
洛斯莲脸上的笑容瞬间收敛，眉头蹙起：“大家伙？什么样的？能突破外围的雾锁千秋杉防线？”
那蜜蜂精灵喘着气：“不知道怎么进来的！像、像个穿了铁壳子的大野猪！力气大得吓人，横冲直撞的！”
“穿铁壳的大野猪？”洛斯莲与青霓交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重，“难道是使徒？”
雾之谷如今防御森严，迷雾本身就具有迷惑和阻挡的效果，加上昆虫战士们的巡逻，寻常生物根本无法靠近核心区域。能悄无声息突破到谷口，还和战士们打起来的，绝非善类。
青霓的心思却转到了别处。使徒，她对这个名词只在古老的零星记载中见过，充满了神秘与未知。若是真的，这种奇异的存在，其构成、其力量来源，是否能给她陷入僵局的瘟疫研究带来一点启发。
她看向谷口方向，眼中闪过一丝研究者的热切。
“使徒？听起来就好厉害！”西璐一听，眼睛都亮了，立刻抱住洛斯莲的胳膊，“我也要去看看！你们不能把我一个人丢在这里！”小姑娘仰着脸，语气带着不容拒绝的坚持。
洛斯莲看了看一脸好奇跃跃欲试的青霓，又看了看缠着自己的西璐，无奈地揉了揉额角：“好吧好吧，一起去。西璐，跟紧青霓姐姐，不许乱跑。”她对青霓的实力还是放心的，保护西璐绰绰有余。
三人立刻动身，朝着谷口方向赶去。还没靠近，沉重的撞击声和愤怒的咆哮声已经隐隐传来，地面都仿佛在微微震动。
绕过一片高大的雾锁千秋杉，眼前的景象让西璐倒吸一口凉气。只见谷口开阔地带，一个足有三层楼高的庞然大物正在肆虐。那东西主体像一只肥硕的野猪，却披着一身厚重、锈迹斑斑的金属铠甲，头盔只露出两只闪烁着红光的眼睛和一个不断喷着粗气的巨大猪鼻子。它每一次冲撞或挥动覆盖着甲片的前蹄，都带着可怕的劲风，将好几只试图阻拦的螳螂战士或甲虫战士直接撞飞出去，在地上翻滚着，半天爬不起来。
然而，洛斯莲麾下的昆虫战士们并未溃散。体型巨大的蜘蛛战士从岩壁上不断喷吐出坚韧的蛛丝，层层叠叠地缠向猪头巨兽的关节，试图迟滞它的动作。几只最为强壮的天牛战士鼓起全身的肌肉和硬壳，组成临时的盾墙，硬生生顶住巨兽的一次冲锋，虽然被撞得连连后退，甲壳上发出令人牙酸的摩擦声，但终究是暂时挡住了。更灵活的跳蚤战士则利用体型优势，如同鬼魅般在巨兽庞大的身躯上跳跃，寻找铠甲的缝隙，用锋利的口器狠狠钻进去撕咬，疼得那猪头巨兽连连发出震耳欲聋的咆哮，却又抓不到这些烦人的小东西。
攻击与防御，冲撞与牵制，双方你来我往，战况激烈异常，一时间竟是谁也奈何不了谁，陷入了短暂的僵持局面。只是看地上散落的甲壳碎片和挣扎的受伤战士，就知道这份僵持对昆虫战士一方代价不小。
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