荣国府,荣庆堂。
“砰!”
一只成化斗彩的鸡缸杯被狠狠摔在地上,四分五裂,价值连城的碎片溅得到处都是。
贾政双目赤红,胸膛剧烈地起伏着。
他再也维持不住往日那副道貌岸然的斯文模样,失态地在堂中来回踱步,嘴里反复念叨着同一句话。
“完了……这下彻底完了!”
消息已经传回来了。
午门外,登闻鼓响,万民围观。
贾琏贪赃枉法,收受三千两白银,逼得人家女儿悬梁自尽,人证物证俱在,被燕王李修当场拿下,打得半死不活,直接押送进了刑部大牢!
这已经不是简单的官司了。
登闻鼓一响,便是御状,直达天听!
更要命的是,出手的还是燕王李修!
那个煞神,刚刚才把贾府通敌的大案捅到皇帝面前,让贾赦至今还关在天牢里生死未卜。
现在,他又抓住了贾琏的把柄。
新账旧账一起算,贾家哪里还有活路?
“完了……全完了……”贾政额头上青筋暴跳,冷汗顺着脸颊不断滑落。
他能想象得到,此刻的朝堂之上,会有多少弹劾贾家的奏折堆在皇帝的案头。
那些平日里与贾家有旧怨的,眼红贾家富贵的,此刻必然会像闻到血腥味的鲨鱼一般,蜂拥而上,将贾家撕咬得粉身碎骨!
邢夫人跌跌撞撞地跑进荣庆堂,她脸色惨白如纸,发髻散乱。
“老太太!老太太!您可要救救琏儿啊!”
她扑到贾母跟前,哭嚎着,试图抓住最后一根救命稻草。
本来贾赦就已经进了大牢,要是贾琏在进去,他们这一房就算是真的完了。
而邢夫人她自己,也难逃。
然而,往日里一向是贾府定海神针的贾母,此刻却只是呆呆地坐在榻上,双眼无神,浑浊的眼珠一动不动,仿佛一尊失去了灵魂的泥塑。
她手中那串盘了多年的紫檀佛珠,不知何时已经滑落在地,散落一旁。
邢夫人的哭喊声,她仿佛没有听见。
良久,她干裂的嘴唇才微微翕动,发出一声梦呓般的呢喃。
“造孽……都是报应啊……”
是啊,报应。
从什么时候开始的?
是从冷眼看着探春去和亲,却被燕王截胡开始?
亦或是……更早?
贾母想不起来了。
她只觉得眼前一阵阵发黑,偌大的荣国府,这座曾经辉煌百年的府邸,如今就像一艘千疮百孔的破船,在狂风暴雨中,随时都会沉没。
“母亲!”贾政猛地停下脚步,双膝一软,跪在了贾母面前,声音里带着哭腔,“现在不是说这些的时候啊!琏儿要是死在刑部,咱们贾家就真的……真的没有半点回旋的余地了!”
贾赦已经被关进去,如果贾琏再出事,荣国府的爵位,就真的后继无人了!
到时候,抄家灭族,就在眼前!
贾政的话,像一根针,刺醒了沉浸在绝望中的贾母。
她浑浊的眼睛里,终于重新燃起了一丝微弱的光。
对,不能倒。
只要她还没死,贾家就不能倒!
“去……去打点……”贾母的声音嘶哑干涩,像是被砂纸磨过,“去大理寺,去刑部,去都察院!花钱!不管花多少钱,都要把琏儿给捞出来!”
“钱……府里已经没钱了!”一旁的王夫人也哭着喊道。
为了给贾母办寿宴,为了赎回宝玉,府里的家底早就被掏空了。
“没钱?”贾母的眼神陡然变得凌厉起来,她死死盯着王夫人,那眼神,看得王夫人心头发毛。
“我还有!”贾母咬着牙,一字一句地说道。
她颤颤巍巍地扶着鸳鸯的手站起来,走到内室,打开了床头一个积满灰尘的紫檀木匣子。
匣子打开,里面并非什么金银珠宝,而是一沓沓整整齐齐的银票和地契。
这是她压箱底的钱。也是荣国府,最后的底蕴。
“拿去。”贾母将匣子推到贾政面前,仿佛用尽了全身的力气,“这里……有五万两。告诉那些人,只要能保住琏儿的命,让他从轻发落,我贾家……还有重谢!”
她知道,想把贾琏完完整整地捞出来,已是绝无可能。
燕王亲手办的案子,谁敢翻?
她现在只求,能保住贾琏一条命,留住荣国府最后一点香火。
贾政看着那沉甸甸的匣子,双手都在颤抖。
他知道,这是贾家最后的希望了。
“母亲放心!儿子……儿子就是拼了这条老命,也一定把琏儿救出来!”
贾政磕了个头,抱着匣子,连滚带爬地冲了出去。
看着贾政远去的背影,贾母的身子晃了晃,瘫软地坐回了榻上。
她闭上眼睛,两行浑浊的老泪,顺着脸上的沟壑,无声地滑落。
......
乾清宫。
暖炉里的银骨炭烧得正旺,将偌大的宫殿烘烤得温暖如春。
但殿内的气氛,却比北境的风雪还要冰冷。
乾元帝李成面沉如水,坐在龙椅上,一言不发。他面前的御案上,已经摆放着从午门传来的第一手密报。
一个时辰前,登闻鼓响。
半个时辰前,他的亲弟弟,燕王李修,当着满城百姓的面,将荣国府的贾琏打得半死,然后拎着人证物证,浩浩荡荡地朝着皇宫而来。
李成的手指,无意识地敲击着龙椅的扶手。
咚。
咚。
咚。
每一下,都像是敲在殿外候着的大臣们的心坎上。
“宣。”
良久,李成淡漠的声音响起。
太监尖细的嗓音划破了殿内的死寂:“宣——燕王殿下觐见!”
李修龙行虎步地踏入乾清宫。
他没有像往常那样,带着一丝武将的粗豪和恭敬,而是满脸的煞气,仿佛刚从尸山血海里走出来。
“臣,李修,参见皇兄。”
他只是微微躬身,连“陛下”都懒得称呼,直接用上了兄弟间的称谓。
这是一种姿态。
一种被臣子气到忘了君臣礼节的,忠臣的姿态。
李成眼皮一抬,看着他这副模样,心中那丝因其功高震主而生的忌惮,悄然散去了几分。
鲁莽,冲动,易怒。
很好。
这还是他那个头脑简单,四肢发达的好弟弟。
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