雨下了整整一天。
傍晚时分，天色阴沉得像泼了墨。
北镇抚司的值房里点起了灯，昏黄的光映在窗纸上，被雨打湿后晕开一片模糊的光晕。
萧辰坐在桌前，左臂还吊着，右手翻看着一摞泛黄的卷宗。
这些都是陈冲刚从北镇抚司档案库里调出来的——关于二十四年前，先帝驾崩前后的所有记录。
青凤靠在旁边的软榻上，闭目调息。
她脸色依然苍白，但胸口那个橘红色的印记已经稳定下来，不再闪烁。
离火反噬的伤比想象中重，太医说至少得休养一个月，期间不能再动用离火蛊力。
墨凤坐在另一边，手里拿着个小锉刀，正小心翼翼地打磨机关匣子的零件。
匣子在之前的战斗中损坏严重，好几个核心齿轮都变形了，她得一点一点修。
黑羽蹲在门口屋檐下，盯着屋檐滴水发呆。
他从南疆来，不习惯京城这种阴雨天，总觉得浑身黏糊糊的，不爽利。
“找到了。”
萧辰突然出声，手指点在一页卷宗上。
青凤睁开眼，墨凤停下手中动作，黑羽也扭头看过来。
“淑妃，本名林婉儿，江南织造林远之女。
先帝在位时最受宠爱的妃子，育有一子，封号‘景王’。”
萧辰念着卷宗上的记载，“先帝驾崩后三个月，淑妃‘突发急病身亡’，死时年仅二十八岁。
景王当时七岁，被送往封地，次年‘不慎落水夭折’。”
他翻过一页：“淑妃娘家，江南织造林远一家，在淑妃死后被查出‘贪墨官银’，全家流放岭南。途中遭遇山匪，无一生还。”
短短几句话，背后是一条条人命。
青凤皱眉：“太巧了。淑妃暴毙，皇子夭折，娘家灭门……这分明是斩草除根。”
“卷宗上写的都是官方说法，”
萧辰合上卷宗，“但赵永廉说，淑妃是先帝驾崩后，唯一可能威胁到太后地位的人。
所以太后必须除掉她，还有她的儿子，以及知道太多秘密的娘家人。”
墨凤放下锉刀：“有证据吗？”
“没有直接证据，”
萧辰摇头，“时间过去太久了，当年的证人要么死了，要么失踪。但……有个疑点。”
他翻开另一份卷宗：“这是先帝驾崩前三天的御膳房记录。
那天先帝的晚膳里，有一道‘银耳莲子羹’，是淑妃亲手炖的。
记录上说，先帝用了半碗，当晚就‘突发头痛’，之后病情急转直下。”
“银耳莲子羹有问题？”
黑羽问。
“不一定，”萧辰说，“但记录上特别标注了一行小字：淑妃炖羹时，太后身边的宫女‘春兰’曾进过小厨房，说是奉太后之命送‘安神香料’。”
安神香料。
又是这个东西。
青凤眼神一凛：“和太后赐给陛下的安神香……是同一种吗？”
“不知道，”萧辰皱眉，“卷宗上没写具体是什么香料。
而且那个叫春兰的宫女，在淑妃死后一个月，也‘病故’了。”
死无对证。
所有线索都断了。
值房里陷入沉默，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
过了良久，墨凤突然开口：“其实……我们不一定非要证据。”
三人看向她。
“赵永廉不是说，太后弑君是为了掌控陛下吗？”
墨凤分析道，“那我们就从太后对陛下的控制手段入手。
蚀魂蛊只是最近的事，在这之前，太后肯定还有其他办法影响陛下。”
她顿了顿：“比如……饮食、药物、身边人。陛下这些年身体一直不太好，太医院查不出原因，只说是‘劳心过度’。
但会不会是……长期被下了一种慢性毒，或者蛊？”
萧辰眼睛一亮。
有道理。
比起二十四年前的旧案，现在的线索更有可能查到。
“陈冲！”
他朝门外喊。
陈冲推门进来：“头儿？”
“去查这几年来，陛下日常饮食、药物、熏香的所有经手人。
重点是慈宁宫出来的人，或者和慈宁宫有关系的人。一个一个查，不要打草惊蛇。”
“明白。”
陈冲转身要走，萧辰又叫住他：“还有，派人去岭南，查当年林远一家流放的路线。
看能不能找到当年押送的差役，或者沿途驿站的老吏。二十四年……应该还有人记得。”
“是。”
陈冲离开后，青凤看向萧辰：“你怀疑……林远一家可能没死绝？”
“灭门这种事，总有疏漏，”
萧辰缓缓道，“况且岭南那种地方，山高皇帝远，弄个假尸首冒充，或者半路放走一两个人，不难。”
正说着，外面突然传来急促的脚步声。
一个北镇抚司兄弟浑身湿透地冲进来，喘着粗气：“大人！诏狱出事了！”
萧辰霍然起身：“赵永廉怎么了？”
“不是赵永廉……是看守！”
那兄弟脸色发白，“甲字号牢房的两个看守，半个时辰前换班，到现在没出来。
刚才送饭的兄弟进去看……发现两人倒在牢房里，昏迷不醒！赵永廉……不见了！”
“什么？”
萧辰抓起横刀就往外冲，青凤等人紧随其后。
雨夜里的诏狱，阴森得像鬼窟。
甲字号牢房外，已经围了一圈人。
陈冲脸色铁青，正蹲在地上检查那两个昏迷的看守。
“怎么样？”
萧辰问。
“中了迷魂香，”陈冲起身，“不是普通迷香，是江湖上少见的‘七步倒’，吸一口就能让人昏睡两个时辰。
看守应该是换班时毫无防备，被偷袭了。”
“牢门锁呢？”
“完好无损，”陈冲指向牢门，“锁没被破坏，钥匙还在看守身上。但门……是从里面打开的。”
萧辰走到牢门前。
铁门虚掩着，里面空无一人。
赵永廉身上的镣铐散落在地上，锁扣是被某种利器切开的，切口平整，像是被极锋利的刀剑一斩而断。
“高手，”青凤蹲下查看镣铐切口，“而且对诏狱很熟悉。
知道换班时间，知道看守站位，还能悄无声息地放倒两人，切开镣铐，带走刘峥……这不是临时起意，是早有预谋。”
墨凤在牢房里转了一圈，突然在墙角发现一点东西。
是一小撮灰白色的粉末，粘在砖缝里。
她用手指蘸了点，凑到鼻尖闻了闻，脸色一变：“是‘化尸粉’的残渣！
有人在这里用过化尸粉，但没用完，洒了一点。”
化尸粉，江湖上用来毁尸灭迹的歹毒药物，沾上血肉就会剧烈腐蚀，几个呼吸就能把一具尸体化成黄水。
“赵永廉可能已经死了，”
墨凤声音发紧，“对方救走他，不是为了救他，而是为了灭口。
在这里直接用化尸粉，比带走再杀方便得多。”
“但为什么留一点残渣？”
黑羽不解，“用化尸粉的人，怎么会这么不小心？”
“不是不小心，”萧辰盯着那点粉末，“是故意的。他在告诉我们……赵永廉已经没了，别白费力气追查。”
挑衅。
赤裸裸的挑衅。
“查！”
萧辰咬牙，“诏狱所有当值的人，今天进出过诏狱的人，一个不漏，全部审问！
还有……查化尸粉的来源，京城里能弄到这东西的地方不多。”
众人立刻分头行动。
萧辰站在空荡荡的牢房里，看着墙上那副镣铐，眼神冰冷。
赵永廉死了，线索断了。
但对方犯了一个错误——他太急了。
急到不等风头过去就动手，急到用化尸粉这种容易追查的东西，急到……暴露了自己在宫里有内应的事实。
“萧辰，”青凤走到他身边，低声道，“你觉得……会是谁？”
“两种可能，”萧辰缓缓道，“一是太后的人，杀人灭口。
二是……幽冥宗的人，防止赵永廉泄露更多秘密。”
“你觉得哪种可能性更大？”
“幽冥宗，”
萧辰眼神锐利，“太后现在自身难保，慈宁宫被盯得死死的，她没这个能力，也没这个胆子。
但幽冥宗……他们在宫里的渗透，可能比我们想象的更深。”
他想起虫老临死前的话。
九龙之门。
九把钥匙。
离火碎片只是其中之一。
“传令下去，”萧辰转身走出牢房，“从今天起，皇宫戒备提到最高。
所有进出人员，无论官职大小，一律严查。特别是……钦天监。”
青凤一愣：“钦天监？”
“赵永廉说过，离火碎片的消息，是他从钦天监旧档案里翻出来的，”
萧辰看向皇宫深处，“钦天监掌管天文历法、祭祀占卜，也保管着大量上古秘闻。
幽冥宗如果想找其他钥匙的下落……钦天监是最好的突破口。”
雨越下越大。
诏狱外的灯笼在风雨中摇晃，光影凌乱。
萧辰站在屋檐下，看着漆黑的夜空。
赵永廉死了，但游戏还没结束。
相反，真正的较量，可能才刚刚开始。
“头儿，”
陈冲从远处跑来，手里拿着一份名单，“查到了！今天下午，有三个外人进过诏狱。
一个是刑部的员外郎，来提审另一个犯人。
一个是太医署的医官，来给囚犯例行诊脉。还有一个……”
他顿了顿：“是钦天监的司历，说是来‘观测地气’，为下个月的祭祀做准备。”
钦天监。
萧辰眼神一寒。
“那个司历，叫什么名字？”
“姓周，叫周文远。五十来岁，在钦天监干了三十年，平时寡言少语，没什么存在感。”
“他现在在哪？”
“已经回钦天监了。我们的人跟到钦天监门口，看他进去了。”
萧辰深吸一口气。
“调人，围住钦天监。不要打草惊蛇，等天亮。”
“是！”
陈冲转身去安排。
青凤走到萧辰身边，轻声问：“你觉得……是那个周文远？”
“不确定，”萧辰摇头，“但他出现的时间太巧了。
而且‘观测地气’这种借口……诏狱阴气重是不假，但什么时候轮到钦天监的司历来管了？”
他看向钦天监的方向。
那座高耸的观星台，在雨夜中只剩下一个模糊的轮廓。
像一只蹲伏的巨兽。
“明天，”萧辰握紧刀柄，“我们去会会这位周司历。”
雨声中，远处传来打更的声音。
子时三刻。
夜深了。
但有些人，注定无眠。
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