人类王国，王都奥古斯都，荣耀之墙，距离兽人合围王都，第三天。
天空，是铅灰色与血红色的绞肉机。厚重的、仿佛吸饱了硝烟与死亡气息的云层，低垂得几乎要压到那堵横亘在平原与山丘之间、用数百年时间，无数工匠、民夫、乃至魔法师的生命和智慧，一砖一石垒砌起来的宏伟城墙上——荣耀之墙。
这道墙，是人类王国北部防线最后的壁垒，也是王都奥古斯都最后的尊严与希望所在。它高逾六十米，基座厚达四十米，完全由最坚硬的、附加了永久性坚固与抗魔符文的“奥古斯都灰岩”砌成。墙体呈外缓内陡的梯形，表面光滑如镜，难以攀爬。墙顶宽达二十米，可并行四辆马车，布满垛口、箭塔、魔法塔楼、投石机平台、以及密密麻麻的、闪烁着寒光的重型床弩。每隔百米，便有一座更加高耸、如同钢铁巨兽般盘踞的棱堡，棱堡上布满了射击孔和倒刺，是守军进行交叉火力覆盖、压制攻城敌人的死亡节点。
墙外，是宽达五十米、深十米、引银月河活水灌注的护城河，此刻河面上漂浮着焦黑的残骸、破碎的云梯、以及一些难以辨认的肿胀物体。更远处，是已经被彻底清空、夷为平地、遍布拒马、陷坑、尖刺地带和魔法地雷的、宽度超过五百米的死亡地带。任何试图穿越这片区域的敌人，都将面临来自城墙的毁灭性打击。
然而此刻，在这道看似坚不可摧的防线之前，是真正的、足以令任何守军肝胆俱裂的汪洋大海。
兽人大军。
黑色的、褐色的、绿色的、如同腐烂苔藓与凝固血液混合而成的、一望无际的、蠕动的潮水。它们从地平线的尽头一直铺陈到荣耀之墙前方不足三公里的地方。数量已经无法估算，二十万？三十万？或许更多。旌旗如林，在带着血腥味的北风中猎猎作响，最显眼的，是那面在无数面狰狞兽首战旗簇拥下的、象征着兽人帝国皇室的、咆哮的黄金狮子旗。
军队的构成，比之前攻破黑铁要塞时更加丰富、更加可怖。除了数量庞大的、手持粗劣但沉重兵器的兽人步兵方阵，骑着巨大战狼、来去如风的狼骑兵集群，以及如同攻城锤般缓慢移动的巨魔投矛手方阵外，还出现了新的、散发着更加危险气息的兵种。
那是兽人萨满。他们披着用各种生物骨头、皮革和金属片缝制的怪异法袍，脸上涂满神秘的油彩，手持镶嵌着骷髅或宝石的图腾法杖。他们不直接参与冲锋，而是站在军阵后方，围着一座座用兽骨和人骨垒砌而成的、燃烧着惨绿色火焰的邪恶祭坛，跳着狂野的舞蹈，发出尖锐刺耳的吟唱。随着他们的仪式，空气中弥漫开令人作呕的硫磺和腐败气息，地面上不时裂开缝隙，喷涌出灼热的岩浆或有毒的蒸汽。更远处的天空，盘旋着数十只双足飞龙，它们发出刺耳的嘶鸣，背上骑着投掷长矛或释放污秽邪术的兽人龙骑兵。
而在兽人大军的最后方，那最令人恐惧的存在，终于不再只是一个模糊的、传说般的阴影，而是真实地、无可辩驳地，矗立在天地之间。
金刚比蒙。
它蹲踞在一片被特意清空的、如同被陨石撞击过的巨大凹坑中央。即使隔着数公里的距离，隔着厚重的城墙，守城的士兵们依然能清晰地感受到那庞然巨物带来的、令人窒息的压迫感。它仅仅是蹲在那里，高度就超过了荣耀之墙的一半！粗糙如花岗岩的灰褐色皮肤上，布满了战斗留下的、深可见骨却又在缓缓愈合的恐怖伤疤。狰狞的头颅低垂着，那对燃烧着熔岩般暗红色光芒的巨大眼眸，此刻正漠然地扫视着远处的城墙，如同在审视一堆等待被推倒的积木。每一次它沉重的呼吸，都如同地底传来的闷雷，喷出带着硫磺味的灼热气流，在它面前形成一小片扭曲的、灼热的空气。
“那就是……比蒙……”城墙最高处，一座主棱堡的观察哨里，临时接替加西亚侯爵、负责整个荣耀之墙防务的，是“王权骑士团”副团长，一位以坚毅和守城能力着称的圣域中阶骑士——罗德里克·铁砧。他年过五旬，头发花白，但身躯依然挺拔如枪，穿着一身磨损严重但擦得锃亮的精钢板甲，双手拄着一把双手大剑，指节因为用力而发白。他透过水晶了望镜，死死盯着远处那尊移动的山峦，喉咙发干，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住。即使是他这样身经百战的老将，在面对这种超越了凡人理解范畴的恐怖存在时，也难以抑制灵魂深处的战栗。
“是的，大人。”身边，年轻的副官声音发紧，“斥候回报，它在铁荆棘丘陵……只用了几拳，就砸塌了鹰嘴崖要塞的城墙。我们的魔法和床弩，对它造成的伤害……很有限。”
“很有限……”罗德里克咀嚼着这三个字，苦涩的滋味弥漫开来。何止是“很有限”，根据前线溃兵带回来的情报，集合了王国最精锐的魔法师和重武器的攻击，打在比蒙身上，就像用石子砸山，最多留下一点浅坑。唯一能对它造成实质性伤害的，似乎是那种蕴含“破邪”、“净化”之类神圣力量的攻击，以及……需要付出巨大牺牲才能组织的、针对其眼睛、关节等薄弱处的自杀性突击。但后者，在比蒙那堪称天灾的、近乎无死角的攻击范围下，成功率低得令人绝望。
“城墙加固和法阵充能情况如何？”罗德里克强迫自己移开视线，看向更实际的防御准备。
“外层‘灰岩’墙体已经完成了第三次加固，附魔工匠团昼夜不停，为所有重点区域附加了‘强效坚固’、‘能量偏斜’、‘抗腐蚀’符文。内层‘精钢’衬板正在加紧安装，但材料严重不足，目前只完成了不到四成。魔法塔的能量储备已恢复至七成，但消耗极快。投石机和重型床弩的弹药储备还算充足，但‘屠龙弩’专用破甲重矢，只剩下不到三百支。箭矢、滚木、擂石、热油储备，预计最多支撑高强度战斗三天。守军方面……”副官快速而清晰地汇报着，但声音中的疲惫和忧虑难以掩饰，“王都卫戍军、溃退下来的北方军团残部、临时征召的贵族私兵和市民自卫队，总兵力约十五万，其中可堪一战的精锐，不足八万。士气……普遍低落。逃兵现象时有发生，虽然已被军法队严厉镇压，但……恐惧仍在蔓延。更糟糕的是，城内粮食物资短缺，流言四起，部分贵族……”
“够了。”罗德里克挥手打断他，深吸一口气，冰冷的空气带着铁锈和焦糊味，刺痛他的肺部，“告诉所有人，我们没有退路。身后，就是王都，是你们的父母妻儿，是人类最后的希望。城在人在，城破人亡。这不是口号，这是现实。至于那些蠢蠢欲动的蛀虫……”他眼中闪过一丝狠厉，“国王陛下已有旨意，战时状态，一切以守城为要。有敢动摇军心、囤积居奇、临阵脱逃者，无论贵族平民，立斩不赦！”
“是！”
副官领命而去。罗德里克再次将目光投向城外那片死亡的海洋。十五万对至少三十万，甚至更多，还有一尊无可匹敌的战争巨兽。这几乎是一场必败的战争。但他不能表现出来，一丝一毫都不能。他是这堵墙的脊梁，他若弯了，墙就塌了。
“援军……精灵和矮人的援军，到哪里了？”他低声问身边的书记官。
“最新传讯，精灵的先遣游侠部队和法师团，已抵达王都以东一百二十公里的暮色峡谷，正在建立前进基地，但主力仍在集结，精灵女王似乎……在等待与矮人联军汇合。矮人王穆拉丁亲率的第一批重装军团和攻城器械，已离开熔岩山脉，正在强行军，预计最快……也要五天后才能抵达王都外围。但他们沿途遭遇了兽人狼骑兵的不断袭扰，速度受到影响。”书记官的声音带着深深的焦虑，“大人，五天……我们可能……”
“没有可能！”罗德里克低吼，如同受伤的雄狮，“我们必须守住五天！不，七天，十天！直到最后一兵一卒！传令各段城墙指挥官，依托棱堡，梯次防御，节约箭矢，重点杀伤兽人攻城器械和施法单位。魔法塔优先轰击萨满祭坛和那些大型攻城器械！床弩和投石机，集中火力打击巨魔和兽人重步兵方阵！没有我的命令，任何人不得擅自出城接战！我们要用这道墙，磨光兽人的血！直到援军到来，或者……我们全部战死！”
命令被迅速传达下去。荣耀之墙上，无数士兵在军官的嘶吼和鞭策下，做着最后的准备。弓箭手检查着弓弦和箭囊，弩炮手调整着绞盘和准星，魔法师在塔楼中冥想着，恢复着魔力，搬运工们喊着号子，将沉重的石块、滚木、热油桶运上城头。每个人的脸上都写满了恐惧、疲惫，但更多的是一种近乎麻木的、被逼到绝境后的凶狠。他们知道，退后一步，就是家园沦丧，亲人涂炭。与其在逃亡中被屠杀，不如在这堵墙上，死得像个男人。
王都，内城，白金宫殿，战时最高统帅部。
与城墙上的喧嚣、忙碌、以及那种濒临死亡的压抑感不同，统帅部内弥漫着另一种更加复杂、更加令人窒息的氛围——绝望、争吵、推诿、以及隐藏在华丽服饰和冠冕堂皇言辞之下的、赤裸裸的怯懦与自私。
巨大的战略沙盘前，围坐着王国最后的决策核心：国王奥古斯都七世，他看起来比十天前苍老了二十岁，眼窝深陷，但腰板依然挺得笔直，如同即将折断却不肯弯曲的长枪；军务大臣霍克公爵，满脸胡茬，眼中布满血丝，正对着沙盘上不断变化的敌我态势标记，发出低沉的、如同困兽般的咆哮；财政大臣、内务大臣、几位尚未逃离的实权公爵和侯爵，以及……来自精灵和矮人的使者。
精灵使者是一位身着翠绿轻甲、容貌俊美但神情冷峻的男性精灵，他是“远行者”军团的一位高阶指挥官，代表精灵女王前来协调防务。矮人使者则是一位满脸络腮胡、身披重甲、腰间别着战锤的矮人将军，他是穆拉丁王的副手之一，脾气火爆，此刻正瞪着铜铃大眼，对着沙盘上代表兽人主力的红色标记喷着粗气。
“……必须立刻发动一次反击！挫挫那群绿皮杂碎的锐气！不能让他们这么舒服地围城！”矮人将军的声音如同打雷，“我们的‘雷霆先遣’已经抵达了东边三十里外的黑松林，可以配合你们，从侧翼给他们的攻城器械阵地来一下狠的！老子带了二十架‘碎岩者’投石车，保证把那些破烂砸成碎片！”
“巴林将军，冷静。”精灵指挥官的声音空灵而冷静，却带着不容置疑的权威，“兽人军势正盛，兵力数倍于守军，且拥有绝对的野战优势。贸然出城反击，正中其下怀。他们巴不得我们离开城墙的保护。坚守待援，消耗其兵力锐气，才是上策。我族的游侠和法师，已开始在暮色峡谷建立防线，并派出小队不断袭扰其补给线。我们需要时间，让女王陛下和穆拉丁王的主力完成集结。”
“时间？老子看你们就是怕死！”巴林将军吼道，“等你们慢悠悠地集结好，王都的城墙都被那石头猴子拆光了！你们精灵不是箭术无敌吗？就不能派点神射手，把那个大块头的眼睛射瞎？”
“比蒙的眼睑厚度超过半米，且有能量力场保护。常规箭矢无法穿透。需要附魔破甲箭，且在极近的距离，由最顶尖的射手，抓住其睁眼的瞬间射击。成功率不足百分之一，且射手生还概率为零。”精灵指挥官面无表情地陈述着事实，“这等同于自杀式攻击。精灵的战士生命宝贵，不会用于这种无谓的牺牲。更何况，即便成功射瞎一只眼，以比蒙的生命力和再生能力，未必能使其失去战斗力，反而可能激怒它，加速攻城。”
“你！”巴林将军气得胡子都翘了起来。
“够了！”霍克公爵猛地一拍桌子，巨大的力量让实木桌面都裂开了一道缝隙，“争吵解决不了任何问题！巴林将军，感谢矮人兄弟的勇武，但此刻出城反击，确是下策。我们兵力不足，精锐更少，守城已是勉强，野外浪战，是自取灭亡。兰瑟尔阁下，”他转向精灵指挥官，“精灵的袭扰至关重要，请务必加大力度，尤其是针对兽人的后勤车队和萨满祭坛。我们需要争取每一分每一秒！”
他指着沙盘上，王都东南方向，一片用蓝色标记的区域：“现在，我们唯一的、也是最大的希望，在这里——银月河下游，靠近入海口的‘潮汐湾’。根据一天前接到的最新、也是唯一一条加密讯息，娜迦族的袭扰舰队，成功重创了兽人一支重要的海上补给船队，击沉了至少五艘大型运输船，上面很可能装载着为比蒙准备的、某种特殊的‘燃料’或‘祭品’。这迫使兽人分出了一支偏师，前往沿海加强护卫，并可能延缓了其总攻的节奏。”
“娜迦？”一位人类公爵怀疑道，“那些深海怪物？他们真的会帮我们？不会是又一个阴谋吧？”
“这是‘黎明之剑’佣兵团，以生命为代价传递回来的情报和承诺。”国王奥古斯都七世终于开口，他的声音嘶哑，却带着一种奇异的、令人安静的力量，“他们此刻，正在执行一项关乎整个世界命运的任务。娜迦的援助，是他们用勇气和信任换来的。我们，没有理由，也没有资格怀疑。这是黑暗中的一丝曙光，我们必须抓住。”
提到“黎明之剑”，会议室里出现了短暂的寂静。这支曾经在王都崭露头角、随后又神秘消失的佣兵团，如今已成为王国高层一个隐秘的、带着些许希望色彩的传说。他们带回了关于暗影议会和深渊威胁的警告，他们促成了与娜迦的接触，他们如今又在执行着什么“关乎世界命运”的任务……虽然大多数人对此将信将疑，但在绝境中，任何一点可能的希望，都值得珍视。
“娜迦的海上行动，确实牵制了兽人部分兵力。”霍克公爵接过话头，手指在沙盘上比划着，“但这不是长久之计。兽人陆上兵力依然占据绝对优势。我们现在要做的，是利用城墙，利用我们储备的每一支箭、每一块石头、每一滴魔力，狠狠地打击他们！消耗他们！为援军的到来，争取时间！为……可能出现的转机，争取时间！”
“转机？还有什么转机？”一位侯爵悲观地嘟囔。
国王的目光缓缓扫过在场每一个人，最后定格在沙盘上，王都那孤零零的、被无数红色箭头包围的模型上。
“转机，在于我们能否守住这道墙。在于南方的援军能否突破阻截及时赶到。在于精灵和矮人的主力能否尽快汇合，形成反击力量。在于娜迦的海上袭击能否持续造成更大的破坏。也在于……”他顿了顿，声音低沉下去，却带着一丝不容置疑的决绝，“在于我们每一个人，是否还抱有‘人类绝不会在此刻灭亡’的信念！这道墙，不仅仅是用石头和钢铁垒成的，更是用勇气、鲜血和绝不屈服的意志铸成的！它叫‘荣耀之墙’，那么，就用我们的荣耀和生命，去扞卫它！直到最后一人，最后一息！”
统帅部的会议，在一种悲壮而压抑的气氛中结束。命令被层层下达，争吵暂时平息，但绝望的阴云，并未散去。
荣耀之墙，正面战场。
兽人并没有让守军等待太久。在完成对王都的合围、并建立起初步的营地和攻城器械阵地后，试探性的进攻，在第三天的正午，如同暴风雨前的第一道闪电，骤然劈落。
没有预兆，没有喊话，甚至没有通常意义上的进攻号角。只有远处萨满祭坛上，骤然变得高亢、尖锐、充满邪恶韵律的吟唱声。紧接着，兽人军阵中，数十面巨大的、蒙着某种巨型生物皮革的战鼓被同时擂响！
“咚！咚！咚！咚！”
沉闷、厚重、仿佛直接敲击在灵魂上的鼓点，以固定的、令人心悸的节奏响起。伴随着鼓声，数以万计的兽人步兵，排着并不算特别整齐、但充满狂野压迫力的方阵，踏着沉重的步伐，开始向城墙推进。他们没有奔跑，没有吼叫，只是沉默地、如同黑色的潮水般，缓缓漫过焦土，压向死亡地带。
“稳住！弓箭手准备！魔法塔充能！床弩校准目标——前方三百步，兽人步兵方阵！”各级军官的吼声在城墙上响起，压过了那令人不安的战鼓。
当兽人前锋踏入死亡地带边缘时，荣耀之墙的反击，瞬间爆发！
“放箭！”
“嗡——！”
如同盛夏的暴雨突然降临，又像是无数蝗虫同时振翅。遮天蔽日的箭矢，从城墙的每一个垛口、每一个射击孔中倾泻而出！黑色的箭雨撕裂空气，带着凄厉的尖啸，落入兽人密集的方阵之中！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
利刃入肉的闷响连成一片！冲锋在前的兽人步兵，如同被镰刀割倒的麦子，成片地倒下！粗糙的皮甲和简陋的木盾，在守军精良的附魔破甲箭面前，如同纸糊！鲜血瞬间染红了焦黑的大地。
然而，兽人的冲锋并未停止。倒下的尸体被后面的同伴毫不留情地践踏而过，更多的兽人踩着同伴的尸骨，红着眼睛，发出非人的嚎叫，加快了冲锋的速度！他们顶着箭雨，如同不知疼痛、不畏死亡的野兽，疯狂地涌向护城河！
“床弩！发射！”
“崩！崩！崩！”
城墙棱堡上，重型床弩发出了怒吼！手臂粗细、尖端闪烁着寒光的破甲重矢，化作一道道死亡的黑线，贯穿空气！它们的目标，是兽人军阵中那些格外高大、扛着巨型攻城梯和撞木的巨魔，以及推着简陋但沉重无比的、包裹着铁皮的攻城锤和盾车的兽人重步兵！
“吼！”
一名冲在最前面的巨魔，被三支床弩重矢几乎同时命中胸口！巨大的动能带着它庞大的身躯向后倒飞，砸倒了身后一片兽人！但它竟然没有立刻死去，而是挣扎着想要爬起，直到又被后续的箭雨覆盖。
兽人重步兵推着的盾车，在床弩的轰击下，木屑纷飞，铁皮扭曲，但依然顽强地向前推进，为后面的步兵提供着可怜的掩护。
“魔法塔！目标，萨满祭坛！齐射！”
城墙后方，数座最高的魔法塔顶端，璀璨的魔法光辉亮起！火球、冰枪、风刃、闪电链……各系低中阶魔法，如同节日的焰火，划破长空，砸向兽人军阵后方的萨满祭坛！
“嗡——！”
然而，大部分魔法在接近祭坛时，都被一层突然升起的、暗绿色的、由无数痛苦哀嚎灵魂构成的邪恶力场挡住、偏斜或削弱！只有少数威力强大的魔法，穿透了力场，在祭坛附近炸开，炸翻了几名萨满和护卫，但更多的萨满依旧在疯狂地舞蹈、吟唱！
随着他们的吟唱，战场上空，开始凝聚起不祥的暗红色云团。云团中，隐隐有绿色的闪电窜动。空气中硫磺和腐败的气味越来越浓。
“是嗜血术和狂暴术！小心！”有见识的老兵嘶声警告。
果然，那些冲锋的兽人，眼睛瞬间变得赤红如血，肌肉贲张，青筋暴起，速度和力量肉眼可见地暴涨！他们发出更加疯狂的嚎叫，甚至开始撕咬挡路的同伴尸体，以更快的速度冲向护城河！
“倒火油！滚木擂石准备！”
城墙上的守军也杀红了眼。巨大的铁锅被推上垛口，里面翻滚着滚烫的、冒着黑烟的猛火油，被倾倒而下！沿着云梯向上攀爬的兽人，顿时被浇了个透心凉，发出凄厉的惨叫，化作一个个翻滚的火球坠落下去。沉重的滚木和边缘锋利的擂石被推下，沿着城墙斜面轰隆隆滚落，将下面密集的兽人砸得筋断骨折！
护城河边，瞬间变成了血肉磨坊。兽人的尸体层层堆积，鲜血将河水染成暗红。但更多的兽人，踏着同伴的尸体和尚未熄灭的火焰，将简陋的云梯架上了城墙，开始向上亡命攀爬！更远处，兽人粗糙的投石机开始发射，燃烧着绿色火焰的石块和腐烂的尸体，划着抛物线，砸向城墙和城内，引发阵阵混乱和火灾。
战斗从一开始，就进入了最残酷、最血腥的消耗阶段。兽人用无穷无尽的人命，疯狂地消耗着守军的箭矢、魔法、体力以及……士气。
罗德里克站在棱堡最高处，冷眼看着下方惨烈的厮杀，脸色铁青。这只是试探性进攻，兽人连狼骑兵和双足飞龙都还没投入，更别说那些恐怖的战争巨兽和……那尊比蒙。守军虽然占据地利，但伤亡数字正在快速上升。而兽人，似乎根本不在乎伤亡。
“传令，预备队上墙，替换第一波守军。魔法塔集中火力，轰击那个最大的萨满祭坛！必须打断他们的邪恶仪式！”罗德里克咬着牙下令。他知道，真正的考验，还在后面。这道“钢铁堡垒”防线，究竟能在兽人疯狂的、不计代价的冲击下，坚持多久？
他抬头，望向远方那尊如同山岳般沉默的阴影。比蒙，依然蹲踞在那里，一动不动，暗红色的眼眸，如同两轮即将坠入大地的血月，冷漠地注视着这片杀戮场。
它在等待什么？
罗德里克心中，升起一股不祥的预感。这道用钢铁和意志铸成的堡垒，真的能挡住那灭世的天灾吗？他不知道答案。他只知道，自己，和墙上这十多万将士，已无路可退。
要么守住，要么死。
荣耀之墙的攻防战，在鲜血与火焰中，正式拉开了序幕。而更残酷、更绝望的战斗，还在后头。
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