密室里星图流转，星脉共鸣石在石台上缓缓旋转，乳白色的光晕映着幽影暗紫色的长袍，有种诡异的美感。
萧凛身后的王富贵“嗷”一嗓子就要往后缩，被叶七一把按住肩膀。
“蚀皇……早就来过了？”萧凛盯着幽影，“那这共鸣石——”
“真的。”幽影打断他，语气平淡得像在说今天天气不错，“不仅是真的，我们还给它做了点‘小小改良’。”
他抬手虚点，共鸣石内部突然浮现出几缕黑色丝线，如活物般游走。星辉与黑丝交织，原本纯净的光晕变得浑浊。
“掺了‘墟’之力的星脉共鸣石。”幽影欣赏着自己的杰作，“用它调节星脉，效果会很有趣——地煞会暴涨三倍，星脉将彻底污染，而我们的祭坛……将获得源源不绝的养料。”
密室外的通道里传来喧哗，是周师兄等人想冲进来，却被一道突然升起的暗影屏障挡住。
“别费劲了。”幽影头也不回，“这道‘影幕’能撑半个时辰。足够我和萧凛道友……叙叙旧。”
萧凛没动，脑子飞快转动。幽影既然能提前布局，说明净蚀对雾海的渗透远超想象。但为什么是现在现身？仅仅是为了炫耀？
“你在拖延时间。”萧凛突然道，“祭坛的布置还没完全完成，你需要这枚被污染的共鸣石去催化最后一步。而之所以亲自守在这里，是因为……”
他看向幽影脚下。密室地面的星图纹路，有几处细微的断裂——不是自然损坏，而是人为破坏的痕迹。
“因为这里不仅是存放共鸣石的地方，还是雾海星脉的一个关键节点。你守在这里，是在防止有人从内部破坏星脉结构，干扰你们的计划。”
幽影沉默了两息，轻轻鼓掌：“精彩。难怪蚀皇大人对你如此关注。”
他向前迈了一步，暗影如潮水般从袍角蔓延：“可惜，猜对了也没用。共鸣石已被污染，星脉节点在我掌控中，外面地煞即将吞噬建木核心……萧凛，你还有什么牌？”
萧凛笑了。这个笑容让幽影动作一顿。
“我的牌不多。”萧凛说，“但刚好有一张，是你不知道的。”
他伸手入怀，掏出的不是法宝，而是一个巴掌大小的木雕——粗糙的兔子形状，刀工拙劣，像是孩童的玩具。
幽影面具后的眉头微皱。
“王富贵。”萧凛头也不回，“你不是一直好奇我为什么带你进洞府吗？现在，是你发挥‘特长’的时候了。”
王富贵一愣：“我、我能干啥？”
“你祖传的‘滚石诀’，练到第三层了吧？能短暂同化土石，对不对？”
“是、是啊……可这儿都是星纹石壁，不是普通土石……”
“所以需要媒介。”萧凛把木雕扔给他，“这是用建木核心旁生长的‘听音木’雕的。握紧它，用滚石诀感应地面——你会‘听’到一些东西。”
王富贵将信将疑地握住木雕，运转功法。三息后，他胖脸一抖，眼睛瞪圆：“地、地底下有东西在动！像……像好多根须在往这儿钻！”
幽影脸色终于变了：“建木的根须？不可能！地煞已经隔绝了——”
话音未落，密室地面突然隆起！数条翠绿色的木质根须破石而出，如灵蛇般缠向幽影！
“星轨前辈说的没错。”萧凛在根须破土的瞬间就已动了，星移斗转步让他如鬼魅般绕向石台，“建木是世界树遗骸，它的根须遍布雾海地底。地煞能污染表层，却阻不断根须最深层的本能——向星脉节点聚集！”
幽影被根须缠住，暗影与翠绿光芒激烈碰撞。他厉喝一声，身形炸成一团黑雾挣脱，但更多的根须从四面八方涌来！
就是现在！
萧凛已至石台前，伸手抓向污染的共鸣石。但指尖触及的瞬间——
“假的。”幽影的声音在耳边响起。
萧凛眼前的“石台”如泡影般破碎！真正的共鸣石，竟然悬浮在密室穹顶的星图中央，被一层暗影牢牢包裹！
“声东击西，我也会。”幽影的真身出现在穹顶下，手握被污染的共鸣石，“多谢你引来的建木根须……正好给祭坛再加一份‘生命养料’。”
他捏碎一枚黑色符箓，整个密室剧烈震动！那些翠绿根须突然僵住，表面迅速爬上灰黑色纹路——被地煞污染了！
污染顺着根须反向蔓延，仿佛一条直达建木核心的毒蛇通道！
“汐！”萧凛心头一紧。
“现在，该结束了。”幽影俯冲而下，暗影凝聚成无数黑色利刺，封死萧凛所有退路。
但萧凛没退。
他做了一件让幽影完全没想到的事——
转身，一把抓住正准备偷偷溜向通道的王富贵，将他朝幽影扔了过去！
“道友你坑我啊——！”王富贵的惨叫声响彻密室。
幽影的攻势下意识地缓了半拍。就这半拍，够了。
叶七的剑到了。
这一剑毫无花哨，快得只剩下残影。剑锋刺的不是幽影本体，而是他手中共鸣石与暗影的连接处——那里有极其细微的能量波动。
“咔嚓。”
连接断裂！共鸣石脱手下坠！
萧凛早已算好落点，星移斗转步接住共鸣石，同时左手掐诀——不是攻击幽影，而是拍向地面！
“陈老头！就是现在！”
密室外的通道里，一直蹲在星文石板前“研究”的陈老头，突然站起身，枯瘦的手指在最后那块记录“星瘢”的石板上重重一按！
石板炸裂！露出下面隐藏的一个小型阵盘——这才是守星老人留下的真正后手：当星脉节点被外力强行控制时，可启动的“节点重置阵”！
阵盘亮起，整个洞府的星图纹路同时发光！幽影布下的“影幕”如冰雪消融！
“冲进去！”周师兄带人一拥而入。
场面瞬间混乱。
幽影被叶七的剑缠住，又被冲进来的修士们围堵。他冷哼一声，身形再次炸成黑雾，但这次没完全逃脱——一根建木根须突然从黑雾中刺出，根须尖端带着一点翠绿光芒，精准地刺中雾中某处！
“呃！”闷哼声传来，黑雾中洒落几滴暗紫色的血。
幽影重伤遁走，只留下一句冰冷的话：“萧凛……祭坛见。”
密室渐渐平静。只剩下破损的星图、污染的根须，以及萧凛手中那枚内部游走着黑丝的共鸣石。
“这石头……还能用吗？”花无缺凑过来，小心翼翼地问。
“能用，但要先净化。”萧凛看向那些被污染的根须，“而且需要建木核心的力量——也就是汐的力量。”
他转向众人，举起共鸣石：“诸位，戏看够了。现在到了做选择的时候。”
“外面地煞还有不到两个时辰就会吞没这里。净蚀的祭坛正在加速完成。而唯一能同时解决这两个危机的方法，是用这枚共鸣石疏导地煞，冲击祭坛。”
“但这需要有人去地煞核心救出汐，有人去祭坛附近布置引导阵法，还需要有人在这里维持节点稳定——三件事，必须同时进行。”
他顿了顿：“而且每一件事，都九死一生。”
修士们面面相觑。王富贵揉着被摔疼的屁股嘟囔：“我就知道没啥好事……”
“我去地煞核心。”叶七突然开口。这个独行剑客收剑入鞘，语气平淡，“我欠建木一脉一个人情。”
“布置引导阵法交给我百花谷。”花无缺摇着破扇子，“虽然我这人贪生怕死，但百花谷的‘百花引星阵’最适合做能量引导——前提是你们得护着我。”
周师兄咬了咬牙：“我们师兄弟三人，留在这里维持节点。但需要陈老指点。”
陈老头慢吞吞走到阵盘前，蹲下研究：“嗯……这阵盘缺了三处星晶。谁有？”
众人你看看我，我看看你。星晶不是大路货，尤其是适合布阵的高纯度星晶。
“我、我有一颗……”一个小修士怯生生举手，掏出一枚指甲盖大小的星晶，“去年在坠星原捡的……”
“不够。”陈老头摇头，“至少需要鸡蛋大小的三枚。”
沉默。
突然，王富贵一咬牙，从怀里掏出一个油腻腻的布袋，倒出三枚鸡蛋大小、流光溢彩的星晶：“妈的，老子攒了十年的家底……”
所有人都惊呆了。
“看什么看！”王富贵脸红脖子粗，“老子就不能有点存货啊？！”
萧凛接过星晶，深深看了王富贵一眼：“谢了。事成之后，双倍还你。”
“这可是你说的！”王富贵瞬间精神了。
计划迅速敲定：
叶七前往地煞核心救汐——他有一门残缺的“剑气化虹”遁术，速度最快。
花无缺带两个百花谷弟子去祭坛附近布阵，周师兄派一个师弟随行保护。
萧凛、周师兄、陈老头、王富贵等人留守节点，净化共鸣石并维持稳定。
“还有一件事。”萧凛叫住正要离开的叶七，从怀中取出一枚玉简贴额片刻，递给他，“这是‘共生契印’的简化和星脉疏导术。见到汐后，按此法操作。记住，你只有三十息时间建立连接，过时契印反噬，你们两个都会……”
“知道了。”叶七接过玉简，转身就走。
花无缺也带着人匆匆离去。
密室里，只剩下萧凛、周师兄师兄弟二人、陈老头、王富贵，以及几个自愿留下的散修。
萧凛将污染的共鸣石放在阵盘中央，看向陈老头：“怎么净化？”
陈老头没说话，走到一根被污染的建木根须前，枯瘦的手掌按上去。灰黑色纹路竟然顺着他的手掌向上蔓延！
“陈老！”众人大惊。
“别吵。”陈老头闭着眼，“老朽年轻时……被‘墟’之力伤过根基，所以对这玩意有点抗性。”
他说话间，那些灰黑色纹路已蔓延到他小臂，但他脸色不变，另一只手开始凌空刻画星文。每画一笔，就有一缕黑气从共鸣石中被抽出，导入他体内！
“您这是……”萧凛明白了，“您在用自己的身体当过滤器？”
“不然呢？”陈老头睁开眼，咧嘴一笑，牙齿缝隙里渗出血丝，“真当我在星陨阁外门白待了三十年？这点压箱底的本事，还是有的。”
他看向萧凛，眼神忽然变得清明锐利，完全不像个行将就木的老头：
“小子，记住——待会儿共鸣石净化完成的瞬间，星脉节点会暴动。你们必须撑住至少百息，等我……把体内的‘墟’力化解掉。”
“若撑不住呢？”王富贵颤声问。
“那节点爆炸，地煞提前全面爆发。”陈老头轻描淡写，“咱们一起，给雾海陪葬。”
他不再说话，全力刻画星文。黑气如烟柱般从共鸣石涌出，钻入他体内。老头的皮肤开始出现龟裂，血珠渗出，但他纹丝不动。
萧凛深吸一口气，看向周师兄：“结阵。所有人，把灵力注入阵盘外围的十二个星位。”
众人依言而行。
密室里，星图流转，阵盘嗡鸣。陈老头的身影在黑气中渐渐模糊，只有那双眼睛，依旧亮得惊人。
时间一点点流逝。
一炷香后，共鸣石内的黑丝已少了大半，乳白光晕重新变得纯净。
但陈老头的身体，已遍布蛛网般的黑色裂纹，仿佛随时会碎掉。
“快了……”他声音嘶哑，“再……三十息……”
突然，整个洞府剧烈震动！不是来自地煞，而是来自——
雾海深处，祭坛方向！
一道漆黑的通天光柱，冲天而起！
祭坛，提前启动了！
幽影的声音，通过某种秘法，回荡在雾海每一个角落：
“蚀皇陛下有令——大祭，正式开始。”
“雾海的生灵们，成为‘墟’降临的第一份祭品吧。”
几乎同时，萧凛怀中的一枚传讯玉符破碎——是叶七留下的紧急传讯。
只有两个字：
“救到。”
“速来。”
萧凛看向共鸣石——最后一丝黑气正从石中抽出。
看向陈老头——老人七窍流血，但还在咬牙坚持。
看向阵盘——星位上的众人灵力已近枯竭。
而外面，漆黑光柱正将天空撕裂，地煞灰雾如海啸般汹涌扑来。
真正的倒计时，现在开始。
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