疤脸队长放下千里镜，咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙齿，“老规矩，放近到八十步，听我口令齐射，一轮就要撂倒一半。
柱子，你枪法最好，专打领头那个，打完立刻上马，从侧翼绕过去，用短铳解决残敌，别给他们拉弓的机会！”
“明白！”
片刻后，那队蒙古骑兵毫无戒备地冲入河床。
当他们进入射程，疤脸队长猛地一挥手臂：“打！”
砰砰砰！铳声在乱石间回荡，硝烟弥漫，冲在最前的三个蒙古骑兵连人带马翻滚在地，剩余的惊骇欲绝，慌忙勒马，有的试图取弓。
但大夏斥候们已经翻身上马，从侧翼快速逼近，手中短铳再次喷出火光……
类似的场景，在多个方向同时发生，大夏斥候凭借千里镜带来的先手优势，总能提前发现对手，选择有利地形设伏或拦截。
而夏三式燧发铳远超弓箭的射程、可怖的停止作用以及相对更快的再装填速度，使得这种小规模接触战的结果往往呈现一边倒的态势。
大夏斥候们严格执行着遇小股则歼之，遇大股则预警后撤的战术，将冯文良遮蔽防线虚实的命令贯彻得淋漓尽致。
短短数日间，双方斥候交战记录达三十余次，大夏方面仅付出十数人伤亡的代价，累计毙伤敌骑过三百，己方无一整队覆灭，堪称夸张的优势。
当这些零碎却指向一致的战报陆续汇集到多尔衮的前锋大营时，帐内一些满洲将领已是怒气勃发，觉得颜面受损，纷纷请战，要率大队前去扫荡这些狡猾的南蛮子。
然而，出乎他们意料的是，端坐在主帅位置上的睿亲王多尔衮，脸上并无多少怒色，反而显得异常平静，只是眉头微锁，陷入沉思。
多铎上次的惨败，像一根刺扎在多尔衮心里，让他对这支突然崛起的大夏军队始终保持着最高级别的警惕，他从不认为对方是侥幸获胜。
如今这些斥候交锋的失利，虽然令人不快，但并未让他失去理智，反而验证了他的某种预感——这支军队的组织、装备和战术，与明军截然不同。
此刻，他更关心的是对方如此行事的战略意图，挥退请战的部将，独自站在一幅巨大的漠南—甘陕边境舆图前，手中拿着汇报文书，根据上面提到的交战地点，用炭笔在图上逐一打下标记。
看着这些逐渐增多的标记点，多尔衮心中的疑惑越来越重。
“鄂木布台吉。”多尔衮忽然开口，唤来侍立一旁的乌拉特部台吉，如今依附于清廷的鄂木布楚琥尔。
“睿亲王。”鄂木布恭敬行礼。
多尔衮指着舆图上大夏新推进的防线，问道：“自这大夏吞并林丹汗余部，在甘肃、宁夏边境大兴土木，建造这些营墙开始，你部游骑，可曾见过他们的大股骑兵或步卒，深入漠南草原腹地，比如……百里之外？”
鄂木布认真回想了一下，肯定地摇头：“回王爷，未曾，他们的骑兵活动，大多限于其所谓防线外十里、二十里范围内巡逻游弋，最多不超过三十里。
从未见过他们深入我漠南几十里乃至更远，倒像是……像是紧紧贴着那堵墙在活动。”
“紧贴着墙……”多尔衮喃喃重复，手指无意识地敲击着地图边缘。
就在这时，鄂木布犹豫了一下，又开口道：“睿亲王，我有个想法，不知对不对……”
“讲。”
“您看，他们如此拼命地在前沿驱赶、击杀我们的斥候，会不会是因为……他们那道墙，其实还没修好？有很多地方是空的、是弱的？
他们怕我们摸清楚这些弱点，所以像护崽的母狼一样，不惜代价地把所有靠近的眼睛都咬掉？”
鄂木布毕竟在草原上争斗了大半生，对于保护弱点有一种本能的理解，他继续道，“您派出这么多斥候，不也正是为了找到这些窟窿吗？”
一语惊醒梦中人！
多尔衮眼中精光一闪，猛地看向地图上那些交战标记点！这些地点看似分散，但如果将其连接起来，并对比后方大夏防线走向，就会发现，这些地方很可能就是工程难度大、尚未完工或防御薄弱的环节！
“不错！鄂木布，你说的很有道理！”多尔衮难得地称赞了一句。
他瞬间抓住了关键，大夏军队的一切前出行动，都是在为这条防线掩盖其弱点，是在用主动的战术进攻，来弥补防御上的暂时不足！
远在甘肃的冯文良大概想不到，自己的核心意图，竟被一个蒙古台吉凭着草原生存经验一语道破。
不过，即便知道，他或许也会冷笑一声：猜中了又如何？难道因为可能被猜中，就龟缩不出，任由满蒙斥候大摇大摆地靠近，把防线上的破绽看得一清二楚？
主动驱离、击杀斥候，本就是阳谋，用前沿的血火交锋，换取后方工事抢修的时间，这买卖，在他看来是划算的。
多尔衮迅速冷静下来。他再次审视地图，仅凭目前这些交战地点勾勒出的可能薄弱带，相对于整条超过一千五百公里的防线而言，仍然只是片段。
大夏是只在局部虚张声势，还是整条防线都千疮百孔？那些没有发生激烈斥候战的地段，是真的铜墙铁壁，还是大夏兵力不足无法覆盖？这一切，都需要更多、更深入的情报来验证。
“传令！”多尔衮转向传令兵，语气果断，“增派斥候，分为更多小队，扩大探查范围，特别是甘肃、宁夏沿线，那些看似平静、远离已知交战区的地段，给本王仔细地搜！
但严令各队，遭遇大夏斥候，以侦察为先，探明虚实即退，不必强求接战，更不准贪功冒进！我们要的是眼睛看见的实情，不是莽撞送掉的人头！”
“喳！”
千里之外，湖广武昌。
经过一段时间的跋涉和统筹，督师杨嗣昌终于抵达了湖广核心，进驻武昌巡抚衙门。
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