吴林双手捧着温热的灵茶，指尖因用力而微微发白，他再次深深吸了一口气，看向顾阳的眼神充满了感激：
“顾师兄，上次在草药铺，若不是师兄仗义执言，我那株青霜草定然保不住，炼制冰心丹更是无从谈起。这份恩情，吴林一直铭记于心！”
顾阳摆了摆手，淡然道：“举手之劳，吴师弟不必一直挂怀。同门之间，理应互相照应。”
吴林用力点头，随即脸上露出一丝犹豫和紧张，他压低了声音道：“顾师兄，我今日前来，除了道谢，更重要的是……是有一件事，我觉得必须告诉师兄。”
“哦？何事？”顾阳神色不变，心中却是一动。
吴林舔了舔有些发干的嘴唇，小心翼翼地说道：“我一直在外门负责打理丙字区域的几块公共药田。前两日，我在给一株‘凝露草’施肥时，无意中听到两个负责巡视药田的执事弟子在角落低声交谈……”
他顿了顿，似乎在回忆当时的细节：“他们提到了赵明师兄和……和内门的赵乾师兄。听他们话里的意思，赵明师兄和赵乾师兄，似乎都出自同一个家族——赵家！”
顾阳眼神微凝，示意他继续说下去。
吴林见顾阳重视，精神一振，继续说道：“那两人说，赵家在咱们玄丹门内势力极其庞大！外门有不少弟子是赵家旁系或附庸，内门中除了赵乾师兄，还有好几位赵家子弟。更重要的是，据说宗门内有两位长老也姓赵，名叫赵星桓和赵星昱！甚至……甚至连瑞阳峰的峰主，都是赵家的老祖，名叫赵隶！”
听到这里，顾阳的眉头微微蹙起。他知道赵乾有些背景，却没想到这赵家在玄丹门内的势力竟然盘根错节到如此地步！一位峰主，两位长老，再加上内外门的子弟……这几乎已经形成了一个庞大的派系！难怪赵乾行事如此嚣张，敢派人暗杀同门。
吴林的声音压得更低了，带着一丝后怕：“那两人还说，赵明师兄和赵乾师兄，在家族里是出了名的……心眼小，爱嫉妒。尤其是赵乾师兄，自从上次丹霞小会……屈居第二之后，就对顾师兄你……颇有微词，甚至……听说言语间很是不忿。”
他虽然说得委婉，但顾阳已然明白。赵乾的嫉妒和杀意，看来在赵家内部并非秘密。
“还有，”吴林补充道，“我听他们提及，离宗门不远的玄青城，几乎就是赵家的私产！城内主事者和大部分产业，都由未能进入宗门或者宗门内赵家子弟的亲属分支把持，专门为宗门内的赵家势力提供源源不断的修行资源！”
玄青城！顾阳记下了这个名字。一个被家族掌控的城池，作为其宗门内势力的后勤基地和外部据点，这并不罕见。但如此明目张胆，也可见赵家势力之盛。
吴林说完这些，仿佛卸下了千斤重担，又有些不安地看着顾阳：“顾师兄，我知道这些可能只是下人们的闲言碎语，做不得十足准。但……但我觉得，赵明师兄之前就与你有过节，赵乾师兄又……师兄你如今风头正盛，我担心他们会对师兄不利，所以……所以思前想后，还是觉得应该来告诉师兄一声，请顾师兄务必小心！”
他看着顾阳，眼神真诚而带着关切。
顾阳看着吴林那因为紧张和担忧而微微发红的脸庞，心中掠过一丝暖意。在这人心叵测的宗门内，能有一个修为低微的旧识，甘冒风险前来提醒，实属难得。
他脸上露出温和的笑容，拍了拍吴林的肩膀：“吴师弟，多谢你告诉我这些。这份情谊，我顾七记下了。”
他沉吟片刻，取出一枚空白玉简贴在额头，将玄丹门正统的从一阶到二阶的一些基础且实用的炼丹控火手法，以及部分常见的灵草药性辨析心得刻录其中。然后又从储物袋中取出几瓶适合炼气期修士服用的“凝气丹”和一小堆下品灵石合并几株稀有的但是不打眼的药材，一并递给吴林。
“这枚玉简里是一些炼丹的基础心得，或许对你有所帮助。这些丹药和灵石以及药材，你拿去好生修炼。今日之事，你知我知，切勿再对第三人提起，以免引火烧身。”顾阳郑重叮嘱道。
吴林看着手中的玉简、丹药和灵石药材，眼眶微微发红，激动得有些语无伦次：“顾师兄！这……这太珍贵了！我……我如何受得起！”
“拿着吧，你既称我一声师兄，这便是见面礼。”顾阳笑了笑，“好好修炼，争取早日踏入内门。”
吴林重重地点了点头，将东西小心收好，对着顾阳深深鞠了一躬：“多谢师兄！师兄大恩，吴林没齿难忘！师兄……你一定要小心！”说完，他这才一步三回头地离开了洞府。
送走吴林，顾阳脸上的温和笑容渐渐收敛，取而代之的是一片冰寒。
“赵家……瑞阳峰主，两位长老，内外门势力，玄青城……”他低声重复着这几个关键词，眼神锐利如刀。
吴林带来的消息，印证了他之前的猜测，也让他对赵家的势力有了更清晰的认知。这是一个庞然大物，以他目前明面上的实力和地位，根本无法正面抗衡。
“看来，黑风崖那次的伏击，绝非偶然。赵乾，已经将我视作了眼中钉。至于赵家，我这种小喽啰还不值得大家族关注。”顾阳心中冷笑，“既然你要玩，那我就陪你玩玩。”
被动挨打从来不是他的风格。知己知彼，方能百战不殆。
他目光投向洞府之外，仿佛穿透了重重山峦，看到了那座名为“玄青城”的城池。
“玄青城……赵家在外界的根基所在吗？”顾阳手指轻轻敲击桌面，心中已然有了计较。
过两日，便去这玄青城走一遭！
他倒要看看，这掌控一城资源的赵家，究竟是何等气象！或许，能从那里找到一些关于赵家，关于赵乾赵明的信息。在暗流彻底爆发之前，他需要掌握更多的信息和主动权。
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