下午,风雪依旧猛烈。仓库内,两处柴油炉嗡嗡作响,维持着各自区域的小气候。陈星灼和周凛月轮流进行一些简单的体能维持训练,并整理分析着 Ash 记录的关于昨天村庄冲突的数据,尝试建立更详细的模型。林薇三人则在温暖了些的角落里,修补破烂的衣物,低声讨论着雪停后的去向,声音低到几乎听不见,但更多时候是沉默地保存体力,偶尔望向破口外那一片混沌的白色,也不知道在想些什么。
傍晚时分,仓库内的光线随着外面天色变暗而更加昏沉。柴油炉幽蓝的火光成为了主要的光源,在墙壁上投下摇曳而拉长的影子。陈星灼的目光落在西北角,发现林薇三人那边的炉火已经熄灭了。那个借给他们的同款柴油炉静静地立在角落,金属外壳在微弱光线下泛着冷光。林薇、老曹和孙小海又恢复了蜷缩的姿势,但比起前一天晚上纯粹的瑟瑟发抖,此刻他们脸上多了几分计划性的隐忍。
周凛月也注意到了,低声道:“熄了。估计是想把燃料留到下半夜。” 这是很合理的策略,黎明前的气温通常最低,人体在经过一夜消耗后也最为脆弱。提前熄灭炉火,忍受傍晚这段相对还能承受的寒冷,以确保最艰难时刻能有热源救命,这显示出林薇确实在认真规划那点可怜的配额,也在用实际行动回应着“遵守规则、珍惜资源”的隐形要求。
“嗯。”陈星灼应了一声,调出红外望远镜的微光增强视野,仔细看了看对面三人的状态。林薇正低声对老曹和孙小海说着什么,手指似乎在比划时间。老曹点头,孙小海则把自己缩得更紧,努力减少热量散失。他们的脸色比早上稍微差了一些,但眼神还算清明,没有出现失温早期的混乱或嗜睡迹象。
“晚饭照常给。”陈星灼对周凛月说,“量不变。面给一碗,能量棒三根。水他们自己现在可以用炉子烧了雪水,暂时不用给。”
周凛月点头,转身进了帐篷。很快,她端着一桶出来,里面是泡开的、热气被盖子压住的方便面,还有三根用锡纸独立包装的能量棒。陈星灼接过,像前两次一样,走到仓库中央放下。
“晚饭。”她言简意赅。
林薇立刻示意孙小海去取。孙小海这次动作快了些,但依旧小心翼翼。捧回饭盒和能量棒后,三人脸上都露出了由衷的、混合着感激和庆幸的神情。那碗热汤面在如今的环境下,简直是奢侈的享受。林薇照例先让体力消耗大的老曹吃了几口,然后三人分食了面条和汤,连一滴油花都没剩下。能量棒则被林薇仔细地收了起来:“这个耐放,晚点或者明早再吃。”
看着对面三人因为一碗热汤面而暂时舒展的眉头和恢复了些许活气的动作,陈星灼和周凛月沉默地吃完了她们自己的晚餐——简单的三菜一,热腾腾的饭菜,吃下去,整个人都暖了不少。
饭后,陈星灼调出终端上的综合气象分析界面,与周凛月一起查看。屏幕上,代表暴风雪系统的云图依旧厚重,移动缓慢,各项数据——风速、降雪量、能见度预测、温度曲线——都指向一个结论:这场雪,远未到尽头。
“至少还要三到四天,强降雪才会明显减弱。完全停止并能安全通行,乐观估计也要五天后。”陈星灼指着一条缓慢下降的温度曲线和持续高位的降雪率柱状图,“而且雪停后,积雪深度会很可观,移动将非常困难,尤其是离开这个相对熟悉的村庄范围后。”
周凛月看着屏幕,眉头微蹙:“我们的雪地装备足够,但在深雪中行进,速度会大打折扣,而且目标明显。如果‘磐石’的人或者那个枪手在雪停后活动……”
“还是有一定的风险的,但是我们不是这边基地的人,雪停之后,也不会有这边村子基地的人管我们。就怕有人尾随。”陈星灼接过话头,“所以,以静制动,是目前的最优解。这个仓库虽然算不上绝对安全,但至少暂时能遮挡一番。林薇他们三个,目前看来是可控因素。”
她顿了顿,目光再次扫过对面已经重新在寒冷中蜷缩起来、但显然在默默计算着何时重新点燃炉子的三人:“我们需要做的,就是维持现状,保持警戒,等待天气窗口。”
夜幕彻底笼罩下来。仓库内,只有陈星灼和周凛月这边的柴油炉还在持续工作,发出稳定的嗡鸣和提供着温暖的光晕。西北角一片黑暗和寂静,只有偶尔压抑的咳嗽或衣物摩擦声,显示着那里还有三个在寒冷中坚持的生命。
陈星灼和周凛月开始了新一轮的警戒轮换。这一次,周凛月坚持让陈星灼先休息。陈星灼没有推辞,她知道保持最佳状态的重要性。她裹着毛毯,靠着帐篷,很快就进入了介于清醒与睡眠之间的警戒性休息状态,耳朵依旧敏锐地捕捉着周遭的一切声响。
周凛月则端坐在椅子上,将夜视观察镜戴好,调整cyberstellar Ash 终端的监控参数,重点关注入口破口和仓库的周围。她的思绪有些飘散。一年多来,她们几乎生活在与世隔绝的堡垒中,所有的“外界”信息都来自于有限的远程侦察和 cyberstellar Ash 的数据分析以及她俩上一世的生活经验。像现在这样,与“外面”的幸存者共处一室,看到他们最真实的生存状态、互动模式、甚至在绝境中依旧保持的某种计算与规划,这种感觉很奇特。林薇的精明与审慎,老曹的沉默实干,孙小海的怯懦与依赖……都是活生生的,不同于数据报告上冷冰冰的幸存者行为模式概括,以及她们以前自己作为基地成员所看到的生存状态。
时间在寂静与寒冷中缓慢流逝。到了下半夜,气温果然骤降。连陈星灼和周凛月这边,即使有柴油炉持续供热,也下降了不少,需要裹紧毛毯。西北角传来了窸窸窣窣的声音,接着,一点橘黄色的光芒亮起——林薇他们重新点燃了柴油炉,幽蓝的火苗(被调到最小)驱散着黎明前最刺骨的寒意。借着那微弱的光,能看到三人紧紧围拢在炉子边,影子在身后的墙壁上扭曲晃动。
陈星灼在预定的时间醒来,替换了周凛月。她看到对面燃起的炉火,心中微微点头。林薇的时间掐算得很准,这再次证明了她的头脑和自制力。
天快亮时,风雪似乎暂时小了一些,但天空依旧阴沉灰暗,雪花簌簌落下,毫无停歇的迹象。陈星灼通过 cyberstellar Ash 确认,这只是短暂间隙,更大的降雪云团还在后方。
清晨,她如常提供了早餐配额:几块压缩饼干,一小包肉干,还有今天的500毫升柴油。林薇三人感激地接过,炉火再次被调大了一些,用来烧开更多的雪水。他们的动作比前一天更熟练,彼此间的配合也似乎更默契了一些,但在陈星灼和周凛月面前,依旧保持着绝对的小心和谨慎。
晨光透过仓库破损的屋顶和入口破口处堆积的雪层,艰难地渗入一片灰蒙蒙的昏暗。陈星灼和周凛月结束了轮值,开始准备早餐。与对面角落里沉默、节省的进食画面截然不同,她们从空间里取出的,是两碗热气腾腾的小馄饨,汤色清亮,漂浮着细碎的葱花和紫菜,旁边还配了两个拳头大小、外皮松软的白面大热包子,散发着实实在在的面食香气和热气。两样东西被放在折叠桌上时,白色的蒸汽在冰冷的空气中袅袅升腾,形成一小片诱人的氤氲。
这景象,与末世常见的冰冷干粮、过期罐头、甚至是腐烂变质的食物相比,不啻于天堂与地狱的差别。香气虽然被刻意控制,但仍有些许飘散在空气中。
对面西北角,早已熄灭炉火、缩在一起保存体力和热量的林薇三人,几乎是同时抬起了头。目光死死地锁定了那两碗馄饨和两个大包子,喉咙不受控制地上下滚动。孙小海的肚子甚至发出了响亮的“咕噜”声,在寂静的仓库里清晰可闻,他立刻羞愧地低下头。老曹舔了舔干裂起皮的嘴唇,强迫自己移开视线。只有林薇,目光在热气腾腾的食物和陈星灼、周凛月从容进食的身影之间来回移动,眼神深处翻涌着极其复杂的东西——有难以抑制的渴望,有深刻的自卑与差距感,有对自身处境的绝望,但更多的,是一种越来越清晰的、如同发现新大陆般的震惊。
她们……到底是什么人?这种天气,这种环境下,竟然还能拿出如此新鲜、热气腾腾的精细食物!那馄饨,那包子,绝不是长期储存的应急食品!还有那些高效炉具、充足的燃料、看似随意却能保证基本营养的配给……这绝不是一个普通幸存者小团体甚至中型营地能拥有的底蕴!
一个大胆的、在绝境中滋生的念头,如同藤蔓般在她心中疯狂生长。
陈星灼和周凛月安静地吃完了早餐,将碗筷收回空间。她们没有在意对面灼热的视线,这种反应在预料之中。末世里,资源就是最赤裸的阶级划分。
林薇看到她们吃完,深吸了一口气,似乎下定了极大的决心。她轻轻拍了拍身边的老曹和孙小海,用眼神示意他们跟上自己的节奏。然后,她整理了一下身上破烂但尽量保持整洁的衣物,深吸一口冰冷的空气,努力挺直了因寒冷和长期营养不良而有些佝偻的脊背,朝着仓库中央的方向,向前走了一段——但依旧谨慎地停留在放餐食的那条线上。
“两位……朋友,”林薇开口,声音因为紧张和刻意控制的恭敬而有些发紧,但努力保持着清晰,“打扰一下。”
陈星灼和周凛月同时转过头,目光平静地落在她身上。两人都没有说话,等待下文。
林薇被这两道平静无波却极具穿透力的目光看得心头一紧,但她强自镇定,继续道:“首先,再次感谢你们这几天的……收留和帮助。没有你们,我们三个肯定熬不过这场雪。” 她先定了感恩的基调。
陈星灼微微颔首,算是接受,但依旧不置一词。
林薇舔了舔嘴唇,语速稍微加快,带着一种破釜沉舟的试探:“我们……我们相处了两天。两位朋友,你们的装备、物资、还有……那些我们看不懂的手段,都远远超出了普通幸存者的范畴。我们三个虽然没什么大本事,但也在末世里挣扎了一年多,见过一些营地、团伙。像二位这样的……气度和储备,我们猜,你们是不是……来自某个很大的、很稳定的幸存者基地?或者,官方……的力量?”
她问得小心翼翼,但眼神紧紧盯着陈星灼和周凛月,试图从她们脸上捕捉到任何一丝信息。老曹和孙小海也紧张地屏住呼吸,眼巴巴地望着。
陈星灼的眼神没有丝毫波动,周凛月也只是微微挑了挑眉。这个问题并不意外。她们展现出的资源和控制力,与普通幸存者差距太大,被猜测背景是必然的。
“这与你们无关。”陈星灼终于开口,声音平淡,听不出情绪,“做好你们自己的事,遵守规则,等雪停离开。”
这是明确的拒绝透露信息,也是警告不要多问。
但林薇似乎并不打算就此放弃。她咬了咬牙,向前又挪了一小步,语气变得更加恳切,甚至带上了一丝孤注一掷的哀求:
“是……是与我们无关。我们不敢多问。但是……但是两位朋友,这场雪不知道还要下多久,就算停了,外面也是冰天雪地,危机四伏。我们原来的‘流萤’营地没了,无处可去。这附近的这个村子……别的小基地不知道,但那日白天看到的‘磐石’那些人什么德行,两位想必也见识过了。我们三个,要武器没像样的武器,要食物没多少存粮,要体力也快耗干了……离开这里,只怕走不了多远,不是冻死饿死,就是死在别人手里。”
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