陈无涯的手掌还撑在轮盘底缘，指尖沾着那抹暗红油渍，指腹轻轻蹭过裂痕边缘。裂缝极细，却一路向上延伸，像是某种活物在金属内部缓慢爬行。他没动，也没抬头，只是将五指缓缓收拢，把那点腥腻的痕迹裹进掌心。
赵天鹰站在三步外，目光从停转的机关移到少年脸上。轮盘静了，山谷也静了，可刚才那一幕仍压在他心头——巨石悬空、铁箭倒射、刺客被反杀……这一切不是巧合，也不是侥幸。
“你到底是谁？”他声音不高，却像铁锤砸在岩壁上，回音撞得人耳膜发紧。
陈无涯喘了口气，喉头滚动了一下，才慢慢抬起头。他脸色灰白，嘴唇干裂，嘴角残留的血迹已经发黑。他靠在轮盘上，肩膀微微塌着，整个人像是随时会滑下去。
“一个……不想死的人。”他说。
这话不新，也不巧。可它太真了。赵天鹰盯着他看了许久，忽然笑了。笑声起初低，后来越放越大，震得谷壁嗡嗡作响。
“好一个不想死的人！”他一拍大腿，“我走镖三十年，见过装英雄的，见过扮高手的，就没见过你这种——明明一身本事，偏要缩在杂役堆里装傻！”
他往前一步，伸手抓住陈无涯胳膊，力道大得几乎要把人拽起来：“可你刚才救了我们所有人。你不跑，不躲，反倒冲上去玩命控阵。你说你不想死，可你做的事，哪一件不是拿命去搏？”
陈无涯没挣，也没答话。他任由对方拉扯，身体晃了一下，脚下一软，差点跪倒。赵天鹰立刻改拽为扶，一手搭在他肩上。
“行了。”赵天鹰语气沉了下来，“不管你是谁，从今往后，好好跟着我。”
这话一出，四周几名正在清点伤员的镖师都抬起了头。有人皱眉，有人迟疑，但没人开口质疑。刚才那一战谁都看得清楚——若非这小子逆转机关，此刻躺下的就不止三个兄弟了。
副镖头站在不远处，握着刀柄的手松了又紧，最终也只是冷哼一声，转身去查看卡在半空的巨石。
老吴头依旧站在雾边，手拄拐杖，影子被晨光拉得很长。他没说话，只朝陈无涯方向看了一眼，又低头看了看自己鞋尖前的一小片湿泥，轻轻挪开了脚。
陈无涯缓了口气，借着赵天鹰的支撑站稳。他右手悄悄往袖子里塞了塞，那点兽脂已被他用布条裹住，藏在内衬夹层。他抬起左手，抹了把脸上的汗和灰，露出一丝勉强的笑：“这鬼机关……总算老实了。”
“老实？”赵天鹰冷笑，“我看它是被你搞得糊涂了。什么正的反的，锁死路径，骗它？江湖上从没人这么玩过。”
“所以它坏了。”陈无涯低声说，“一个算不明白的东西，最怕遇到看不懂的答案。”
赵天鹰盯着他，眼神复杂。片刻后，他摇头：“你这脑子，不该在流民营劈柴。”
陈无涯笑了笑，没接话。他借着说话的间隙，眼角余光再次扫向轮盘底部——那道裂痕仍在，而且比刚才更明显了些。细微的“滴答”声还在响，像是有液体从轴心深处渗出。
他不动声色地退了半步，假装腿伤发作，身子一歪，右手顺势撑地。就在手掌触地的瞬间，他指尖轻弹，一缕带着油腥味的碎屑被拨进石缝，掩住了原本的划痕。
“你还撑得住吗？”赵天鹰问。
“死不了。”陈无涯站直了些，“只要别让我再碰这破轮子。”
“放心，不会再有下次。”赵天鹰环顾四周，“队伍损失不小，得尽快离开这鬼地方。传令下去，清点物资，抬走伤员，准备出发。”
几名镖师应声行动，有人去拆帐篷，有人背起重伤同伴。一名年轻镖师路过陈无涯身边时顿了顿，低声道：“刚才……谢了。”
陈无涯点点头，没多言。
老吴头这时走了过来，手里多了半壶水。他递过去，陈无涯接过喝了一口，温的，带着淡淡的草药味。他抬头看向老人，对方眼神平静，却有一瞬极快的闪动，像是在确认什么。
“三十年前，我也进过这谷。”老吴头忽然说，声音很轻，只有他们三人听见，“那时候，没人知道阵法能反着来。”
赵天鹰眉头一动：“您当年……也是走镖？”
老吴头没回答，只是看了眼轮盘，又看了眼地面，最后把目光落在陈无涯身上：“有些东西坏了，本该彻底停摆。可要是有人定期上油，换齿轮，它就能一直运转——哪怕错着转。”
这话像根针，轻轻扎进空气里。
赵天鹰神色微变：“您的意思是……这阵被人修过？”
“我只是个老瘸子。”老吴头苦笑，“说的话当不得真。”
他说完便退开几步，靠在岩壁旁坐下，闭目养神。
赵天鹰盯着轮盘底部看了一会儿，蹲下身用手摸了摸那道裂痕。他的手指刚触到边缘，就皱起眉头——湿的，还有油光。
“来人！”他猛地起身，“查周围有没有脚印！尤其是靠近机关的地方！”
两名镖师立刻上前搜查。一人绕到轮盘后侧，弯腰查看基座，忽然喊道：“赵总镖头！这里有擦拭痕迹！还有……这个！”
他从石缝里抽出一小截断绳，颜色发褐，像是长期埋在土里。
赵天鹰接过一看，脸色阴沉下来：“这是机关维修常用的麻绞索，外面包铜皮。现在江湖上，只有三大镖局和官府工坊才用得起。”
陈无涯站在原地，听着他们的对话，手指在袖中轻轻摩挲着那块兽脂。他知道，真相已经开始浮出水面——但这还不够。幕后之人既然敢动手脚，就不会只留下一根绳子。
他抬头望向谷口方向。雾气仍未散尽，远处山壁轮廓模糊，像一张沉默的脸。
“整队！”赵天鹰站直身体，声音恢复了平日的威严，“继续前进，贴左侧行走，避开中央区域！每十步设一名哨探，发现异常立即示警！”
队伍开始移动。伤员被抬在中间，武器全部出鞘。陈无涯走在第三排，左右是两名持刀镖师。他低着头，脚步略显踉跄，仿佛体力尚未恢复。
可就在队伍经过轮盘最后一段通道时，他忽然停下。
前方地面上，一块不起眼的石板边缘，有一道新鲜刮痕。极短，像是被什么硬物快速划过。他蹲下身，假装系鞋带，实则用指甲抠了抠那道痕迹——底下露出了半枚印记，形状奇特，像是一只展翅的鸟，又像一把倒悬的刀。
他心头一紧。
这不是中原任何门派的记号。
他迅速起身，混入队伍。没人注意到他的动作。
老吴头从后面跟上来，与他并肩而行。两人谁都没说话，但老人悄悄伸出手，在他背上轻轻拍了一下。
陈无涯点了点头。
队伍缓缓向前推进，脚步声在狭窄的谷道中回荡。阳光终于穿透雾层，斜斜照在一面岩壁上，映出几道深浅不一的刻痕——那是旧年镖队留下的标记，用来指示安全路线。
可其中一道刻痕，边缘明显被重新凿过，线条比其他的深得多。
陈无涯的目光在那道刻痕上停留了一瞬，随即移开。
他的左手仍藏在袖中，指尖紧紧捏着那块兽脂。油渍已经开始发黏，气味越来越浓。
就在队伍即将走出这段窄道时，一名哨探突然抬手示意停止。
前方岔路口，一块石头静静躺在路中央。
石头表面光滑，底部却沾着一点暗红色的油污。
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