薛绿忍不住叹了口气。
她就知道，事情会变成这个样子。
哪怕石宝生一家已经显露出白眼狼的习性，不是可靠之人，薛家这些善良厚道、从来不会把旁人往坏里想的老实人，也不会轻易把人往坏里想的。
但她后续的计划还需要家人的帮助，此时不能不跟他们把话说清楚。
于是她便对奶娘道：“石宝生虽与我有婚约，但说爹爹是千挑万选，才选中的他，也未免太给他脸上贴金了。
“他不过是与我们家来往得多了，平日里瞧着又人模狗样的，看起来象是个温文君子，石家二老又一再求亲，爹爹久居乡中，无人可选，才会觉得他不错罢了。
“可扪心自问，我当真就只能嫁给石宝生，别无选择么？”
奶娘顿了一顿：“姐儿才貌双全，无论配谁都是绰绰有余的。只是……石家哥儿到底是老爷为姐儿定的夫婿……”
又是这一句……
薛绿微微皱眉：“爹爹为我定下此人时，他看起来是个读书明理的温文君子，尊师重道，名声也好，未来前程也不错，求娶之心亦甚是真诚，因此爹爹才会答应婚事，指望我嫁给他后，终生能有所依靠。
“可如今世易时移，爹爹没了，石宝生连给爹爹上一炷香都不肯，就转身卷了东西走人。朝廷甚至还没真正给我爹爹定下罪名呢，他已翻脸无情了。倘若爹爹当真要身后蒙冤，我难道还能指望他能护着我吗？
“明知道他靠不住，就算爹爹还活着，也会立时为我退了这无用的婚约！”
奶娘噎了一下，才小声道：“老爷在春柳县，乃至河间府，都是赫赫有名的名师大儒，一心教书育人，从不过问藩王的事，怎会与燕王有干系？朝廷的大人们定会还他清名，不会叫那杀人的贼子胡乱泼人脏水！
“石家哥儿原是害怕了，才会逃走的，等他知道自己弄错了，定会回来，在老爷坟前磕头赔罪。
“姐儿，你就暂且消消气，先别提什么退婚的事，给石家哥儿一个机会。
“他虽说犯了一回糊涂，可到底与你一块儿长大，彼此知根知底，日后成了亲，在一处过日子，相处起来也容易。
“再说，石家二老又是乡里乡亲的，看在多年情分上，遇事也能对姐儿容忍一二。若是退了婚再另行择亲，还不知道会遇到什么样的人家。
“老爷没了，姐儿没了依靠，万一摊上个刻薄的恶婆婆，坏脾气的夫婿，岂不是要受苦？”
薛绿眉头皱得更紧了。
她觉得自己已经把话说得很明白了，奶娘怎么就是想不通呢？
罢了。上辈子奶娘也说过类似的话，那时候她被奶娘说动，最终下定决心，辞别族亲长辈们，前去投奔石宝生。
到了石家后，看到石家人露出真面目，奶娘也是大为震惊，后悔不已，好几回偷偷拉着她哭，说不该劝她离家，后来更是死得不明不白。
薛绿十分怀疑，是石家为了控制住她，才把奶娘害死的。
薛绿并不怀疑奶娘的忠诚与真心，觉得她只是暂时想不明白罢了。等自己与大伯、堂兄们从德州回来，将石家人的言行告诉奶娘，奶娘就会知道自己错了。
薛绿不打算与奶娘争辩，便岔开了话题：“现在说这些话都还早，得看朝廷怎么判。若我爹爹冤情得以昭雪，自然一切好说。
“不过，爹爹生前教导石宝生读书，曾说过要他下一科乡试下场试试水的，如今爹爹去世了，石宝生没了业师指点，说不定会觉得这门亲事对他已经没有了助力，就生出另行结亲的心思来，也未可知。”
上辈子的石宝生，刚到德州城不久，便攀上了一位富家千金，又拜了一位名师。薛绿这话可不曾冤枉了他。
奶娘却笑着柔声道：“石家哥儿怎会这么想呢？老爷对他恩重如山，他自是懂得感恩的。老师可以再拜，可若没有我们老爷提携，他又哪里能有今日的风光？别说考中秀才了，他多半还在镇上油坊里给人打油呢！
“合春柳县都知道他是老爷的门生，若他胆敢忘恩负义，日后还怎么做人？光是县里人的吐沫星子就能把他淹死！”
薛绿冷笑一声。
石宝生早就不耐烦留在春柳县这样的穷乡僻壤了。上辈子他在德州都没待多久，便急急跟着新老师去了京城，还在那儿落了户。哪怕在京城日子过得拮据，他也从没想过要回乡。
他根本不担心京城会有人知道薛德诚才是他的授业恩师，对他恩重如山，有什么可愁的？春柳县的人怎么说，又与他有何相干？
这些话，薛绿没法照实告诉奶娘，只推说明日还要出门，要回屋去收拾东西。
奶娘忙道：“姐儿难得去一回县里做客，还是去拜见县令夫人，可不能轻忽。我替姐儿挑合适的衣裳去。
“今年春上新做的那套灰蓝袄裙，虽说素淡了些，却是用的好料子，孝期里穿也不失礼。只是压箱底久了，只怕樟脑味太浓。我这就将衣裳找出来熨一熨，再熏些雅淡的香气。”
薛绿便由得她去了。让奶娘忙活起来，总好过她一直絮叨着石家人的好处，劝自己不要退婚。
奶娘捣鼓衣裳的时候，薛绿也没闲着。她四年前的记忆已经有些模糊了，如今索性趁着清闲，将家里的东西重新清点一遍，心里也好有个数。
虽说这辈子有谢怀恩大人在前头做挡箭牌，父亲未必会如上辈子一般蒙受逆贼污名，连累得她这个女儿与族中亲人们四处躲藏逃生，但有些事，不怕一万，就怕万一。
若是春柳县的案子，朝廷等到耿炳文大将军兵败之后，再下定论，那谢怀恩与众位士绅乡贤自然是不会背上污名的。
皇爷不会为了败军之将，往东宫旧人头上泼脏水，更别说这东宫旧人还曾有拥立之功。
倘若连拥立皇爷登位的功臣都成了燕王逆党，那皇爷还有什么脸面？
可若是朝廷赶在耿炳文大将军兵败之前就定下了谢怀恩等人的罪名，那即使事后耿大将军兵败，朝廷为了面子，也不大可能轻易改口，还谢怀恩等人清名。
那春柳县蒙冤而死的苦主们，想要冤情得以昭雪，只怕就只能指望四年后，燕王进京夺权，成功上位后，能回头看一眼这些可怜人了。
可谢怀恩等人的“附逆”罪名是假的，燕王心知肚明他们并非自己的拥护者，还会愿意替他们平反吗？
然而，即使燕王得势后，愿意为春柳县的可怜人们平反，这对于被栽赃为“燕王逆党”、实则忠于朝廷的谢怀恩等人来说，又似乎太过讽刺了些。
薛绿心里没底，也不敢奢望太多。为了自己接下来四年里受少些苦，她还是更期盼父亲不要顶着污名死去，她也就不需要烦恼要如何为父亲平反了。
她细细清点着自己的家当，寻思着，倘若事情最终不如人意，父亲还是避不开蒙冤的下场，她也只能离开家园，另寻出路了。到时候，多带些有用的东西，她将来日子也能过得轻松一点。
穷家富路的道理，她体验过一回，早已刻骨铭心。
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