跟随着冰冷的导航信标，“星尘”舰队如同几片小心翼翼的落叶，汇入了这片由光怪陆离的文明造物构成的浩瀚星海。他们穿过由晶体舰队构成的、折射着亿万光辉的“钻石星域”，绕过那如同活体山脉般缓缓起伏的“世界舰”投下的巨大阴影，最终抵达了指定的停泊区域——第七星环，未编号区。
这里位于整个交汇点空域的外围，如同繁华都市边缘的待开发区，显得空旷而寂寥。只有零星几艘风格迥异、看起来同样不那么“主流”或“强大”的舰船散布在广阔的空域中，彼此保持着谨慎的距离。远处，那作为交汇点核心的巨大能量晶核，在这里看去更像是一轮遥远而冰冷的明月，洒下的光芒也带着疏离感。
“哨兵”节点依照指引，在一个相对空旷的坐标点稳定了自身姿态，护卫舰则呈环形散布在周围，构成了一个简易的防御阵型。引擎功率降至维持基本系统和姿态调整的最低水平，整个舰队如同进入蛰伏，默默观察着这片陌生的环境。
“扫描周边舰船。”林风下令，声音在寂静的舰桥内显得格外清晰。尽管通过了检测，但那“异常”的评价和“暂定”的等级，让他不敢有丝毫松懈。这片星环的平静之下，似乎潜藏着比中心区域更加复杂的暗流。
隼迅速操作着经过升级的传感器阵列，小心翼翼地避开可能引起冲突的主动探测模式，转而分析那些邻近舰船自然散发的能量辐射和空间扰动。
“左舷，距离0.05光秒，一艘类似植物根须缠绕构成的生物舰，能量签名温和但充满韧性，似乎处于深度休眠状态。”
“右前方，一艘由不规则岩石拼接而成的舰船，结构原始，但核心能量反应异常稳定，带有强烈的星球意志特征。”
“正后方，一艘……几乎完全隐形的舰船，若非其质量引起的细微引力透镜效应，几乎无法察觉。科技等级极高，意图不明。”
这些邻居，似乎都与人类一样，在某些方面“特殊”，或者……“非主流”。
“看来我们被分到了一个‘特殊人才’聚集区。”铁砧抱着胳膊，哼了一声，“也好，跟那些大家伙挤在一起，反而不自在。”
就在这时，一道极其隐晦、经过多重加密和频段跳跃的微弱信号，如同鬼魅般，试图穿透“哨兵”节点的外部信息防火墙。信号并非来自那冰冷的官方广播源，也非来自任何已知的邻居，其来源飘忽不定，仿佛在空间中不断跃迁。
“检测到未授权通讯尝试！”通讯官立刻警觉，“信号编码方式未知，带有强烈的……窥探意图。”
“尝试反向追踪，但不要拦截，放它进来到隔离缓冲区。”林风眼神微凝。该来的，总会来。
信号被引入一个完全物理隔离的虚拟环境。解码后，并非语言，而是一段极其复杂、充满诱惑与陷阱的动态几何图形，其中蕴含着模糊的信息片段：
【新来的‘异常者’……】
【……渴望力量吗？渴望……真正的‘秩序’权柄吗？】
【……摆脱‘暂定’的枷锁……加入我们……‘升华之环’……】
【……代价……微不足道……只需……一点‘存在’的共鸣……作为……门票……】
信息充满了蛊惑，但其中提及的“存在共鸣”却让林风心中一凛。对方似乎对他通过检测时展现的特质有所了解，并且……垂涎？
几乎在同一时间，另一道风格截然不同的信号，以一种更加直接、近乎粗暴的方式，强行在公共频段（仅限于第七星环范围）响起，那是一种混合着金属摩擦和能量嘶鸣的合成音：
“第七星环的新住户！听着！”
“这里是‘熔炉’商会！我们提供庇护、资源、以及通往内部星环的‘门票’！”
“用你们的技术，你们的发现，或者……你们那个‘异常者’的独特力量来交换！”
“拒绝者，将在这片遗忘之地自生自灭！”
赤裸裸的勒索与威胁。
紧接着，第三道信号，更加微弱，却带着一种古老的疲惫感，如同风中残烛，悄然接入：
“不要相信他们……‘升华之环’觊觎本质，‘熔炉’榨干价值……”
“若寻求暂时的安宁……可向‘守望者遗民’靠拢……我们……只求共存……”
三方势力，在人类舰队抵达后的极短时间内，便纷纷现身。诱惑、威胁、以及看似中立的提醒，在这片边缘星环交织成一张无形的大网。
舰桥内气氛凝重。他们刚刚抵达，还未站稳脚跟，便已陷入了无声的博弈之中。
“记录所有通讯特征，分析其背后可能代表的势力与意图。”林风冷静地吩咐道，目光扫过舷窗外那片看似平静，实则暗流涌动的星域，“暂时不予任何回应。”
他走到主控台前，调出交汇点核心那巨大能量晶核的影像。
“我们的目标，是那里，是‘星语’呼唤的真相，是对抗‘虚无’的联盟。”他的声音不高，却带着不容置疑的坚定，“而不是在这边缘地带，与这些心怀鬼胎的势力纠缠。”
“但树欲静而风不止。”隼提醒道，眼神锐利，“我们的‘异常’，本身就是原罪。他们不会轻易放过我们。”
“那就让他们来。”铁砧捏紧了拳头，动力甲关节发出咔哒的轻响，“正好试试咱们新家伙的威力！”
林风没有反驳。他知道，冲突或许无法避免。但在那之前，他们需要信息，需要了解这片交汇之地真正的规则，需要找到真正的盟友，而不是这些在阴影中窥伺的投机者。
第七星环，成为了他们在这片星海万族汇聚之地的第一个舞台。而这场无声的博弈，仅仅是开始。真正的考验，还在后面。
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