魏逸丞的手在掌心里微微颤了一下，不是抽离，而是更紧地回握，那层铅灰色的云，在魏逸丞带着泪光的注视和那句直白的话语里，终于无声地碎裂坍塌。
魏麟哲沉默了很久，久到窗外的云似乎都移开了寸许，漏下一道薄而冷的光，斜斜切过他棱角分明的侧脸，他垂下眼，看着两人交握的手，魏逸丞的指尖冰凉，还带着从外面匆忙赶回的寒意，而他的掌心干燥滚烫。
“嗯” 他终于低低应了一声，承认了这份无需也不该在任何人面前展露的难过。
这个音节很轻，却抽走了他脊梁里最后一根硬撑着的力气，他不再看窗外那片属于责任与斗争的天际线，而是转向魏逸丞，抬起另一只手，掌心轻轻落在魏逸丞的后脑，将他按向自己肩头。
这是一个安静到近乎沉重的拥抱，没有更多言语，只有彼此交错的呼吸，魏逸丞脸上未干的泪痕蹭在魏麟哲昂贵的西装面料上，留下一点深色的湿迹。
魏麟哲的下巴抵着魏逸丞的发顶，闭上了眼睛。鼻尖是年轻人身上干净的混合着一点点画室残留的松节油的气息，这气息奇异地安抚着他内心翻涌的、复杂的悲怆。
这不仅是为一位至亲的离去，也为一段无法重来的时光，一个家族即将迎来的震荡，以及肩上骤然又沉了几分的重量。
“后天的葬礼” 魏麟哲的声音在魏逸丞头顶响起，恢复了部分平稳，但带着不易察觉的沙哑，“会见到很多人。有些面孔，你或许记得，或许不记得。跟着我就好”
魏逸丞在他肩头点了点头，脸颊隔着衣料感受到他颈动脉平稳的搏动，这给了他一种奇异的安定感。
“我需要做什么？” 他闷声问，已经开始思考那些繁琐的礼仪和可能出现的暗流。
“做你自己” 魏麟哲说，手掌在他后颈安抚性地摩挲了一下，“你只需要站在我身边，就可以了，如有有人问话，咱们就正常回答”
这是他给魏逸丞的定位，也是他此刻最真实的需要，不是需要他冲锋陷阵，也不是需要他长袖善舞，仅仅是一种确凿的在。
两人又静静相拥片刻，直到魏麟哲口袋里的另一支手机发出低沉连续的震动，那是工作号码，通常意味着无法推迟的事务，他几不可闻地叹了口气，松开了怀抱，但手依旧搭在魏逸丞的肩上。
“有几个紧急电话要回，处理完我们就回去收拾” 他解释道，眼神已经重新凝聚起惯常的锐利，只是眼底那抹疲惫的底色更深了。
海城的天，总是带着一股湿漉漉的凝重，车窗外的街景由新城玻璃幕墙的冷光，逐渐过渡到旧租界区那些沉默又带着岁月包浆的老建筑，最终滑入一片被高墙和浓密香樟围起来的寂静。
魏家老宅就在这片寂静的最深处，铁艺大门缓缓打开时，发出低沉喑哑的呻吟，车灯划过修剪得一丝不苟的草坪，照亮主楼灰白色、爬满藤蔓的墙壁。这里的一切都沉重，规整，透着不容置疑的旧日威严，连空气似乎都比外面粘稠几分。
魏逸丞跟着魏麟哲下车，指尖无意识地蜷缩了一下，这里他来的次数屈指可数，每次都觉得呼吸不畅，魏麟哲仿佛察觉到他细微的紧绷，脚步略缓，侧头看了他一眼，没说话，只是肩背挺得更直了些，像一堵沉默的墙。
宅子里已经布置起来，素白的挽联，黑纱，空气里弥漫着香烛和大量白菊混合的奇特气味，并不好闻，反而有种宣告终结的肃杀。
佣人们垂手敛目，行动悄无声息，偶尔投来的目光也迅速垂下，规矩得近乎刻板。
家里有几个面生穿着深色正装的人正在客厅低声交谈，见到魏麟哲进来，立刻停下话头，脸上换上得体的沉痛，快步迎上。
他们是魏氏集团里某些分支的代表，或是与魏家有千丝万缕联系的世交、伙伴。问候、致哀、谨慎地探询，一套流程在压抑的气氛中无声上演。
魏麟哲应对得滴水不漏。他脸上没什么表情，但礼节周全，声音平稳，握手的力度恰到好处，每一个细微的停顿和眼神都控制得精准。
只有在别人将目光好奇地投向跟在他身后半步的魏逸丞时，他才会极自然地侧身半步，或是一个简单介绍这是我弟，将那些探询的视线无声隔开，也把魏逸丞护进自己的影子范围里。
魏逸丞遵照他说的，只是跟着，点头，必要时用最简短的词语回应。
他感觉到那些目光背后的复杂含义。
审视、估量、好奇，或许还有不易察觉的轻慢。
这感觉并不好受，但他看着魏麟哲宽阔而挺直的背影，那肩胛骨的线条在合体的西装下透着力撑的硬度，心头的窒闷便奇异地沉淀下去，变成一种更为坚实的、想要与他并肩的念头。
香烛与白菊混合的气息在偌大的客厅里弥漫不去，压过了原本老宅内沉木和旧书的味道，那几个前来致哀的代表刚被管家引去偏厅稍歇，空气里紧绷的社交弦音似乎刚刚松弛一瞬，一个略显尖利拖沓的脚步声便从通往内廊的方向传来。
“麟哲回来了” 来人声音不高，却带着一种刻意拿捏的、属于长辈的腔调，稳稳地插进这短暂的寂静里。
魏逸丞循声望去，只见一个穿着深褐色绸面中式罩衫的中年男人缓步走来，他面皮白净，保养得宜，眉眼与魏升有三分相似，只是少了那份硬朗的棱角，多了些被岁月和优渥生活浸透的圆润与精光。
这就是魏恒，魏老爷子的次子，魏麟哲的二叔，他手里慢悠悠地盘着一对油亮的核桃，嘴角向下撇着，是标准的哀戚表情，可那双眼睛却像探照灯，先在魏麟哲身上扫了一圈，随即，更为锐利而长久地落在了魏逸丞脸上。
那目光里有审视，有估量，还有一丝几乎不加掩饰又混杂着好奇与某种轻视的玩味，魏逸丞被他看得极不舒服，仿佛自己是一件待价而沽的货物，或者一个不该出现在此地的闯入者，他下意识地挺直了背，却没有避开视线，只是将脸上的表情放得更空茫了些。
这是他在类似场合惯用的保护色。
魏恒踱到近前，先是对着魏麟哲叹了口气，“老爷子走得突然，集团里里外外，以后都要靠你多担待了” 这话听起来是体谅，可那语气，却像是在掂量魏麟哲肩膀的承重能力。
魏麟哲面无表情，只微微颔首，“不劳二叔费心，这些都是我的分内之事”
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