庞大的“巡天者”静静地伫立在村落一公里外，幽蓝的独眼如同冰冷的星辰，默默注视着残破的村落和忙碌的人群。它没有任何攻击姿态，也没有任何交流意图，只是站在那里，仿佛一尊亘古存在的雕塑，散发着无形的压迫感。
村落内，所有人都紧绷着神经。防御力量被重新组织，残存的能量全部集中在面向“巡天者”的方向，尽管所有人都知道，这在那尊巨人面前可能不堪一击。
“它到底想干什么？”一名年轻的守林人猎人声音发颤，握着长弓的手心全是汗。
没人能回答。雷烈通过高倍望远镜仔细观察着“巡天者”，试图从它伤痕累累的外壳和稳定的幽蓝独眼中找到一丝线索，但一无所获。
白玥则带着她的设备，在相对安全的距离内，快速扫描分析着“巡天者”散发出的能量波动和数据流。“能量反应平稳，武器系统处于休眠状态，未检测到攻击意图或能量汇聚。它的行为模式……不符合已知的任何逻辑库。更像是在……观察，或者……等待。”
“等待什么？”鬼叔烦躁地抓了抓头发，目光不时瞟向月华井的方向，那里沉睡着沈澈最后的希望火种。他恨不得立刻冲出去，跟这个铁疙瘩拼了，或者直接杀向西北沼泽，但他残存的理智告诉他，那都是送死。
木心长老在弟子的搀扶下，缓缓走到村落边缘，隔着稀薄的护罩，凝视着远处的“巡天者”。他苍老的眼神中带着思索，似乎在回忆着什么古老的传承。
“古老的训诫中提及，‘钢铁的守护者’并非天生无情，它们遵循着创造者最初的指令……”木心长老喃喃自语，“或许……它的‘逻辑扭曲’，并非完全的失控，而是某种……挣扎？”
就在这时，一直沉默的“巡天者”，忽然有了极其细微的动作。它那巨大的头颅，微微向下低垂了一度，幽蓝的独眼，似乎……聚焦在了村落中央，那棵受损的母树，以及母树下的月华井上。
紧接着，一道极其微弱、断断续续、仿佛信号不良的电子合成音，直接在所有携带电子设备（包括通讯器和白玥的仪器）的人员耳边响起，声音冰冷，却带着一种奇异的、试图模仿某种语调的生涩感：
“检测到……高浓度……方舟……生命印记信号……”
“信号源……状态……濒危……”
“协议……冲突……判定……”
“优先指令……更新……”
“守护……方舟火种……”
声音戛然而止。“巡天者”恢复了沉默，但它的独眼依旧锁定着月华井的方向。
所有人都愣住了！
它说话了！而且内容……似乎表明它将沈澈（方舟火种）的安危，置于了某种优先级别！
“它……它要保护小子？”鬼叔瞪大了独眼，难以置信。
“不完全是保护。”白玥快速分析着刚才接收到的数据碎片，“更像是一种……基于核心协议冲突下的重新判定。它将沈澈识别为‘方舟火种’，而守护火种，可能是它底层逻辑中某个未被完全覆盖的原始指令。但它自身的损伤和逻辑混乱，使得它无法做出更进一步的行动，只能……观望和有限度的优先。”
“也就是说，只要我们不主动攻击它，或者不对沈澈构成直接威胁，它可能就不会攻击我们？甚至……可能会在一定程度上，阻止别人威胁沈澈？”雷烈迅速抓住了关键。
“理论上是这样。但这建立在它的逻辑不再发生进一步扭曲的前提下。”白玥谨慎地补充。
这个消息，如同黑暗中投下的一缕微光！
虽然“巡天者”本身依旧是一个巨大的不稳定因素，但它暂时的“中立偏友善”态度，无疑为濒临绝境的村落争取到了宝贵的喘息之机！至少，他们暂时不需要面对这个最可怕的敌人了。
“机会！”鬼叔猛地一拍大腿，独眼中重新燃起火焰，“有这铁疙瘩在外面站着，星尘商会那帮杂种短期内肯定不敢再大规模进攻！老子可以去沼泽了！”
“鬼叔！”雷烈还想劝阻。
“别拦我！老雷！”鬼叔死死盯着他，“这是最好的机会！小子等不起！那鳄鱼巢穴里的东西，可能是唯一能吊住他命的东西！老子必须去！”
他看着雷烈，又看了看木心长老和白玥，声音沙哑却坚定：“村子有你们，有这铁疙瘩看着，暂时安全。老子一个人目标小，快去快回！万一……万一老子回不来，你们再想别的办法！”
他知道此去九死一生，但他别无选择。
雷烈看着鬼叔眼中那不容动摇的决心，知道自己拦不住他。他重重叹了口气，用力拍了拍鬼叔的肩膀：“……活着回来！带上这个！”他将一个最新型号的单兵急救包和几个高爆能量块塞给鬼叔。
木心长老也递过来一个小皮囊，里面装着几种守林人秘制的、能暂时激发潜力和隐匿气息的草药：“小心，‘腐臭沼泽’经此一役，恐有异变。”
白玥犹豫了一下，也拿出一个火柴盒大小的信号发射器：“如果遇到无法解决的危险，或者找到目标，可以尝试发射信号。虽然不确定‘巡天者’是否会响应，但……值得一试。”
鬼叔没有推辞，将东西一一收好，最后深深看了一眼月华井的方向。
“小子，等着……鬼叔一定把‘药’给你带回来！”
他没有再犹豫，转身，如同孤狼般，拖着伤腿，却步伐坚定地消失在村落西北方向的密林中。
村落外，“巡天者”的幽蓝独眼，似乎微微偏移了一丝角度，扫过鬼叔离去的方向，随即又恢复了原状，继续沉默地守护（或者说监视）着村落。
暂时的危机解除，但希望与风险，都系于鬼叔一人之身。
而村落内，艾拉依旧昏迷，沈澈的火种微弱，修复与未来的道路，依旧漫长而艰难。
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