黄河滩头的风，裹挟着泥沙与寒意，像无数把淬了冰的小刀，狠狠刮在谢无妄的脸上。他刚避开沈砚之带着黑芒的一掌，后背就撞上了一块冰冷的礁石，胸腔里一阵翻涌，腥甜的血气直往喉咙里冲。浊浪拍岸的轰鸣声震得人耳膜发疼，可更让他心头发紧的，是萦绕在沈砚之周身那股若有似无的神秘气息——像浸了陈年墨汁的丝绸，凉滑中带着一丝熟悉的沉郁，却怎么也抓不住源头。
沈砚之的双眼红得吓人，原本清俊的面容此刻覆着一层青黑，周身缠绕的邪力比半个时辰前更盛。他像一头失了理智的凶兽，每一次出手都带着共工残魂的暴戾，拳风扫过地面时，竟能砸出半指深的裂痕，裂痕里还冒着丝丝缕缕的黑气。“躲什么？”他的声音沙哑得不像自己，带着一种不属于活人的冰冷，“接我一招，你就知道这力量有多痛快！”
谢无妄咬着牙侧身翻滚，避开迎面而来的掌风，腰间却还是被邪力扫到，麻布衣衫瞬间被灼出一个破洞，皮肤上传来火辣辣的疼。他撑着礁石起身，指节因为用力而泛白，脑海里却在疯狂翻找记忆：这气息到底在哪见过？是小时候跟着祖父去后山祭拜时闻到的香灰味？还是在家族藏书阁里，那本封皮泛黄的古籍散发出的霉味？
不远处，神秘访客和几名同伴正紧紧盯着战局，每个人的脸上都满是凝重。神秘访客的袖口还在渗血，那是刚才试图靠近沈砚之时，被邪力反弹所伤。他皱着眉，目光死死锁在沈砚之周身的气息上，声音压得很低：“这气息绝不是共工残魂该有的。沈砚之的家族是玄清司的掌权者，世代守护着上古秘闻，说不定……是他家传的某种秘术被残魂触发了。”
“可就算知道和他家有关，我们也没法破解啊！”一旁的瘦高个急得跺脚，他的手臂上缠着厚厚的布条，“刚才我们试过用符咒压制，结果符咒刚靠近就被烧得只剩灰，反而还让沈砚之的邪力更盛了！”
另一名穿灰衣的同伴突然开口，声音带着几分不确定：“你们还记得吗？前阵子黄河下游出现过神器的踪迹，当时探测到的气息，和现在这股有点像……会不会沈砚之身上，藏着和神器有关的东西？”
这话让众人眼前一亮，可紧接着又陷入了沉默——就算和神器有关，他们连神器的具体位置都找不到，更别说利用它来解共工残魂的侵蚀了。
战场中央，谢无妄的处境越来越艰难。他的左臂已经被邪力灼伤，焦黑的伤口里不断渗出血珠，每动一下都像有针在扎。沈砚之的攻击却没有丝毫停歇，双掌突然合十，黑色的邪力在掌心凝聚成一柄长矛，带着尖锐的破空声朝谢无妄刺来。
谢无妄瞳孔骤缩，只能拼尽全力往后倒去，长矛擦着他的胸口飞过，狠狠扎进身后的礁石里，瞬间将礁石炸得粉碎。飞溅的碎石砸在他的背上，疼得他眼前发黑，可就在这时，脑海里突然闪过一个画面——那是他十岁那年，在家族藏书阁里偷偷翻看的古籍。古籍的最后一页，画着一个复杂的图腾，图腾周围缠绕着淡淡的墨色气息，和此刻沈砚之身上的神秘气息，竟有七分相似！
“是那本《玄清秘录》！”谢无妄猛地想起来，那本古籍里记载过，玄清司的先祖曾得到过一件上古遗物，遗物散发的气息能压制邪祟，可后来因为战乱，遗物下落不明。难道沈砚之身上的气息，就是那遗物的余韵？
可还没等他细想，沈砚之已经再次扑了上来。这一次，沈砚之的手掌直接朝着谢无妄的胸口抓去，指尖的邪力几乎要将空气灼穿。谢无妄来不及躲闪，只能抬起右臂去挡，只听“嗤”的一声，邪力瞬间穿透了他的衣袖，在他的手臂上留下五道深可见骨的伤口。
“无妄！”神秘访客看得心头一紧，突然从怀中掏出一枚青铜令牌，“试试这个！这是我从家族带出来的镇邪令牌，说不定能暂时压制那股气息！”他说着，将令牌朝着谢无妄扔了过去。
谢无妄伸手接住令牌，只觉得令牌入手冰凉，上面刻着的纹路似乎在微微发烫。他来不及多想，趁着沈砚之喘息的间隙，将令牌朝着沈砚之的方向递了过去。就在令牌靠近沈砚之的瞬间，沈砚之周身的神秘气息突然剧烈波动起来，原本缠绕在他身上的黑气竟短暂地退散了几分！
“有用！”众人见状，脸上都露出了希望的神色。
可下一秒，沈砚之眼中的红光突然暴涨，他怒吼一声，一掌拍向令牌，令牌瞬间被邪力震飞，落在地上发出清脆的响声。沈砚之的气息也变得更加狂暴，他盯着谢无妄，嘴角勾起一抹诡异的笑：“就这点本事？还想拦我？”
谢无妄捡起令牌，看着上面出现的裂痕，心中却没有丝毫退缩。他擦了擦嘴角的血迹，眼神愈发坚定：不管这气息是家族遗物还是神器余韵，只要找到它的源头，就一定能解开困局。
黄河的涛声依旧震耳欲聋，狂风卷着泥沙，模糊了远处的天际。谢无妄握着青铜令牌，再次迎上沈砚之的攻击，而神秘访客等人则围在一起，借着刚才令牌起效的线索，重新梳理着关于沈砚之家族和神器的所有信息——他们知道，此刻每多一分线索，谢无妄就多一分活下去的希望，而解开这神秘气息的谜题，或许就是扭转危局的唯一钥匙。
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