“沅沅那边……”芷雾有些迟疑。
“长风会看着她。”顾衔玉很自然地接过她手中那包炒果，替她拿着，“还想看什么？听说前面有杂耍班子，还有放河灯的。”
“要看要看！”芷雾立刻兴致勃勃地指向前方人声鼎沸处。
两人并肩走在熙攘的人群中。
夜市喧嚣，灯火流转，光影映在芷雾明媚的笑脸上，顾衔玉的目光便不自觉柔和下来。
他护在她身侧，隔开拥挤的人流，时不时为她挡开莽撞的行人。
看了会儿胸口碎大石的杂耍，芷雾的注意力被河边星星点点的光芒吸引。
“我们也去放河灯吧！”芷雾扯了扯顾衔玉的袖子。
顾衔玉自然无有不允。
两人走到卖河灯的摊位前，芷雾挑了一盏精致的粉色莲花灯，顾衔玉则选了一盏素净的青色。
摊主是个慈眉善目的老妇，笑呵呵地递过笔：“公子小姐可要在灯上写心愿，放入河中，河神会保佑心想事成的。”
芷雾接过笔，想了想，背过身去，在花瓣内侧认认真真写了几行小字。
写完后，她小心地吹干墨迹，才转过身，见顾衔玉也已写好。
“表哥写的什么？”她好奇地探头。
顾衔玉将灯微微一转，避开她的视线，唇角微勾：“说出来便不灵了。”
“小气。”芷雾撇撇嘴，护着自己的灯，“我的也不告诉你。”
两人走到河边人稍少处，蹲下身，将河灯轻轻放入水中。
烛光透过薄薄的灯纸，映亮了一小片水面。
两盏灯依偎着，随着水流缓缓飘远，汇入那一片璀璨的光河之中。
芷雾双手合十，闭上眼睛，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，神色虔诚。
顾衔玉没有闭眼，只是静静看着她被灯火柔化的侧脸，看着她微微颤动的睫毛，和唇角那抹温柔的弧度。
心中某个角落，变得无比柔软。
待芷雾睁开眼，发现顾衔玉正看着她，目光深邃，仿佛盛满了这满河的灯火与天上的星光。
她的心忽然漏跳了一拍。
“许了什么愿？”他轻声问，声音被周围的喧嚣衬得有些低哑。
芷雾脸一热，移开视线，看向远去的河灯，小声道：“表哥刚才还说不能说出来，说了就不灵了。”
顿了顿，又忍不住询问，“表哥，那咱们两个交换愿望好不好？”
顾衔玉也望向那渐行渐远的光点，声音很轻，却清晰地传入她耳中：“我所求，已在眼前。”
芷雾怔住，转头看他。
他却已直起身，朝她伸出手，眉眼在灯火下显得格外温柔：“起风了，小心着凉。送你回去？”
芷雾将手放入他掌心，被他轻轻拉起。
指尖相触，温暖干燥的触感传来。
这一次，她没有立刻抽回。
两人沿着河岸慢慢往回走，喧嚣渐渐被抛在身后。
端午过后，京城的暑气一日盛过一日。
长街两侧的槐树投下浓密的绿荫，蝉鸣聒噪，扰得人心头莫名烦躁。
这日午后，芷雾乘着马车从将军府出来，往城东新开的绸缎庄去。
“小姐，到了。”绿枝的声音将她从思绪中拉回。
芷雾撩开车帘，扶着绿枝的手下了马车。
绸缎庄门面敞亮，掌柜的早已候在门口，见她到来，连忙躬身相迎：“萧小姐大驾光临，小店蓬荜生辉，快请进。”
店内陈设雅致，各色绸缎、锦帛陈列在红木架子上，在透过窗棂的阳光下泛着柔润的光泽。
“掌柜的，这匹料子……”
她话未说完，门外忽然传来一阵喧哗。几个孩童嬉笑着跑过，嘴里咿咿呀呀地唱着童谣：
“龙生龙，凤生凤，老鼠儿子会打洞……真龙假龙难分辨，狸猫也能换太子……”
声音稚嫩，调子却古怪，像是从哪里学来的。
掌柜的脸色微变，连忙对着伙计使眼色。
那伙计会意，快步走到门口，对着那几个孩童低声呵斥了几句，孩子们一哄而散。
店内几位贵女面面相觑，神色都有些微妙。
芷雾眉头轻轻蹙起。
“这几日城中似乎多了些闲话。”一位穿着鹅黄襦裙的贵女小声与同伴嘀咕，“我昨日在茶楼，还听见说书先生讲什么‘血脉不纯，江山易主’……”
“慎言。”她身旁的蓝衣女子连忙打断，目光警惕地扫过四周。
芷雾垂下眼帘，指尖轻轻抚过那匹云锦。
从绸缎庄出来，芷雾并未直接回府，而是让车夫绕道去了城中最热闹的茶楼聚贤阁。
马车在茶楼对面停下，绿枝不解：“小姐，您要喝茶？”
“听听书。”芷雾淡淡道，目光落在茶楼门口进进出出的人群上。
聚贤阁是京城有名的茶楼，三层楼阁，飞檐翘角。
一楼说书，二楼雅座，三楼包厢，平日里宾客云集，三教九流皆有。
芷雾戴着帷帽，在绿枝的搀扶下走进茶楼。
掌柜的见她气质不凡，连忙引着上了二楼，寻了处靠栏杆的僻静位置坐下。
从这个角度，正好能看见一楼说书的高台。
此时台上坐着的说书先生年约五旬，留着山羊须，正唾沫横飞地讲着一段前朝秘史：
“……话说那前朝惠帝年间，后宫刘贵妃与侍卫私通，诞下一子，却谎称是龙种。惠帝年老昏聩，竟未察觉，还将那孽种立为太子。后来真相大白，朝野震动，这才有了后来的‘庚午之变’……”
台下听众听得津津有味，不时发出啧啧惊叹。
说书先生端起茶碗润了润喉，继续道：“所以说啊，这皇家血脉，最是紧要。一旦混淆，便是动摇国本的大事。好在当今天子圣明，太子殿下更是英明神武，断不会让这等腌臜事发生……”
这话听着像是在奉承，可芷雾却听出了几分弦外之音。
她端起茶盏，轻轻拨了拨浮叶，目光落在说书先生那双微微闪烁的眼睛上。
“绿枝，”她低声吩咐，“去打听打听，这说书先生是什么来历，在聚贤阁说了多久的书了。”
“是。”绿枝应声退下。
芷雾的嘴角勾起一个带着讽刺意味的弧度，手段倒是隐晦。
东宫书房内。
李德全垂手立在下方，大气不敢出。
良久，顾衔玉放下密报，抬起眼：“查清楚了？”
“回殿下，查清楚了。”李德全躬身道，“那几个说书先生、戏班子，背后都有人指使。银子是从城南一间不起眼的钱庄流出的，钱庄的东家……与沈尚书夫人的娘家有些远亲关系。”
顾衔玉唇角勾起一抹极淡的弧度，笑意却未达眼底。
“沈从安……”
李德全小心翼翼道：“殿下，可要派人将那些嚼舌根的都抓起来？”
顾衔玉没有立刻回答。
“不必。”他缓缓开口，声音平静无波，“让他们唱。”
李德全愕然抬头：“殿下？”
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