独属于艾尼娅的王室宿舍中。
艾尼娅·艾法夫尼亚听完灰袍信使低声的回报，指尖正漫不经心划过魔法沙盘边缘的动作骤然停顿。
“他拒绝了？”她的声音听不出喜怒，如同平滑的冰面。
“是…殿下。他直接烧掉了邀请函，说…上午另有安排，无法赴约。”
信使的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
室内陷入一片死寂。
艾尼娅缓缓收回手，紫罗兰色的眼眸微微眯起，目光落在沙盘上代表阿尔图罗学院的那个光点。
“另有安排…”
她重复了一遍，唇角缓缓勾起一丝极淡、却冰冷彻骨的弧度，但在这冰冷之下，一丝极其细微的、连她自己都未曾立刻察觉的刺痛感悄然掠过心头。
又一次，她已经被安格尔拒绝了多少次？
她是是艾法夫尼亚的王女，是即将颠覆这个腐朽王国的执棋者...而他，安格尔·亚尔维斯，一个被家族放逐、仰她鼻息才得以存活的落魄贵族，一个她稍加垂青便该感恩戴德的棋子！
他凭什么？
凭什么一次次地…忽视她，甚至…轻视她？
一种混合着被冒犯的愤怒、掌控欲受挫的冰冷、以及一丝极其隐秘的、属于少女时期的骄傲被践踏后的委屈感，在她心底翻涌。
尽管这丝委屈迅速被她强大的意志力碾碎、冰封，但其存在本身，就已让艾尼娅感到一种前所未有的烦躁。
“查清他上午的去向，以及…和谁在一起。”
她的声音依旧平稳，却比平时更低沉了几分，带着一种无形的、几乎要冻结空气的压力。
“是！”
信使如蒙大赦，立刻躬身退下。
艾尼娅独自站在沙盘前，指尖无意识地收紧。
她几乎能肯定，那个“安排”必然与露尔娜·埃布尔有关。
“很好…”
她低声自语，眸中的冰寒愈发凛冽：“既然你选择将时间浪费在那种无意义的交际上，而非把握我给予的机会…那么，安格尔·亚尔维斯，我会让你亲眼看看，什么是更重要的‘安排’，以及…违逆我的代价。”
她需要亲自去“提醒”他一下，顺便…看看那位埃布尔家的大小姐，是如何“占用”本属于她的时间的。
一丝冷酷的、近乎恶意的念头在她心中成型。
——
...
——
阿尔图罗学院图书馆，炼金术区靠窗的位置。
上午的阳光透过巨大的拱形玻璃窗，洒下温暖的光斑，空气中弥漫着旧书卷的沉香和阳光的味道。
安格尔和露尔娜并肩坐在一张宽大的橡木桌前。
露尔娜微微蹙着眉，灿金色的眸子专注地凝视着面前一张画满了复杂符文的草稿纸，指尖的羽毛笔无意识地点着下颌，遇到了一个关于冰魔素惰性导致能量节点凝固的难题。
安格尔的目光从自己的《中阶能量回路稳定原理》上移开，扫过她的图纸。
“这里，”他伸出食指，指尖精准地点在图纸上一个能量交汇处，声音平稳，“冰魔素直接注入会凝固流动。先用百分之五左右的风属性魔素活化，再引导。”
他的指尖顺着能量回路轻轻划过，稳定而准确，偶尔不经意地擦过露尔娜按在纸边的纤细手指。
露尔娜的指尖微微颤了一下，却没有移开。
她顺着他的指引看去，恍然道：“…原来如此。”
她拿起笔修改参数，侧脸在阳光下显得专注，耳根却微微泛红。
修改后再次尝试，冰蓝色的魔力光晕流畅运转，阻塞感消失。
“成功了。”她轻轻呼出一口气，转头看向安格尔，唇角不自觉地上扬了一个极小的弧度，灿金色的眼眸里带着轻松和一丝不易察觉的依赖，“谢谢…你懂得真多。”
“嗯，看书就行。”
安格尔应了一声，目光回到书页上，似乎只是做了一件微不足道的小事。
露尔娜看着他沉静的侧脸，视线掠过他略显苍白的嘴唇，沉默了一下，然后从随身小包里拿出一个用干净丝帕仔细包裹好的东西，轻轻推到安格尔手边。
安格尔目光抬起，带着询问。
“…早上厨房试着的新配方，蜂蜜放多了，太甜。”露尔娜扭开头，看向窗外，语气努力维持着平时的清冷，但微微闪烁的眼神和那精心包裹的丝帕出卖了她，“…你尝尝看，是不是甜得过分了？”
安格尔打开丝帕，里面是两块烤得金黄完美、淋着晶莹琥珀色蜂蜜的松饼，散发着温热诱人的甜香。这绝不是失败的作品。
他沉默了一下，拿起一块，咬了一口。
香甜松软，蜂蜜的味道浓郁恰到好处。
“…还好。”
他低声说，继续看书，但吃得很认真。
露尔娜的嘴角轻轻弯了一下，很快又抿住，也重新拿起羽毛笔，但眼角的余光却总是不自觉地落在身旁那个安静吃着松饼、神情专注的少年身上。
阳光温暖，气氛静谧。露尔娜犹豫了一下，假装伸手去拿远处的一本参考书，身体微微向安格尔的方向倾斜，手臂不经意地轻轻碰了一下他的手臂，一触即分。
安格尔翻书的动作顿了一下，侧头看了她一眼。
露尔娜立刻低下头，假装认真看书，银色的长发垂落，遮住了微微发烫的耳尖。
安格尔收回目光，没说什么，继续看书，但也没有挪开手臂。
一种微妙而克制的亲近感，在书香与甜香中悄然弥漫。
然而，这短暂的静谧并未持续多久。
图书馆门口传来一阵轻微却不容忽视的骚动，一阵阵人群的惊呼声自外面传来，打乱了二人的思绪，安格尔抬眸。
首先映入眼帘的，是身着素白镶金边圣袍的莉莉丝·克莱尔。
她赤红色的眼眸带着悲悯而圣洁的微笑，目光精准地落在露尔娜和安格尔身上。
“愿圣光庇佑此地。露尔娜·埃布尔小姐，希望没有打扰到你的研习。”
她的声音空灵悦耳，却自带一股无形的威仪。
安格尔：...很显然，你已经打扰了。
但安格尔是个懂礼貌的男人，所以他没有说出口。
然而，还没等露尔娜回应，另一个清冷而带着一丝微妙讽意的声音，自莉莉丝身后不远处响起。
“看来，我来的似乎不是时候？”
艾尼娅王女不知何时也出现在了图书馆门口。
她并未穿着繁复的宫装，而是一身简约却难掩贵气的深紫色便服，紫罗兰色的眼眸淡淡扫过桌前的两人。
目光在露尔娜那未收起的松饼丝帕和安格尔手中的书上停留了一瞬，最终落在安格尔身上，唇角勾着一抹似笑非笑的弧度。
“或者说…安格尔·亚尔维斯，这就是你那个…无法推脱的‘重要安排’？”她的语气轻柔，却带着冰冷的针尖，“与埃布尔小姐共进…过早的茶点，探讨…基础的炼金术问题？”
莉莉丝的到来如同投石入水，而艾尼娅的突然出现，则像是在波澜中又投入了一块寒冰。
图书馆的这一角，空气瞬间凝固。
露尔娜的脸色微微沉下，下意识地挺直了脊背，开启了作战姿态。
安格尔放下手中的书，翠绿的眸子平静地看向两位不速之客，神情看不出丝毫波澜。
四位身份各异、各怀心思的年轻人，在这充满书卷气的空间里，骤然汇聚，无形的暗流瞬间汹涌而起。
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