F-3地区，随着大部分民众被成功疏散到更外围的安全区域，战斗进入了更加诡谲的搜剿阶段。异生兽似乎也察觉到了猎物的减少和猎人的谨慎，活动变得更加隐秘。
橘小百合带领着明日奈、隼人、渡，组成一个紧密的菱形搜索队形，沿着一条通往废弃仓库区的支路谨慎推进。四周寂静得可怕，只有靴子踩在碎玻璃和瓦砾上的“嘎吱”声，以及远处隐约的警报声。
突然，小百合脚步一顿，敏锐的直觉和战斗经验让她捕捉到侧前方一处半塌的集装箱阴影里，传来极其细微的、仿佛甲壳摩擦的窸窣声。
“前方十一点钟方向，集装箱阴影，有动静。”她压低声音在频道中通报，同时缓缓抬起爆裂枪。
几乎是话音刚落的瞬间，一道暗红色的影子如同弹簧般从阴影中射出，直扑小百合！那是一只体型修长、节肢异常锋利的异生兽，速度快得惊人！
“砰砰砰！”
小百合反应极快，侧身滑步的同时连续开枪！然而那异生兽在空中竟能以违反物理常识的姿态扭动身体，数道光束擦着它的甲壳飞过，只在上面留下浅浅焦痕！它落地后毫不停歇，四肢并用，以“之”字形路线高速逼近，目标明确——手持指挥终端、位于队形核心的小百合！
“掩护副队长！”风间渡大吼，与贵岛隼人同时开火，交叉的火力网试图封锁异生兽的路线。山濑明日奈则试图从侧面迂回包抄。
但这只异生兽的敏捷性远超预期，它利用残垣断壁作为跳板，不断改变方向，不仅避开了大部分攻击，还几次险些突破火力网，尖锐的前肢几乎要够到小百合的战术背心。
“它的目标是我！想扰乱指挥！”小百合瞬间判断出意图，一边冷静地后撤保持距离，一边快速在频道中报告，“c7区域发现高机动性个体，异常敏捷，正在纠缠，请求增援！”
“坚持住，副队长！我们马上到！”其他区域的队员立刻回应。
“大地，你那边情况如何？”小百合抽空问道。
“暂时没有发现大规模聚集，我正在向你的坐标靠拢！”大地的声音传来。
在队友的火力掩护下，小百合暂时脱离了异生兽的纠缠范围。那怪物见强攻不下，发出一声不甘的嘶鸣，再次一闪身，钻进了旁边一栋外墙大半坍塌、内部幽深漆黑的旧仓库。
“它进去了！”贵岛隼人瞄准仓库入口。
“别贸然进入！”小百合阻止道，她看着那仿佛巨兽之口的黑暗入口，那种冰冷的不安感达到了顶点。但她身为副队长的责任感压过了本能的寒意。她必须确认里面的情况。
“隼人、渡，守住入口两侧，建立交叉火力点。明日奈，跟我保持五米距离，掩护我。”小百合深吸一口气，打开了步枪上的强光战术手电，炽白的光束刺破了仓库门内的黑暗，“我进去查看，如有异常，立刻接应。”
“副队长，太危险了！”明日奈急道。
“执行命令。”小百合的声音不容置疑。她端着枪，光束在前方扇形扫动，一步一步，踏入了那片浓郁的黑暗之中。
腐烂的尘埃味、霉菌味、还有一种甜腻到令人作呕的……生物质腐败的气味扑面而来。手电光束照亮了散落的货箱、生锈的机械和厚厚的积灰。一切似乎都很正常，除了……太安静了。
她继续深入，心脏在胸腔里沉重地跳动。光束扫过一处看似支撑结构的金属横梁——
她的呼吸，在那一瞬间停滞了。
光斑所及之处，不是生锈的金属，而是暗红色的、微微蠕动的甲壳！
光束猛地向上移动——天花板的钢架上，密密麻麻，如同倒挂的噩梦，爬满了大小不一的、形态各异的异生兽！它们彼此堆叠、纠缠，有些还在微微蠕动，甲壳摩擦发出令人头皮发麻的细响。光束再扫向四周的墙壁、角落的阴影……全是！目光所及，几乎所有可利用的平面和空间，都被这些恶心的生物占据！它们仿佛在这里筑起了一个临时的巢穴，数量之多，远超之前在停车场遭遇的规模！
“这……怎么可能……”巨大的视觉冲击和生理性的厌恶让橘小百合握枪的手都微微颤抖。仅仅间隔这么短的时间，它们是如何增殖、聚集到这种程度的？！
而更可怕的事情发生了。似乎是强光惊扰了它们，又或许是察觉到了“食物”的靠近。距离最近的那一片异生兽，齐刷刷地“转头”——如果那节肢动物的头部构造能称之为转头的话——无数双在黑暗中反射着手电冷光的复眼，死死锁定了仓库中央那孤零零的人类身影。
下一秒，嘶鸣声如同潮水般响起！天花板上、墙壁上、角落里……无数暗红色的身影如同决堤的洪水，朝着小百合疯狂涌下！
“开火！！！”小百合只来得及发出一声嘶吼，手中的爆裂枪喷射出愤怒的火舌！冲在最前面的几只异生兽被打得汁液飞溅，但更多的怪物踩着同类的尸体涌来，如同红色的死亡浪潮，瞬间就要将她吞没！
“副队长——！！！”
就在这千钧一发之际，仓库入口处爆发出更猛烈的枪火！风间渡、贵岛隼人、山濑明日奈三人如同神兵天降，不顾危险冲了进来，呈三角阵型将小百合护在中间，爆裂枪、冲锋枪的火力全开，编织成一道密集的弹幕，堪堪抵挡住了第一波疯狂的冲击！
“撤退！快撤出去！”小百合一边射击一边大喊。
四人边打边退，向仓库入口移动。然而，异生兽的数量实在太多，它们从各个方向涌来，封堵路线，尖锐的肢节和口器不断试图突破火力网。
就在他们即将被逼回仓库深处、陷入绝境时，更加骇人的变化发生了！
那些被杀死的异生兽尸体，以及一部分受伤的个体，突然停止了攻击，身体开始融化！暗红色的生物质如同拥有生命般流淌、汇聚，朝着仓库中央一个点疯狂涌去！其他活着的异生兽也仿佛接收到指令，不再攻击xIo队员，而是纷纷扑向那个汇聚点，融入其中！
一个由无数异生兽血肉和甲壳构成的、不断扭曲膨胀的巨大肉团在仓库中央迅速成型！肉团表面浮现出狰狞的轮廓，节肢、口器、复眼等器官粗暴地拼接、凸显，散发出比之前所有个体加起来都要浓烈数倍的恶意与恐惧气息！
“它们……在融合？！”山濑明日奈失声道。
“别看了！快走！”风间渡一把拉住有些失神的橘小百合，四人趁机冲向已无阻碍的仓库入口。
他们刚刚冲出仓库，身后就传来建筑物崩塌的巨响！只见仓库的屋顶被一股巨力整个掀飞，一个庞然巨影拔地而起！
那是一个高达数十米、如同将无数昆虫最恐怖特征强行拼接而成的怪物！它有着蜈蚣般的长躯，蜘蛛般的多对节肢，甲壳上布满了恶心的瘤突和不断开合的气孔，头部是放大了无数倍的、滴落粘稠涎水的昆虫口器，复眼闪烁着混乱而饥饿的红光。
班匹拉——节肢型异生兽的融合进化体！
“吼——！！！”震耳欲聋的咆哮带着精神污染般的冲击波扩散开来，令人心悸。
xIo队员们仰望着这恐怖的造物，脸色发白，但手中的武器依旧死死对准它。
就在班匹拉将注意力锁定下方这几个渺小人类，准备发动毁灭性攻击的刹那——
“艾克斯——！！！”
一道清亮而坚定的呐喊划破压抑的天空！
不远处的废墟顶端，大空大地高举闪烁着璀璨光芒的艾克斯终端。无穷的光粒子自终端奔涌而出，将他包裹，化作一道贯穿天地的红、银、黑三色光柱！
光柱收敛，艾克斯奥特曼那巍峨的身躯悍然降临，稳稳落在班匹拉与xIo队员们之间，胸前的x型彩色计时器湛蓝生辉。他微微侧身，向地上的战友们投去一个“交给我”的眼神，随即转身，直面那散发着滔天恶意的融合异生兽，摆出了战斗的起手式。
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