很快，盛华兰便风风光光地出嫁了。
盛纮虽然远在扬州，对长女华兰的婚事，也是格外上心的，还特地托镖局送来了一份嫁妆。
无论如何，这也是他的嫡长女。
再说，还有王家、尤其是王若弗这个贵妃生母在，他可不敢再在明面上行差踏错了。
其实，他心底不是没动过念头，想借着女儿出嫁，回汴京走动走动，攀攀关系。
可一想到王老太师和王衍这些年那冷淡的态度，想起宫中那位早已今非昔比的贵妃前妻，那点念头瞬间又被打消了。
若是惹得官家不快，想起他.....就忍不住打了个哆嗦！
其实他隐隐有种感觉，冥冥之中，自己本应早已调回汴京任职，可现实与那模糊的“感觉”差距太大，他只能在扬州这个日渐边缘化的位置上挣扎。
有盛纮那份不算丰厚的嫁妆打底，又有王若弗这个贵妃生母私下大手笔添置的田产地契、珍宝头面做压箱底，再加上盛老太太心疼孙女，从自己体己里补贴了好些古董字画、金银玉器，盛华兰的嫁妆可谓是丰厚体面，十里红妆，风风光光地嫁入了李府。
只是，热闹归热闹，心里到底有几分空落。
盛华兰出嫁时，终究没能等到母亲王若弗亲自到场。
虽说贵妃并不经常出宫，但只要母亲想.....
这可是她一辈子的大事，看到别家女儿出嫁，母亲拉着女儿的手千叮万嘱，她心里还是忍不住一阵失望。
如果有贵妃母亲过来为她撑场面.....算了，这些也只能想想。
有时，她也会羡慕小妹如兰，能被母亲养在膝下，母女情分自是她远不能比的，如今又是金尊玉贵的安乐县主，享着公主般的待遇，出行那真真是风头无两，所有人都捧着、敬着，就连那眼高于顶的平宁郡主也是客气有加，与自己这个如今不过是六品小官之女的姐姐，早已是天壤之别。
说来好笑，明明是亲姐妹，可两人却很少见面，根本没什么姐妹情份。
可她也知道，羡慕无用，当年是她和弟弟……选择了留在祖母身边。路是自己选的，如今便是再后悔也无用。
还好母亲给自己备了嫁妆，并没有彻底放弃自己这个女儿，祖母又待她如珠如宝，李家这门亲事也着实不错，未来的日子，自己必定能过好的。
而远在扬州的盛纮府中，这些年，算是彻底明白什么叫“今时不同往日”
大娘子钱氏手段利落，心思缜密，不仅将后院一应事务打理得井井有条，更是让盛纮‘心甘情愿’地将自己那点原本所剩不多的私产尽数交出，全权交由她掌管。
从此，盛纮每月的俸禄、四季的赏赐，乃至名下田庄铺面的出息，都悉数流入钱氏的手中，再由她“酌情”拨给盛纮零用，给后院各房发放月例。
盛纮这个一家之主，竟成了个仰人鼻息、看人脸色的“空壳子”，日子过得比从前要憋屈百倍。
如今，钱氏已为盛纮诞下一双嫡子嫡女，虽尚且年幼，但凭着嫡出的名分，再加上钱氏的偏爱，在府中地位超然，将那些庶出子女压得抬不起头。尤其以林噙霜所出的女儿墨兰、儿子长枫最为难堪。
他们曾经是盛纮的心头肉，是府里最受宠爱的庶出子女。可自从王若弗离开，钱氏进门，尤其是钱氏生下嫡子后，他们的境遇便急转直下。
没了盛纮私产的贴补，月例银子被钱氏克扣得紧巴巴，四季衣裳、笔墨纸砚、人情往来，样样都捉襟见肘。
钱氏更是处处掣肘，寻着由头便削减用度，动辄以“庶出要懂规矩”、“不要太过奢靡”为由训斥。
林噙霜从前还能用些上好的胭脂水粉、时新料子，如今只能用些寻常货色，连墨兰出门应酬的体面行头都置办不起。
任凭林噙霜如何柔肠百转、梨花带雨地在盛纮面前哭诉委屈，如何细数往昔情分，如何哀叹子女艰难，盛纮面上虽有不忍，内心却已硬如铁石。
如今自己的前程、乃至身家性命，都捏在钱氏和她父亲手里。他哪里还敢为了一对庶出子女的用度，去开罪这位能把枕头风吹到岳父跟前的大娘子？
听闻盛华兰风光大嫁，对方还是汴京城里清贵体面的李侍郎家，林噙霜心里就像打翻了五味瓶，说不出是嫉妒、是苦涩，还是更多的不甘与焦虑。
她紧紧攥着帕子，指甲几乎要掐进掌心。
凭什么？凭什么王若弗那个蠢货生的女儿，能得老太太手把手教养，如今能嫁得这般如意郎君，有那般体面的嫁妆，前程无忧？
那王若弗也不知是耍了什么手段，竟然以和离之身进宫做了贵妃！
有这么个生母，何愁嫁不到高门？
而她的墨儿，出落得花朵一般，文采斐然，却要被困在这小小的扬州，婚事上高不成低不就，被那新进门、心狠手辣的大娘子拿捏？
一个念头不可抑制地冒了出来，她抓住来看望她、实则更多是来炫耀女儿风光出嫁的盛纮，殷切地哭求道：“纮郎！您看华姐儿嫁得多风光！我们墨儿眼看着过几年也到年纪了，总不能因为我这个生母断送了她的前程，不如……不如您想法子，将墨儿送回汴京老太太那儿去？有老太太教导，日后也会在汴京寻一门好亲事，岂不是比在扬州强上百倍？她可是您的亲生女儿啊！”
盛纮闻言，眉头紧锁，想也不想就否决了：“糊涂！你以为我不想墨儿好？可你看看现在的形势，王家是什么态度？宫里那位又是什么态度？老太太这些年可有只言片语提及我这个儿子？还妄想她接你们母女过去？我如今在衙门是何等艰难，你难道不知？”
这些年他要是还没看明白，他就是个棒槌！
虽然他也疼墨兰，但是老太太有多不待见林噙霜，难道他还不清楚？与其等他开口去自欺欺辱，不如一开始就拒绝！
林噙霜还想再求，却被盛纮不耐地打断：“好了！此事休要再提！你安分些，别再生事了！墨兰的婚事，我与大娘子自会……为她留意。” 说到最后，他自己也觉气短。与钱氏商量？只怕那钱氏不把墨兰往火坑里推，就算厚道了。
看着盛纮拂袖而去的背影，林噙霜无力地跌坐在椅子上，心如死灰。
她知道，盛纮的话虽然难听，却是实情。
这些年，她被困在这方寸之地，连出门交际的机会都没有，那续娶进来的钱氏是个厉害角色，面上对她还算客气，可暗地里克扣用度，打压墨兰，这些年她们娘俩的日子何等艰难，若长枫不是男子，住在前院，恐怕都要被她害了！这些她都清楚，却无力反抗。
心中无数次后悔当年自己把事情做的太绝，把王若弗那个好拿捏的主母逼走了。
如果王若弗还在，至少她们娘仨的日子不会如此难过，又有王家这门助力，盛纮恐怕早就升官了，墨儿的婚事又何至于如此艰难？
没想到自己算计来算计去，到头来却把自己算计了进去。
可如今，说什么都晚了！
她更恨盛纮，这个她曾经以为可以依靠的男人，竟是如此没用！
十几年了，还是个六品芝麻官，前途一眼就能望到头！累得她的墨儿在婚事上如此艰难，想也知道，钱氏那个毒妇不会给她的墨儿选什么好人家，只要一想到自己如花似玉、满腹才情的女儿，将来可能要被钱氏随意许给一个粗鄙不堪或穷困潦倒的人家，或者去做填房，林噙霜就觉得心如刀绞，泪水止不住地往下流。
光阴似箭，转眼又三载。
这三年间，盛家长子盛长柏不负众望，一举得中举人，正潜心备考来年的春闱。
消息传开，京中不少勋贵世家已动了结亲之念，或托人旁敲侧击探盛老太太的口风，更有甚者，直接书信递到了扬州盛纮处。
盛纮自知自己无法插手长子婚事，长柏前程眼见大好，便一概婉拒，将所有问询尽数推回汴京。
毕竟他也盼着长子能结门好姻亲，日后能光宗耀祖，又书信一封，言明将此事全权交由老太太做主，其实他不说，盛老太太也不会在乎，毕竟还有王老太师在，自然错不了。
面对这些口风，盛老太太却十分沉得住气，明知这些人家多半是看中长柏的潜力与背后的王家之势，仍坚持要等春闱结果尘埃落定后，再议婚嫁之事。
果然这次盛长柏还是成功进了二甲之列，盛家也算扬眉吐气，盛老太太这些天没少求神拜佛，听说中了，也是高兴的泪眼于睫，大手一挥，说是要摆庆贺宴，一时间向盛家贺喜的人络绎不绝！
远在扬州的盛纮得知喜讯，心里是既高兴又酸涩，如此大喜之事，他这个父亲竟然无法亲眼得见！
这些年他更是没有和那一双儿女见过面，想必柏儿早就忘了他这个父亲，若不然这些年除了年节，也不见他给自己写信问安，日后他娶妻生子、外放做官，父子俩可能也很难见上一面，想到这里，他不禁潸然泪下....
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