残星会基地的硝烟尚未散尽，黎那汐塔的渔民们已自发组织起来，用渔船将获救的同伴转运回港口。坎特蕾拉站在码头的礁石上，看着晨光里那些熟悉的面孔——尽管有人还带着未褪的鳞片，有人手臂上留着肉瘤脱落的疤痕，但他们眼里的光，已不再是培养皿中那片死寂的灰。
“家主，这些人需要长期观察。”丘统领拄着临时包扎的手臂走来，铠甲上的血渍已被海水冲淡，“克里斯托弗留下的笔记里说，病毒虽然被净化，但基因序列里还留着‘觉醒开关’，怕就怕……”
“怕残星会还有余党？”坎特蕾拉接过他递来的笔记，指尖划过纸页上扭曲的公式，“放心，拉克丝招了，残星会的核心成员就他们几个。倒是这些渔民，得找个地方安置。”她望向不远处的潮汐湾，那里有片家族闲置的渔场，“就去那边吧，离海近，他们住得惯，而且……”她顿了顿，声音轻下来，“我父亲当年在渔场建过净化池，或许能派上用场。”
漂泊者不知何时站到了她身后，手里拎着个铁皮箱，里面装着从基地搜出的病毒样本。“华胥研究所的人说，这些样本能反向推导疫苗。”他将箱子递给护卫，“他们下午就到，到时候让渔民们配合检测。”他低头看向坎特蕾拉被海风吹乱的发，伸手帮她别到耳后，“你昨晚没合眼，先回宅邸休息？”
“等安置好他们再说。”坎特蕾拉摇摇头，转身走向渔船，长柄伞在礁石上敲出清脆的响，“对了，弗洛洛呢？”
“被关在武库的禁闭室，星纹盾能量全开，他插翅难飞。”丘统领跟在后面，想起那家伙被渔民们围殴时的惨状，忍不住咋舌，“说起来，那些渔民也是厉害，拿渔网把他捆得像粽子，连他那身引以为傲的‘王袍’都给撕烂了。”
坎特蕾拉闻言笑了笑，笑声被海风卷着，散在波光粼粼的海面上。她突然想起小时候，父亲也是这样站在码头，看着渔民们满载而归，那时的黎那汐塔，空气里只有鱼腥味和孩子们的笑，没有欧克瑟，没有病毒，只有潮汐涨落的温柔。
安置好渔民已是午后，阳光透过翡萨烈宅邸的落地窗，在地板上投下菱形的光斑。坎特蕾拉刚换下沾着海水的裙摆，就听见花园里传来孩子们的笑——是坎小漂和坎特宁娜，正围着华胥研究所的研究员问东问西，小漂手里还举着个装着病毒样本的试管，被研究员吓得连忙去抢。
“坎小漂！”坎特蕾拉走出去，接过试管放进冷藏箱，“那东西能让你长出犄角，还敢拿？”
小漂吐了吐舌头，躲到漂泊者身后：“爸爸说，只要妈妈的紫光照一下，犄角就会掉。”
研究员推了推眼镜，笑着说：“小朋友说得没错，坎特蕾拉女士的净化基因，确实是病毒的克星。我们刚才检测发现，她的血液样本能让试管里的病毒在三十秒内失活，这简直是……”
“简直是行走的疫苗库？”漂泊者接过话，伸手揉了揉坎特蕾拉的发顶，“所以更要保护好她，不能让她随便抽血。”
坎特蕾拉白了他一眼，却没躲开：“别听他的，该用的时候就得用。”她看向研究员，“疫苗研发需要多少样本？我随时可以配合。”
“不用太多，我们已经提取到基因序列，正在体外培养。”研究员调出全息投影，展示着一条缠绕的双螺旋，“预计一周就能出成品，到时候先给渔民们接种，再推广到整个黎那汐塔。”
夕阳西沉时，漂泊者陪着坎特蕾拉来到武库的禁闭室。弗洛洛被关在能量罩里，曾经嚣张的气焰荡然无存，看见他们，突然疯狂地拍打着罩壁：“你们不懂！我是在创造未来！人类迟早会被黑潮吞噬，只有进化成欧克瑟，才能活下去！”
坎特蕾拉看着他扭曲的脸，想起父亲日记里的话：“恐惧会让人把偏执当成真理。”她转身往外走，声音平静无波：“等疫苗出来，会给你也打一针。希望能让你明白，活下去的方式，从来不是变成怪物。”
走出武库，月光已爬上墙头。漂泊者握住坎特蕾拉的手，她的指尖还带着冷藏箱的凉意。“在想什么？”他问。
“在想小时候，父亲教我刻家族纹章。”她低头看着掌心的密钥，纹章上的紫藤仿佛在月光下舒展，“他说，剑是用来守护，盾是用来包容，两者都不能丢。”
漂泊者低头，在她掌心轻轻一吻：“那我们就守住剑，也用盾护好你…”
远处的潮汐湾传来浪涛声，像是在应和他的话。花园里的醒真草已冒出嫩芽，紫合欢花的香气混着薰衣草的芬芳，在夜色里悄悄弥漫。而血誓盟约剑就挂在客厅的墙上，剑格的花纹在月光下泛着柔光，仿佛在说——战斗或许会落幕，但守护，永远不会停止。
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