见众人被镇住，叶霄云踏前一步，声音清亮。
他腰间的宝石佩剑微微颤动，折射出刺目的光芒。
三长老，我们小辈之间的事，还有练武场的规矩，似乎不归您管吧？
叶云河转身，目光复杂地打量着这个曾经跟在自己身后喊的孩童。
记忆里那个捧着糖葫芦的稚嫩脸庞，如今却写满算计与傲慢。
家族何时变成这般模样了......
他心中郁结难解。
五年前突破玄罡境时的意气风发，如今只剩滞涩不前的修为。
此刻看着叶霄云倨傲的神情，忽然明白自己瓶颈的根源——这个家族，早已不是当年那个同舟共济的叶家了。
怎么？叶云河声音沉了下来，我身为长老，连管教一个外姓教习的资格都没有？
叶霄云不卑不亢地拱手：家族子弟培养向来由大长老负责，林教习也归我爷爷管辖。三长老若有意见，不妨直接找我爷爷商议。
好！好得很！叶云河怒极反笑，袖中手掌已捏得发白。
就在气氛剑拔弩张之际，叶霄尘缓步上前。
三叔。他轻轻按住叶云河颤抖的手臂，霄云族弟不过是与我玩笑。至于林教习......
他转向林岳，眼中寒芒乍现又隐，声音却温和如春风：想必只是一时失手，并无恶意。
练武场上顿时响起几声嗤笑。
众人都道这废物少主果然怂了，连个教习都不敢得罪。
唯有叶云河怔在原地。
他分明看见侄儿眼底闪过的冷意，那绝不是畏惧，而是......猎手审视猎物的从容。
这一刻，他仿佛看见了大哥当年的影子。
你......叶云河欲言又止。
三叔先去忙吧。叶霄尘微微一笑，侄儿自己转转便好。
叶霄尘说完，一旁的林岳不自觉打了个寒颤。
他莫名想起去年冬猎时，被毒蛇盯上的那种毛骨悚然。
可眼前分明是个不能修炼的废物......
罢了。叶云河深深看了叶霄尘一眼，晚些我来寻你。
待三长老与叶霄尘离去，练武场很快恢复喧嚣。
走出练武场不远，叶龙突然单膝跪地，重重抱拳：少主，今日是属下无能，让您受辱了！
青石板被他膝盖磕出蛛网般的裂纹，玄感九重的气息紊乱不堪，显然内心激荡至极。
叶霄尘伸手扶起这位忠心耿耿的护卫队长，指尖触及对方臂甲时，能清晰感受到那压抑的颤抖。
100的忠诚度果然不同凡响，这份主辱臣死的觉悟，让他想起前世史书中那些死士。
无妨。叶霄尘拍拍叶龙肩甲，不过是技不如人，练回来便是。
叶龙虎目泛红。
在叶家这么多年，何曾有过主子对护卫说？
那些嫡系子弟稍不顺心，动辄鞭笞辱骂，哪像少主这般……
不过少主此番心性，在这个豺狼虎豹并存的家族中，是否过于……
不过——
没等叶龙继续脑补下去，叶霄尘话锋突然一转，声音里渗出一丝冰碴，
我们虽然不主动惹事，但也不怕事。
他随手摘下一片柳叶，在指间碾成粉末。
霄云族弟那边，日后我自会给他一个教训。
至于那个林岳教习……
少年嘴角勾起残忍的弧度，
一把年纪才玄凝四重的废物，龙哥你现在功法、玄技、丹药俱全……
柳叶碎末从指缝簌簌落下。
五天。叶霄尘轻声道，找个机会，将其打杀了吧，省的总人面前蹦跶，碍眼！
叶龙瞳孔骤缩。
将其打杀？
碍眼？
此刻的少主哪还有半分温润模样？
那含笑下令的姿态，简直像在讨论晚饭吃什么般随意。
属下明白。叶龙舔了舔突然发干的嘴唇，不会让他见到第五天的朝阳。
叶凡在一旁听得脊背发凉。
他突然想起之前少主处理护卫队的叛徒时，同样是杀伐果决，与平日和他说话，完全不一样，
就像是——内圣外魔！
叶凡看向叶霄尘的目光中满是崇拜，能追随在如此少主身后，是他毕生的荣幸。
对了。叶霄尘又恢复那副人畜无害的表情，除了练武场，族里还有什么地方有年轻子弟？
叶凡连忙回神：回少主，嫡系庶出基本都在练武场。要说遗漏……
他犹豫片刻，
北区仆役院倒有些……私生子。
最后三个字说得很轻。
在宗族制度森严的叶家，这些血脉不纯的孩子比奴仆强不了多少。
走，去看看。叶霄尘眼中精光暴涨。
系统提示的沧海遗珠，说不定就藏在这污泥之中！
穿过几道斑驳的回廊，空气中的玄气愈发稀薄。
北区仆役院的房屋低矮破旧，连最基础的避尘阵都残缺不全，墙角堆着发霉的灵谷壳，几只灰鼠在阴影中窜过。
求求您……这株止血草再不用，我娘的手就要溃烂了……
带着哭腔的童音从杂物院传来。
叶霄尘放慢脚步，看到院中令人皱眉的一幕：
一个约莫十岁的瘦弱少年跪在碎石地上，双手捧着一株蔫黄的药草。
他身上的粗麻衣打满补丁，露出的手臂上布满烫伤疤痕，最严重的是右手腕处一道深可见骨的伤口——那是被玄铁锄割伤的痕迹，伤口边缘已经泛黑。
小杂种！满脸油光的管事挥舞着账本，你娘这个月打碎三个药罐，工钱早就扣光了！
少年额头抵着地面：张管事行行好……这株止血草是后山采的野草，不要钱……
放屁！管事一脚踹翻旁边的药篓，叶家规矩，一草一木都是主家的！
他忽然阴笑，
除非……你把这月挑水的活也包了？
少年身子一颤。
挑水是仆役院最苦的差事，要去十里外的寒潭，每日往返六趟。
上月有个老仆就是累死在半路上的。
我……我挑。少年咬牙应下，却见管事突然伸手来夺药草。
先交抵押！
不行！少年死死护住药草，我娘现在就要用……
管事眼中凶光一闪，掌心泛起微弱的玄气——这是个勉强摸到玄感一重的修炼者。他一把掐住少年手腕，伤口顿时崩裂，鲜血顺着手臂滴落。
贱骨头！让你娘用血敷伤口吧！
剧痛让少年眼前发黑，但他仍死死攥着那株救命的药草。
就在管事要下重手时，院门突然被一道气劲震开。
谁给你的胆子动用玄气？
冰冷的声音让管事浑身一僵。
他回头看见三位身影立在院门口，为首的少年一袭素袍，腰间玉佩在阳光下泛着微光。
尘...尘少爷？
管事本能的慌忙松开手，谄笑着行礼，
但看清楚来人后，管事的腰杆又挺直了几分，
哟，我当是谁呢，原来是主家的尘少爷。
尘少爷身份高贵，怎么会来到这种下贱地方，岂不是脏了少爷你的眼睛？
管事说完，当着叶霄尘的面，一巴掌打在少年的脸上，
说，是不是你，惹的尘少爷不高兴了，老子就应该一巴掌打死你，让你你这个下贱东西，和你娘那个婊子，死在泥堆里！
叶霄尘没理会自说自话的管事，他的目光，始终落在那个少年身上，
少年的身体本就瘦弱，加上管事这一巴掌还用了玄气，所以少年挨了一巴掌后，直接喷出一大口鲜血，
而在听到管事骂自己的娘后，少年挣扎着想要起身反抗，奈何实力差距太大，
管事一脚便将少年踩在地上，不能动弹，
叶龙和叶凡在身后皱着眉头，但没有得到叶霄尘的指使，所以两人并没有说话。
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